L’économie britannique n’a pas progressé au cours des trois derniers mois de 2022, ont révélé vendredi les chiffres de l’Office for National Statistics.
Les chiffres de l’ONS montrent que la Grande-Bretagne a peut-être évité de justesse une récession technique, soit deux trimestres consécutifs de croissance négative. L’économie a reculé de 0,3 % au troisième trimestre de l’année dernière.
« L’économie s’est fortement contractée en décembre, ce qui signifie, dans l’ensemble, qu’il n’y a pas eu de croissance de l’économie au cours des trois derniers mois de 2022 », a déclaré Darren Morgan, directeur des statistiques économiques à l’ONS.
« En décembre, les services publics ont été touchés par moins d’opérations et de visites de médecins généralistes, en partie à cause de l’impact des grèves, ainsi que par une fréquentation scolaire nettement plus faible. Pendant ce temps, la pause du football de Premier League pour la Coupe du monde et les grèves des postes ont également provoqué un ralentissement.
«Cependant, ces baisses ont été partiellement compensées par un bon mois pour les avocats, la croissance des ventes de voitures et la vague de froid augmentant la production d’énergie.
« Sur l’ensemble de 2022, l’économie a augmenté de 4 %. Malgré les récentes compressions des revenus des ménages, les restaurants, les bars et les agences de voyage ont connu une année solide.
« Pendant ce temps, la santé et l’éducation ont également commencé à se remettre des effets de la pandémie. »
« Pas encore sorti du bois »
Le chancelier britannique Jeremy Hunt a averti que le Royaume-Uni n’était « pas encore sorti du bois ».
« Le fait que le Royaume-Uni ait été l’économie à la croissance la plus rapide du G7 l’année dernière, tout en évitant une récession, montre que notre économie est plus résistante que beaucoup ne le craignaient », a-t-il déclaré.
« Cependant, nous ne sommes pas encore tirés d’affaire, en particulier en ce qui concerne l’inflation. »
« Si nous nous en tenons à notre plan de réduction de moitié de l’inflation cette année, nous pouvons être sûrs d’avoir parmi les meilleures perspectives de croissance de toute l’Europe. »
Pendant ce temps, la chancelière fantôme travailliste de l’opposition, Rachel Reeves, a appelé à la mise en place de « mesures urgentes » pour atténuer la crise du coût de la vie.
« Les chiffres d’aujourd’hui nous montrent comment – malgré le grand potentiel de la Grande-Bretagne – notre économie est bloquée sur la voie lente », a-t-elle déclaré.
« Nous devons prendre des mesures urgentes pour prévenir encore plus de dommages de la crise du coût de la vie, en utilisant une taxe sur les bénéfices exceptionnels appropriée sur les géants du pétrole et du gaz pour empêcher le plafond des prix de l’énergie d’augmenter en avril afin que les gens aient plus d’argent dans leurs poches. .”
Laura Suter, responsable des finances personnelles chez AJ Bell, a déclaré que le Royaume-Uni avait évité une récession technique « d’un cheveu ».
« Mais bien que nous ne puissions pas gifler l’insigne de » récession « sur l’économie, il est clair que le Royaume-Uni est en difficulté et que tout le monde ressent les effets du malaise dans l’économie du pays », a-t-elle déclaré.
« Ce no man’s land économique sans contraction ni croissance n’aura pas de gens qui célèbrent dans la rue, en particulier compte tenu du PIB [gross domestic product] est de 0,8 % en dessous de son niveau d’avant la pandémie.
Probable récession plus tard cette année
Les entreprises britanniques ont convenu avec la chancelière que le Royaume-Uni n’était «pas encore tiré d’affaire».
« Nous avons peut-être évité une récession technique à la fin de l’année dernière, mais nous n’en éviterons probablement pas une cette année. Bien que nous nous attendions à ce que le ralentissement soit peu profond, si nous agissons maintenant, nous pouvons rendre la récession encore plus courte que prévu », a déclaré Ben Jones, économiste en chef à la Confédération de l’industrie britannique.
«Tous les yeux sont tournés vers le budget de mars du chancelier, lorsque les entreprises rechercheront une approche plus audacieuse pour lutter contre les pénuries de main-d’œuvre et de compétences et la baisse des investissements des entreprises.
« En particulier, les entreprises rechercheront un remplacement permanent de la super-déduction, ainsi qu’un accent sur l’innovation et l’économie verte, pour aider à stimuler la croissance économique dans les années à venir. »
La Banque d’Angleterre a prédit la semaine dernière que l’économie britannique se contracterait à chaque trimestre de 2023.
« Nous soupçonnons que les freins de l’inflation élevée et des taux d’intérêt élevés déclencheront une récession cette année », a déclaré Paul Dales de Capital Economics.
Chiffres révisés
Pour de nombreux économistes, le fait que le Royaume-Uni ne soit pas tombé en récession maintenant est un point discutable, étant donné que les chiffres du PIB publiés vendredi étaient préliminaires et pourraient bien être révisés avant la fin mars.
« Le Royaume-Uni a évité une récession l’année dernière, mais avec des marges très minces. D’après les révisions récentes des données, les chiffres d’aujourd’hui pourraient bien être révisés à la baisse dans quelques mois, brossant un tableau très différent », a déclaré Debapratim De, économiste chez Deloitte.
Les économistes sont plus préoccupés par la dynamique de l’économie britannique.
« Sur 35 estimations de la croissance britannique au premier trimestre 2023, 34 sont négatives, a déclaré Guy Foster, stratège en chef du gestionnaire de patrimoine RBC Brewin Dolphin.
« Ils sont universellement négatifs pour le deuxième trimestre, dont le début verra des augmentations d’impôts frapper tous les travailleurs britanniques, biaisés en faveur des hauts revenus. Ces estimations sont probablement un peu obsolètes, la croissance externe s’améliorant un peu », a-t-il ajouté.
Les chiffres du PIB font suite à une sombre prédiction du Fonds monétaire international (FMI) selon laquelle le Royaume-Uni serait le seul pays du groupe des sept pays riches à connaître une croissance négative en 2023.
En 2020, le Royaume-Uni a subi la plus forte contraction du G7 en raison des retombées économiques de la pandémie de Covid-19. La Grande-Bretagne est également le seul membre du G7 qui n’est pas encore revenu à son niveau de production d’avant la pandémie.
L’activité économique britannique est inférieure de 0,8% à son niveau de 2019, a indiqué l’ONS.
Sur l’ensemble de 2022, l’économie britannique a augmenté de 4%, après avoir atteint une croissance de 7,6% en 2021, alors qu’elle se remettait de la pandémie de Covid.
L’investissement des entreprises au dernier trimestre de 2022 était supérieur de 13,2 % à celui de l’année précédente et est maintenant revenu aux niveaux de 2019, avant la pandémie.
Mis à jour : 10 février 2023, 11 h 22