Le scénario «fou» voit Cowboys Pro Bowler Bolt pour une nouvelle équipe

Les Cowboys de Dallas sont peut-être en train de dire au revoir à l’un de leurs joueurs clés.

Comme l’avait prédit Jordan Dajani de CBS Sports dans sa liste de prédictions « folles » de l’intersaison de la NFL, le porteur de ballon Tony Pollard suscitera un intérêt majeur et quittera les Cowboys cette intersaison. En fait, il prédit que le Pro Bowler 2022 attirera «le plus d’intérêt» de la récolte de porteurs de ballon libres.

« Il y a plusieurs porteurs de ballon intrigants à la recherche de nouvelles offres cette intersaison, notamment Saquon Barkley, Josh Jacobs et David Montgomery », a déclaré Dajani. « Celui qui, selon moi, suscitera le plus d’intérêt, cependant, est Tony Pollard des Cowboys. »

Pourquoi Tony Pollard pourrait devenir le meilleur agent libre RB

Pollard, 25 ans, vient de connaître une saison décisive qui l’a vu produire plus de 1 000 verges au sol et neuf touchés sur 5,2 verges par course. Dans le cadre d’un champ arrière à deux avec Ezekiel Elliott, Pollard était clairement le meneur de jeu des deux, Elliott ayant en moyenne un creux de carrière de 3,8 verges par course.

Dajani soutient que la polyvalence globale de Pollard – il a capté 39 passes en plus de renvoyer des coups de pied pour les Cowboys – fera de lui un produit recherché sur lequel les équipes feront des offres en agence libre.

« Pollard a remporté les honneurs du Pro Bowl cette saison en accumulant un sommet en carrière de 1 359 verges de mêlée et 12 touchés en 15 matchs joués », a déclaré Dajani. « Qu’il fonctionne dans le jeu de passes, qu’il batte les défenses au coin d’un balayage de jet ou qu’il fonctionne simplement comme votre dos typique entre les tacles, Pollard est une arme polyvalente sur laquelle les équipes vont miser – plus que Barkley, Jacobs ou Montgomery.

Pourquoi les cow-boys pourraient permettre à Tony Pollard de marcher

Selon Spotrac, la valeur marchande projetée de Pollard est de 9 millions de dollars par an sur trois saisons pour un total de 27,1 millions de dollars. Cela ferait de Pollard le huitième porteur de ballon le mieux payé de la ligue.

Cependant, Dajani prévoit que le porteur de ballon des Cowboys signera un contrat qui lui permettra de gagner plus de 10 millions de dollars par saison.

Selon Pro Football Focus, Pollard a affiché une note offensive de 89,5 et une note de course de 88,9 la saison dernière. Pollard s’est classé cinquième de la ligue en qualité offensive et septième en qualité de course. En d’autres termes, il ne fait aucun doute que Pollard est le plus grand meneur de jeu des Cowboys et l’un des meilleurs porteurs de ballon de la ligue.

Cela étant dit, il ne s’est jamais avéré être un arrière à temps plein. Alors que Pollard était évidemment le meilleur porteur de ballon dans le champ arrière de Dallas, c’était Elliott – pas Pollard – qui était le cheval de bataille. Elliott a devancé Pollard en courses, 231 contre 191, la saison dernière.

En fait, avant la saison 2022, Pollard n’avait jamais publié de match avec au moins 15 courses. En 62 matchs en carrière, Pollard n’a que trois matchs avec au moins 15 courses.

Pour compliquer encore les choses, les Cowboys ne sont pas exactement dans la meilleure forme de plafond salarial à l’approche de l’intersaison. Selon Spotrac, Dallas dépasse de plus de 7 millions de dollars le plafond.

En tenant également compte de l’incertitude concernant l’avenir d’Elliott à Dallas – son plafond de 16,7 millions de dollars est le plus élevé parmi tous les porteurs de ballon de la ligue – les Cowboys pourraient être obligés d’utiliser l’étiquette de franchise de 10,1 millions de dollars s’ils espèrent avoir une chance de conserver Têtard.

Si Pollard s’avère être une denrée rare en agence libre, Dallas pourrait être obligé de chercher ailleurs des options moins chères pour le running back.