Le Sénat américain vote en faveur de l’abrogation de l’autorisation d’action militaire en Irak
Le Sénat américain a voté en faveur de l’abrogation de l’autorisation d’action militaire de 2002 et de la mesure de 1991 qui ont donné le feu vert aux États-Unis d’engager des opérations militaires en Irak. Cette décision intervient alors que les États-Unis célèbrent le 20e anniversaire de la guerre en Irak. Les sénateurs ont voté à 68 voix contre 27 pour faire avancer la législation proposée par les sénateurs Tim Kaine et Todd Young, qui cherchent à récupérer les pouvoirs du Congrès sur les frappes et les déploiements militaires américains, arguant que les autorisations de guerre ne sont plus nécessaires et sujettes à des abus si elles sont laissées dans les livres.
Les républicains du Sénat sont également divisés sur la législation. Alors que les 19 sénateurs du GOP ont voté pour, les opposants soutiennent que l’abrogation pourrait projeter une faiblesse sur les ennemis américains. Ils ont souligné que l’administration du président Donald Trump avait cité la résolution de 2002 sur la guerre en Irak comme faisant partie de sa justification légale d’une frappe de drones américains en 2020 qui a tué le général iranien Qassim Soleimani.
Le président Joe Biden a soutenu cette initiative et la Maison Blanche a publié jeudi une déclaration de soutien affirmant que « l’abrogation de ces autorisations n’aurait aucun impact sur les opérations militaires américaines en cours et soutiendrait l’engagement de cette administration envers une relation solide et globale avec nos partenaires irakiens ». Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré dans les heures qui ont précédé le vote qu’il était heureux que l’abrogation soit un effort bipartite après que le conflit en Irak ait été la cause de tant d’amertume dans le passé.
Le projet de loi passera maintenant à la Chambre des représentants, où il est peu probable que les républicains soumettent le projet de loi au vote, même s’il est adopté par le Sénat. Quarante-neuf républicains de la Chambre ont soutenu la législation lorsque les démocrates étaient alors majoritaires il y a deux ans, mais l’actuel président de la Chambre, Kevin McCarthy, s’y est opposé.
Histoire de la guerre en Irak
Les votes d’octobre 2002 pour donner au président George W. Bush une large autorité pour l’invasion en Irak ont été un moment décisif pour de nombreux membres du Congrès alors que le pays débattait de la nécessité d’une frappe militaire. Les États-Unis étaient déjà en guerre à l’époque en Afghanistan, le pays qui abritait les comploteurs d’Al-Qaida responsables des attentats du 11 septembre 2001, et l’Irak n’a joué aucun rôle dans ces attaques.
L’administration Bush avait obtenu le soutien des membres du Congrès et des Américains pour envahir l’Irak en faisant la promotion de fausses déclarations de renseignement sur les armes de destruction massive de Saddam Hussein. Après l’invasion initiale de mars 2003, les forces terrestres américaines ont rapidement découvert que les allégations de programmes d’armes nucléaires ou chimiques étaient sans fondement. Mais le renversement par les États-Unis des forces de sécurité irakiennes a précipité une lutte sectaire brutale et des campagnes violentes par des groupes extrémistes islamiques en Irak. Les attentats à la voiture piégée, les assassinats, la torture et les enlèvements font partie de la vie quotidienne en Irak depuis des années.
Près de 5 000 soldats américains ont été tués pendant la guerre. Les morts irakiennes sont estimées à des centaines de milliers.
L’effort bipartite pour l’abrogation de l’autorisation d’action militaire en Irak
L’effort bipartite pour récupérer les pouvoirs du Congrès sur les frappes et les déploiements militaires américains fait suite à une série de décisions prises au cours des dernières années. En 2019, un projet de loi présenté par les sénateurs Kaine et Lee, qui aurait exigé que le président retire les forces américaines de l’Arabie saoudite, a été bloqué par le Sénat. Deux ans plus tard, le Congrès a adopté une résolution pour mettre fin à l’engagement des États-Unis dans la guerre au Yémen, et la semaine dernière, l’administration Biden a annoncé que les forces américaines se retireraient d’Afghanistan d’ici septembre 2021.
Les sénateurs Kaine et Young ont déclaré qu’ils pensaient que les 68 votes de soutien envoyaient un message puissant aux Américains qui croient que leur voix devrait être entendue sur les questions de guerre et de paix. « Il est temps que le Congrès fasse entendre sa voix sur ces questions, et je pense que cela établira un précédent très important pour aller de l’avant », a déclaré Young.
L’abrogation de l’autorisation d’action militaire en Irak ne signifie pas que les États-Unis sont devenus une nation pacifiste, a déclaré le sénateur de l’Illinois, Dick Durbin, un démocrate qui était au Sénat à l’époque et a voté contre la résolution. « Cela signifie que les États-Unis vont être une nation constitutionnelle et que la prémisse de nos pères fondateurs sera respectée », a-t-il ajouté.
L’avenir des autorisations d’utilisation de la force militaire des États-Unis
Il y a moins de soutien au Sénat et au Congrès dans l’ensemble pour abroger l’autorité plus large d’utilisation de la force militaire adoptée immédiatement après les attentats de 2001. Bien que Biden et certains législateurs aient soutenu le remplacement ou la révision de cette autorisation à l’avenir, elle est toujours utilisée par l’armée, a déclaré Kaine. Dans sa déclaration de politique, la Maison Blanche a semblé faire référence à cette autorité de 2001, affirmant que Biden « reste déterminé à travailler avec le Congrès pour garantir que les autorisations obsolètes d’utilisation de la force militaire soient remplacées par un cadre étroit et spécifique plus approprié pour protéger les Américains des menaces terroristes modernes ».
En conclusion, l’abrogation de l’autorisation d’action militaire en Irak marque un premier pas important vers la récupération des pouvoirs du Congrès sur les frappes et les déploiements militaires américains. Bien qu’il y ait encore des défis à relever pour abroger d’autres autorisations d’utilisation de la force militaire, la décision du Sénat de voter en faveur de cette abrogation montre un mouvement en faveur d’une approche plus constitutionnelle dans les décisions de guerre et de paix des États-Unis.
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