« Nous avons examiné les composés de venin dérivés de divers animaux marins, mais c’est spécifiquement le peptide de la pieuvre des sables du sud de l’Australie qui s’est démarqué par sa capacité à cibler en toute sécurité et efficacement les cellules de mélanome mutées par BRAF dans des modèles précliniques », a déclaré Ikonomopoulou.
« Nous avons été très surpris de découvrir que le peptide de venin de poulpe réduisait sélectivement la prolifération des cellules de mélanome et empêchait la progression tumorale, tout en ayant peu d’effet sur les cellules saines. »
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Elle a dit que c’était encore tôt, mais les découvertes laissaient espérer que le peptide de poulpe pourrait être développé en un traitement ciblant le cancer qui pourrait être administré efficacement à fortes doses.
Environ la moitié de tous les mélanomes ont une mutation BRAF, mais les traitements ne conviennent pas à tout le monde.
« Alors que les thérapies ciblées et l’immunothérapie ont amélioré les résultats, les problèmes persistants de toxicité et de résistance aux médicaments entravent leur succès global contre le cancer », a-t-elle déclaré.
Les chercheurs souhaitent également déterminer si le composé a un potentiel contre d’autres cancers mutés par BRAF, notamment ceux de la prostate, du côlon et du poumon non à petites cellules.