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Londres (AFP) – Le Royaume-Uni a déclaré jeudi qu’il était conscient des « risques potentiels d’escalade » liés à l’équipement de l’Ukraine avec davantage d’armes occidentales, tout en minimisant la livraison potentielle d’anciens avions de chasse Typhoon.
Ces commentaires sont intervenus après que le président ukrainien Volodymyr Zelensky s’est rendu à Londres mercredi, avant de se rendre à Paris et à Bruxelles, pour exhorter les alliés à fournir des avions de combat à utiliser contre les envahisseurs russes.
La Grande-Bretagne a déclaré qu’elle commencerait à former des pilotes de chasse ukrainiens et envisagerait d’envoyer des avions à réaction à « long terme », bien que les États-Unis et d’autres alliés de l’OTAN restent prudents à l’idée de s’impliquer davantage dans le conflit.
« Nous sommes conscients des risques potentiels d’escalade », a déclaré le porte-parole de Sunak aux journalistes au sujet de la politique plus large d’armement de Kyiv, interrogé sur les inquiétudes de certaines capitales européennes concernant l’opposition à Moscou.
« Mais tout au long, nous avons été convaincus que l’approche que nous adoptons est la meilleure et la plus rapide façon d’aider l’Ukraine à mettre fin à cette guerre, ce qui est évidemment dans l’intérêt de tous », a-t-il déclaré.
La Grande-Bretagne a actuellement deux avions de chasse en déploiement : le F35B de pointe et l’ancien Eurofighter Typhoon, qui a été produit en collaboration avec l’Allemagne, l’Italie et l’Espagne.
S’exprimant lors d’une visite à Rome, le secrétaire à la Défense, Ben Wallace, a déclaré qu’il envoyait déjà des chars Challenger 2 de fabrication britannique en Ukraine, mais qu’il aurait besoin de l’autorisation des autres pays européens pour envoyer des typhons.
« Mais la Grande-Bretagne n’a pas non plus dit qu’elle allait nécessairement envoyer des avions de combat en Ukraine », a-t-il souligné.
« Ce qu’il est dit, c’est que nous allons commencer à nous entraîner pour améliorer la résilience de l’Ukraine, probablement après le conflit. »
Le porte-parole de Sunak a déclaré que Londres continuerait de discuter de la « fourniture de capacités » avec des alliés, notant que « chaque action que nous prendrons tiendra évidemment compte des risques potentiels d’escalade ».
Mais il a soutenu que la Russie elle-même « aggravait tout » dans ses attaques en cours contre l’Ukraine et l’occupation de pans entiers de son territoire.
Alors que le premier anniversaire de l’invasion russe approche et que l’Ukraine se prépare à une nouvelle offensive russe à l’est, Zelensky pousse toujours plus fort les nations amies à envoyer des chars, des avions à réaction et des missiles.
La Grande-Bretagne a déjà préparé 10 000 soldats au combat et forme actuellement du personnel ukrainien pour faire fonctionner 14 chars Challenger 2, qui seront déployés le mois prochain.
Sunak a confirmé lors de la visite historique de Zelensky que les pilotes ukrainiens devaient également être formés pour piloter des avions de combat aux normes de l’OTAN.
« Nous voulons le faire le plus rapidement possible », a déclaré le porte-parole de Downing Street à propos de la formation, soulignant qu’aucune décision finale n’avait été prise quant à l’opportunité de fournir à Kyiv des jets.
© 2023 AFP