Le streptocoque A craint dans les rues de Londres

Dans le sud-est de Londres, près de l’endroit où un garçon est décédé des suites d’une infection à Strep A, un sentiment de panique s’est installé chez certains parents à propos d’une épidémie qui a maintenant tué neuf enfants à travers la Grande-Bretagne.

L’un de ceux qui sont décédés était un enfant de 12 ans qui fréquentait l’école payante Colfe à Lee, dans l’arrondissement de Lewisham.

L’inquiétude suscitée par une éventuelle pénurie d’antibiotiques a ajouté à l’alarme.

Rebecca White, 30 ans, qui vit à Eltham, a réduit le nombre de personnes avec lesquelles son fils Rupert, âgé de trois ans, se mêle pour essayer de le protéger.

« Nous n’avons pas fait de groupes de jeu depuis la semaine dernière », a-t-elle déclaré.

«Nous prenons juste du recul et mélangeons beaucoup plus à l’extérieur que nous ne l’étions. Je vais le jouer à l’oreille pendant un petit moment.

Il n’y a pas que Londres qui est touchée. Le décès le plus récent signalé est celui de Stella-Lily McCorkindale, qui a fréquenté l’école primaire Black Mountain à Belfast.

L’école a parlé de sa « perte tragique » et a déclaré que « les pensées de toute l’école vont à la famille et aux amis de l’élève en ce moment difficile ».

Les responsables de l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) ont suggéré qu’un manque de mélange dû à la pandémie de Covid et à la sensibilité des enfants « fait probablement avancer la saison normale de la scarlatine » du printemps à ce côté de Noël.

Strep A est un groupe de bactéries qui peuvent causer des infections de la peau, des tissus mous et des voies respiratoires, qui sont traitées avec des antibiotiques. La maladie causée par la bactérie est généralement bénigne, mais les infections peuvent devenir graves et systémiques.

Les bactéries du groupe A peuvent coloniser la gorge, entraînant une infection appelée angine streptococcique, qui est douloureuse et peut créer des taches rouges dans la zone à l’arrière du toit de la bouche et des plaques blanches ou des traînées de pus sur les amygdales. D’autres symptômes incluent la fièvre, un mal de tête et une éruption cutanée.

L’infection bactérienne peut également entraîner une autre maladie appelée scarlatine, qui commence par une température élevée, un mal de gorge et des ganglions enflés.

Une autre résidente d’Eltham, Ala Diduh, dont la fille a quatre ans, s’est dite préoccupée par l’infection.

Sa fille est malade depuis cinq jours et son école – pas celle fréquentée par le garçon décédé – a conseillé aux parents de garder les enfants à la maison si leur température est supérieure à 36°C.

Sa fille a été examinée par un médecin et les antibiotiques n’ont pas été jugés nécessaires. Mais elle est toujours inquiète.

« Mon ami m’a parlé de cet enfant qui est mort à l’école. Il y a une très grande panique des parents à ce sujet. C’est tout près. Nous avons peur parce que ce n’est pas normal.

Un pharmacien de Blackheath à proximité, qui est également l’arrondissement de Lewisham, a déclaré que l’approvisionnement en certains antibiotiques s’épuisait.

« Il y a des pénuries », dit-elle. « C’est juste une forte demande en ce moment. Par rapport à l’année dernière, cette année, nous sommes beaucoup plus occupés et beaucoup plus lourds sur les antibiotiques.

Elle a dit que certains antibiotiques sont en rupture de stock, mais des alternatives existent.

«Il existe des alternatives qu’ils peuvent prescrire, comme les doses plus faibles. Cela varie selon les zones. Certaines personnes n’ont aucun problème. Cela dépend des fournisseurs.

Cela est conforme au point de vue de la National Pharmacy Association, selon lequel il y a des « coups » dans la chaîne d’approvisionnement de la pénicilline liquide, qui est souvent administrée aux enfants.

S’adressant à la Chambre des communes mercredi, le Premier ministre Rishi Sunak a nié l’existence d’une pénurie d’antibiotiques.

« Il n’y a pas de pénurie actuelle de médicaments disponibles pour traiter cela et des procédures bien établies sont en place pour garantir que cela reste le cas », a-t-il déclaré.

« L’UKHSA surveille la situation au rythme et ce qu’ils ont confirmé, c’est qu’il ne s’agit pas d’une nouvelle souche de Strep A. Les parents doivent donc être rassurés à ce sujet. Il n’y a aucune raison de croire qu’il est devenu plus mortel ou plus résistant aux antibiotiques. Donc, la chose la plus importante que les parents doivent faire est de surveiller les symptômes et d’obtenir le traitement qui est disponible pour eux.

Une mère d’Angleterre a publié une vidéo de sa fille qui a été placée dans un coma provoqué en raison d’une infection à Strep A.

La fille de cinq ans de Sarah Page a contracté la maladie il y a deux semaines. Elle est maintenant en convalescence à l’hôpital.

Mme Page a déclaré à ITV: « Eva avait une température élevée qui ne descendait pas, des douleurs musculaires et une toux.

« Je n’y ai rien pensé – je l’ai juste mis à un rhume. Mais le samedi, Eva est devenue vraiment malade, sa température atteignait 39,9 et elle ne voulait pas manger.

« Je l’ai emmenée à A&E où on nous a donné des antibiotiques et on nous a renvoyés chez nous. »

« Cette nuit-là, elle s’est détériorée très rapidement et le matin, elle était bleue et ne pouvait plus bouger. Nous avons appelé une ambulance où nous avons reçu le feu bleu pour East Surrey.

« Elle s’est encore aggravée au fil du temps, alors ils ont décidé qu’il valait mieux la mettre dans un coma artificiel. »

Sur le forum Internet Mumsnet, de nombreux parents ont exhorté au calme, notant qu’il y avait eu des pics les années précédentes. Mais certains s’inquiétaient de la perspective d’obtenir un rendez-vous chez un médecin généraliste ou des médicaments.

« Je pense qu’une grande partie de ce qui alimente la peur à ce sujet est la connaissance que nous avons tous qu’il est maintenant plus facile d’obtenir une audience avec le pape que d’avoir un face à face avec un médecin généraliste, A&E est à genoux et il y a une pénurie massive de médicaments de base comme la pénicilline », a écrit un parent.

« Si nous pouvions tous être sûrs de recevoir des soins médicaux rapides et adéquats et d’accéder gratuitement aux bons médicaments en cas de besoin, nous respirerions tous plus facilement. »

Une autre a déclaré que sa fille avait la scarlatine qui a duré sept semaines. Elle a écrit : « Oui, les gens peuvent paniquer, mais il ne faut pas banaliser cela. En cas de doute, faites-vous examiner.

Un troisième a résumé le dilemme. « Chaque enfant qui a de la fièvre et des maux de gorge ne peut pas être évalué et recevoir des antibiotiques », a-t-elle déclaré. «Mais actuellement, chaque chirurgie locale a fermé à tout autre chose que les urgences en raison de l’énorme déluge de parents inquiets. L’abus d’antibiotiques causera des dommages. Et d’autres patients vont maintenant être blessés parce qu’ils ne peuvent pas être vus.

Le secrétaire à la Santé, Steve Barclay, a déclaré mercredi que le niveau d’approvisionnement en antibiotiques n’était « pas une préoccupation pour le moment » et que les stocks pourraient être déplacés s’il y avait un problème avec des zones particulières.

Il a déclaré à GB News : « Nous sommes en contact très étroit avec nos fournisseurs médicaux. Ils ont le devoir de nous aviser s’il y a des pénuries d’approvisionnement. Ils ne l’ont pas encore fait. »

Il a également déclaré à Sky News: « De toute évidence, les parents sont inquiets pour le moment car ils voient les histoires.

« Un enfant sur cinq a cela – Strep A – naturellement, et les complications sont très rares, mais il est important que nous soyons vigilants. »

Des décès sont survenus en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord.

L’UKHSA a conseillé aux médecins d’avoir un seuil bas pour prescrire des antibiotiques aux enfants susceptibles de souffrir d’une infection liée à Strep A.

Les médecins généralistes devraient également « maintenir un seuil bas pour une référence rapide » à l’hôpital de tout enfant présentant des symptômes persistants ou s’aggravant, a-t-il déclaré.

Mardi, il a été révélé que des antibiotiques pourraient être distribués à des groupes d’âge entiers dans les écoles touchées par l’épidémie de streptocoque A, contrairement aux conseils normaux des médecins.

« L’Agence britannique de la santé et de la sécurité surveille la situation et envisage ce genre de problèmes dans les écoles où il y a une infection », a déclaré mardi le ministre des Ecoles Nick Gibb.

« C’est une situation en cours. L’UKHSA est très étroitement impliquée dans ces écoles et fournira des conseils supplémentaires ultérieurement.

« Mais cela pourrait bien être une option pour les écoles particulières où il y a une infection. »

Mis à jour: 07 décembre 2022, 14:48