La détérioration de la santé du peuple britannique freine la croissance économique pour la première fois depuis la révolution industrielle après des années de sous-investissement dans les services, a averti Andy Haldane.
Le directeur général de la Royal Society of Arts (RSA) a déclaré que plus d’un siècle de progrès en matière de santé et de bien-être s’inverse, avec un impact direct sur l’économie et l’urgence du coût de la vie.
« Nous sommes dans une situation pour la première fois, probablement depuis la révolution industrielle, où la santé et le bien-être sont en recul », a-t-il déclaré.
« Après avoir été un accélérateur de bien-être au cours des 200 dernières années, la santé sert désormais de frein à l’essor de la croissance et du bien-être de nos concitoyens.
S’exprimant lors de la conférence annuelle REAL Challenge du groupe de réflexion de la Health Foundation, Haldane a déclaré que l’économie était freinée après une forte baisse du nombre de personnes dans la main-d’œuvre britannique depuis le début de la pandémie de Covid.
Cependant, l’ancien économiste en chef de la Banque d’Angleterre a déclaré que l’urgence sanitaire mondiale n’avait servi que de « point de basculement ».
« En matière de dépenses pour les systèmes de santé, du moins selon les comparaisons du G7, le Royaume-Uni se situe en bas du peloton », a-t-il déclaré.
« Il n’est pas surprenant que nous assistions donc à des vents contraires macroéconomiques tels qu’un nombre record de postes vacants. Nous n’avons pas assez de monde. »
La Banque d’Angleterre a récemment averti qu’elle pourrait devoir augmenter davantage les taux d’intérêt pour dissuader les travailleurs d’exiger des augmentations de salaire liées à l’inflation en réponse aux pénuries de main-d’œuvre.
Les taux d’intérêt ont grimpé en flèche depuis l’année dernière pour empêcher ce que la banque centrale qualifie d’effets de second tour de l’augmentation des bénéfices sur l’inflation au cours des deux prochaines années.
Un rapport de la nouvelle Commission sur l’avenir du soutien à l’emploi a révélé que le Royaume-Uni est l’un des cinq seuls pays du monde industrialisé à avoir un marché du travail plus faible qu’avant la pandémie de Covid-19 et est en passe d’avoir le pire bilan d’ici la prochaine an.
Seuls l’Islande, la Suisse, la Lettonie, le Royaume-Uni et les États-Unis ont enregistré un taux d’emploi inférieur à celui de 2019. Et tandis que le taux d’emploi du Royaume-Uni, qui mesure le nombre de travailleurs en proportion de la population active totale, est resté faible, l’Islande, la Suisse et les États-Unis ont connu une augmentation moyenne de 2 % au cours des 12 derniers mois.
« Si ces tendances se poursuivent, alors d’ici le premier trimestre 2023, le Royaume-Uni pourrait être la seule économie développée au monde avec un taux d’emploi inférieur à ce qu’il était avant la pandémie », indique le rapport.
Environ 600 000 travailleurs ont quitté le marché du travail, dont 200 000 sans emploi pendant cinq ans ou plus en raison de problèmes de santé.
On estime à 30 000 le nombre de personnes de plus atteintes de Covid depuis longtemps et incapables de travailler. Environ 50 000 personnes de plus ont pris une retraite anticipée au cours des deux dernières années, tandis que le nombre de personnes qui n’ont jamais travaillé a augmenté de 250 000, les deux tiers de ce groupe étant des étudiants et un tiers des personnes en mauvaise santé ou handicapées ne pouvant pas se mettre au travail plutôt que de le quitter.
La situation est aggravée par le départ à la retraite de la génération du baby-boom et la baisse de la migration – « avec un demi-million de travailleurs nés hors du Royaume-Uni de moins qu’il n’y en aurait eu dans la tendance d’avant 2016 ».
Tony Wilson, le chef de l’Institute for Employment Studies, qui a soutenu la commission, a déclaré : « Nous avons maintenant une réelle opportunité de revoir notre approche et de construire quelque chose pour l’avenir qui peut soutenir une croissance plus élevée, de meilleurs niveaux de vie. et les économies locales.