Les procureurs belges ont inculpé dimanche la vice-présidente du Parlement européen Eva Kaili et trois autres personnes pour corruption dans le cadre d’une enquête majeure sur une prétendue campagne d’influence illicite du Qatar.
Kaili, un eurodéputé grec, a été arrêté vendredi dans le cadre de l’enquête de corruption menée par les autorités belges sur des soupçons de lobbying illicite par le pays du golfe Persique, hôte de la Coupe du monde de football en cours.
« Il est soupçonné que des tiers occupant des postes politiques et/ou stratégiques au sein du Parlement européen se sont vu verser d’importantes sommes d’argent ou ont offert des cadeaux substantiels pour influencer les décisions du Parlement », a déclaré dimanche le parquet fédéral belge dans un communiqué.
Le procureur, sans nommer personne, a déclaré que quatre des six personnes arrêtées vendredi ont été inculpées de « participation à une organisation criminelle, de blanchiment d’argent et de corruption ». Les deux autres ont été libérés, a-t-il ajouté.
Le journal belge L’Echo et d’autres médias ont rapporté que les personnes accusées comprennent Kaili.
Parmi les quatre personnes inculpées figure également le partenaire de Kaili, Francesco Giorgi, a rapporté Le Soir. Giorgi est assistant parlementaire d’un autre eurodéputé et fondateur de l’ONG Fight Impunity.
Le président de Fight Impunity, l’ancien eurodéputé italien Pier Antonio Panzeri, a également été inculpé dans cette affaire, selon Le Soir. Un lobbyiste anonyme a également été inculpé, a-t-il ajouté. Les quatre resteront en garde à vue.
Le père de Kaili, qui était également détenu dans le cadre de l’enquête, a été libéré, tout comme le dirigeant syndical Luca Visentini, selon les informations.
Kaili a été suspendue de ses fonctions de vice-présidente du Parlement européen après son arrestation dans le cadre de l’enquête, a déclaré samedi une porte-parole de la présidente du Parlement, Roberta Metsola.
Membre du Parti socialiste et démocrate de centre-gauche, Kaili est l’un des 14 vice-présidents du Parlement européen et est donc un acteur puissant de l’assemblée. Elle est devenue l’une des défenseures les plus virulentes du Qatar, qualifiant récemment le pays de « pionnière en matière de droits du travail » après Rencontre avec le ministre du travail du pays, malgré les profondes inquiétudes internationales concernant les conditions de travail des travailleurs de la construction des stades. Ses responsabilités en tant que vice-présidente incluent le Moyen-Orient.
Après son arrestation vendredi, Kaili a été suspendue du groupe S&D au Parlement. Elle a également été expulsée du parti de centre-gauche Pasok en Grèce.
Panzeri était également membre du groupe S&D au Parlement européen, où il a siégé jusqu’en 2019. Le groupe a été critiqué pour sa position laxiste sur le Qatar à l’approche de l’organisation de la Coupe du monde. L’épouse et la fille de Panzeri ont été arrêtées vendredi par la police italienne dans le cadre de l’enquête, selon le journal italien Corriere della Sera et confirmé par POLITICO.
Dans le cadre de l’enquête, le domicile de l’eurodéputé belge Marc Tarabella a été perquisitionné samedi soir. Tarabella, qui n’a pas été arrêté, est vice-présidente de la délégation du Parlement européen pour les relations avec la péninsule arabique et coprésidente du groupe sportif de l’institution.
Le soupçon des enquêteurs à Bruxelles est que le Qatar a utilisé de l’argent et des cadeaux pour influencer les décisions économiques et politiques au Parlement.
La présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, et l’assemblée s’opposent « fermement à la corruption, coopèrent activement et pleinement avec les forces de l’ordre et les autorités judiciaires pour aider le cours de la justice », a déclaré dimanche le porte-parole de Metsola.
Metsola a convoqué lundi une réunion des dirigeants des blocs politiques de l’Assemblée pour discuter de l’enquête sur la corruption, a rapporté l’AFP, citant des sources parlementaires.