Le Super Bowl de cette année présente un rare affrontement des deux meilleures équipes de la NFL de la saison régulière.
Les Eagles de Philadelphie et les chefs de Kansas City étaient les seuls vainqueurs de 14 matchs de la ligue, marquant seulement la sixième fois depuis la fusion de 1970 que les équipes détenant seules les deux meilleurs records de la saison régulière se rencontraient pour le championnat.
La dernière fois que cela s’est produit est survenue après la saison 2013 lorsque Seattle a battu Denver 43-8 dans un affrontement de 13 équipes gagnantes.
Cette explosion était relativement typique de ces rencontres, la marge moyenne de victoire lors des cinq affrontements précédents étant de 21 points.
Le match le plus proche a été la victoire 37-24 de Washington sur Buffalo après la saison 1991. Les trois autres présentaient San Francisco battant Miami 38-16 après la saison 1984, Dallas battant Denver 27-10 pour couronner la saison 1977 et Oakland battant Minnesota 32-14 l’année précédente.
Depuis le début du classement en 1975, c’est la 15e fois que la meilleure équipe de chaque conférence se rend au Super Bowl. La fois précédente est survenue après la saison 2017 lorsque les Eagles ont remporté leur premier championnat du Super Bowl en battant la Nouvelle-Angleterre 41-33.
C’est également la troisième fois que les deux équipes du Super Bowl remportent au moins 14 matchs en saison régulière, bien que Kansas City et Philadelphie aient eu besoin de victoires lors du 17e match supplémentaire pour y arriver. Atlanta et Denver l’ont fait en 16 saisons en 1998, et Miami et San Francisco en 1984.
Les Chiefs et les Eagles ont également contrôlé toutes les séries éliminatoires, aucune des deux équipes n’étant à la traîne dans les séries éliminatoires. Les seules autres fois où les deux équipes du Super Bowl l’ont fait sont survenues lors de la saison 2004 (Patriots contre Eagles), de la saison 1991 (Bills contre Washington) et de la saison 1966 (Packers contre Chiefs).
AÉRER
Patrick Mahomes tentera de faire quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant dans la NFL en poursuivant une saison régulière lorsqu’il a mené la ligue en verges par la passe avec un titre du Super Bowl.
Mahomes a lancé pour 5 250 verges pendant la saison régulière – 511 de plus que la deuxième place Justin Herbert pour le plus grand écart entre la première et la deuxième place depuis que Kurt Warner a battu Peyton Manning de 699 verges en 2001.
Le seul joueur à avoir atteint le Super Bowl après avoir lancé plus de verges en saison régulière que Mahomes était Manning, avec un record de 5 477 en 2013. Ses Broncos ont perdu 43-8 contre Seattle au Super Bowl.
C’était l’une des six fois avant Mahomes que le joueur qui menait la ligue en verges par la passe se rendait au Super Bowl, tous perdant. Les autres étaient Tom Brady (saison 2017), Brady (2007), Rich Gannon (2002), Warner (2001) et Dan Marino (1984).
RÉUNION COACHING
L’entraîneur des chefs Andy Reid rejoint Dan Reeves en tant que seuls entraîneurs à affronter une franchise dans le Super Bowl qu’ils avaient auparavant emmenée au grand match.
Reid a entraîné les Eagles à leur deuxième Super Bowl après la saison 2004 avant d’être renvoyé après la saison 2012. Il a rapidement fait de Kansas City une puissance et est maintenant prêt pour sa quatrième apparition au Super Bowl en tant qu’entraîneur-chef – le neuvième entraîneur à atteindre cette marque.
Reid espère avoir plus de chance dans son match revanche que Reeves après la saison 1998 contre une organisation de Denver qu’il avait guidée au Super Bowl lors des saisons 1986, 1987 et 1989 avant de perdre les trois. Les Broncos ont battu Reeves et les Falcons d’Atlanta 34-19 au Super Bowl.
Deux autres entraîneurs ont affronté leurs anciennes équipes au Super Bowl et se sont retrouvés du côté des vainqueurs: Jon Gruden a mené Tampa Bay devant les Raiders après la saison 2002 et Weeb Ewbank a entraîné les Jets à un énorme bouleversement contre les Colts après la saison 1968.
Les Eagles seront la sixième franchise à atteindre le Super Bowl sous quatre entraîneurs, Nick Sirianni rejoignant Doug Pederson, Reid et Dick Vermeil.
Les Raiders, les 49ers, les Colts et les Rams y sont tous arrivés avec quatre entraîneurs, et les Broncos l’ont fait avec un record de cinq.
BOUT SERRÉ FORMIDABLE
L’ailier rapproché des Chiefs Travis Kelce a mis sur pied une carrière en séries éliminatoires surmontée peut-être seulement par le plus grand receveur de tous les temps, Jerry Rice.
Kelce a 127 attrapés en 17 matchs éliminatoires en carrière pour 1 467 verges et 15 touchés. Le seul joueur à avoir dépassé l’un de ces chiffres était Rice, avec 151 attrapés pour 2 245 verges et 22 touchés en 29 matchs éliminatoires.
La connexion Mahomes-Kelce est également l’une des meilleures, avec leurs 13 passes de TD en séries éliminatoires, derrière seulement les 15 que Tom Brady a lancées à Rob Gronkowski.
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