Merapi, sur l’île densément peuplée de Java, a déchaîné des nuages de cendres chaudes et un mélange de roche, de lave et de gaz qui ont parcouru jusqu’à 7 kilomètres sur ses pentes.
Une colonne de nuages chauds s’est élevée à 100 mètres dans les airs, a déclaré le porte-parole de l’Agence nationale de gestion des catastrophes, Abdul Muhari.
L’éruption tout au long de la journée a masqué le soleil et recouvert plusieurs villages de chutes de cendres. Aucune victime n’a été signalée.
Il s’agissait de la plus grande coulée de lave du Merapi depuis que les autorités ont relevé le niveau d’alerte au deuxième niveau le plus élevé en novembre 2020, a déclaré Hanik Humaida, directeur du Centre de volcanologie et d’atténuation des risques géologiques de Yogyakarta.
Elle a déclaré que les résidents vivant sur les pentes du Merapi ont été invités à rester à 7 kilomètres de l’embouchure du cratère et à être conscients du danger posé par la lave.
Les activités touristiques et minières ont été interrompues.
La montagne de 2 968 mètres se trouve à environ 30 kilomètres de Yogyakarta, ancien centre de la culture javanaise et siège de dynasties royales remontant à des siècles. Environ un quart de million de personnes vivent à moins de 10 kilomètres du volcan.
Merapi est le plus actif de plus de 120 volcans actifs en Indonésie et a récemment éclaté à plusieurs reprises avec des nuages de lave et de gaz. Sa dernière éruption majeure en 2010 a tué 347 personnes et déplacé 20 000 villageois.
L’Indonésie, un archipel de 270 millions d’habitants, est sujette aux tremblements de terre et à l’activité volcanique car elle se trouve le long de la « Cercle de feu », une série de lignes de failles sismiques en forme de fer à cheval autour de l’océan Pacifique.
Une éruption en décembre 2021 du mont Semeru, le plus haut volcan de l’île de Java, a fait 48 morts et 36 disparus.
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