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Alep (Syrie) (AFP) – Un bâtiment s’est effondré dimanche à Alep, la deuxième ville syrienne endommagée par la guerre, tuant 16 personnes, dont des enfants, et la recherche de survivants s’est prolongée dans la nuit.
Une grande partie d’Alep a été détruite pendant le conflit syrien qui a commencé il y a près de 12 ans et a laissé de nombreuses structures restantes dans un état délabré.
« Le nombre de victimes de l’effondrement d’un immeuble résidentiel (…) est passé à 16 morts », a indiqué l’agence de presse officielle SANA. Un observateur de guerre a déclaré qu’il s’agissait de Syriens qui avaient été déplacés pendant la guerre.
Quatre personnes ont été sauvées vivantes des décombres, a rapporté SANA, affirmant qu’elles étaient blessées.
Il a donné plus tôt dimanche un premier bilan de 10 morts qui a augmenté tout au long de la journée.
Des dizaines de secouristes ont travaillé dur sur le site alors que l’obscurité tombait, a déclaré un correspondant de l’AFP, et certains ont utilisé leurs mains nues pour creuser dans les décombres gris.
Les engins de terrassement ont ramassé les morceaux de matériaux de construction, envoyant de la poussière dans l’air, a ajouté le correspondant.
Une agence de presse kurde a rapporté que cinq enfants figuraient parmi les morts. L’un d’eux était un nourrisson, a indiqué l’Observatoire syrien des droits de l’homme.
Selon le ministère de l’Intérieur, le bâtiment de cinq étages abritait sept familles. Des habitants ont indiqué à l’AFP qu’environ 35 personnes y vivaient.
Les bâtiments d’Alep, le centre commercial syrien d’avant-guerre, s’effondrent souvent en raison de l’infrastructure délabrée ainsi que du peu de surveillance pour assurer la sécurité des nouveaux projets de construction, certains construits illégalement.
SANA a cité une source policière disant que le bâtiment, dans le quartier Sheikh Maksoud de la ville, s’était effondré « en raison d’une fuite d’eau » dans les fondations.
Le quartier est majoritairement habité par des Kurdes syriens qui sont sous l’autorité de la milice des Unités de protection du peuple (YPG), qui fait partie de l’armée de facto des autorités kurdes.
Alep elle-même est cependant sous le contrôle du gouvernement qui l’a reprise aux rebelles lors de combats urbains dévastateurs.
L’Observatoire syrien basé au Royaume-Uni a signalé que les victimes étaient des personnes déplacées d’Afrin, plus au nord, où la Turquie voisine a mené une offensive en 2018.
Près d’un demi-million de personnes ont été tuées dans le conflit syrien qui a débuté en 2011 et déplacé environ la moitié de la population d’avant-guerre du pays.
Beaucoup de ceux qui ont été forcés de quitter leurs maisons ont dû emménager dans des bâtiments dont la structure était en mauvais état, ce qui a entraîné des effondrements relativement fréquents.
En septembre dernier, un effondrement d’immeuble dans le quartier Ferdaws d’Alep a tué 10 personnes, dont trois enfants.
Un immeuble d’appartements endommagé par la guerre s’est également effondré dans la ville en février 2019, faisant 11 morts dont quatre enfants.
© 2023 AFP