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Washington (AFP) – Les procureurs de la ville américaine de Baltimore ont abandonné mardi les charges contre un homme qui a purgé plus de deux décennies de prison pour le meurtre de son ex-petite amie – une affaire qui a attiré l’attention du monde entier grâce au podcast à succès « Serial ».
Le bureau du défenseur public du Maryland a déclaré que le procureur de l’État avait abandonné les accusations de meurtre contre Adnan Syed, 41 ans, qui purgeait une peine d’emprisonnement à perpétuité depuis 2000 pour le meurtre de Hae Min Lee en 1999.
« Nous pouvons confirmer que les poursuites ont été abandonnées », a déclaré Tammy Jarnagin du bureau du défenseur public dans un courriel à l’AFP.
La juge de la Cour de circuit de la ville de Baltimore, Melissa Phinn, a rejeté la condamnation de Syed le mois dernier à la demande de l’avocate de l’État de Baltimore, Marilyn Mosby, et a ordonné sa libération immédiate.
Mosby avait demandé au tribunal d’annuler la condamnation de Syed pendant qu’une enquête plus approfondie sur le meurtre de Lee était menée.
« L’État a perdu confiance dans l’intégrité de sa condamnation », a déclaré la procureure adjointe de l’État, Becky Feldman. « Nous devons nous assurer que nous tenons la bonne personne responsable. »
Feldman a déclaré au juge que la décision avait été motivée par la découverte de nouvelles informations concernant deux suspects alternatifs et le manque de fiabilité des données du téléphone portable utilisées pour condamner Syed.
L’État attendait également les résultats de nouveaux tests ADN sur les vêtements de Lee avant de décider d’abandonner toutes les charges ou d’organiser un nouveau procès.
Les procureurs avaient 30 jours pour porter de nouvelles accusations contre Syed ou rejeter l’affaire.
Honorer les étudiants
Le corps de Lee a été retrouvé enterré en février 1999 dans une tombe peu profonde dans les bois de Baltimore, Maryland. Le jeune de 18 ans avait été étranglé.
Syed a fermement clamé son innocence mais ses multiples appels ont été rejetés, notamment par la Cour suprême des États-Unis qui a refusé en 2019 d’entendre son affaire.
Le cas de Syed a attiré l’attention du monde entier lorsqu’il a été repris en 2014 par « Serial », un podcast hebdomadaire qui a vu un journaliste revenir sur sa condamnation et jeter le doute sur sa culpabilité.
Il a également fait l’objet d’un documentaire en quatre parties sur la chaîne HBO intitulé « The Case Against Adnan Syed ».
Le podcast « Serial » – un mélange de journalisme d’investigation, de narration à la première personne et de narration dramatique – a concentré sa première saison sur l’histoire de Syed en 12 épisodes mordants.
Syed et Lee étaient tous deux des lycéens honorés et des enfants de familles immigrées – lui pakistanais, elle sud-coréenne – qui avaient caché leur relation à leurs parents conservateurs.
Les procureurs ont déclaré au cours du procès que Syed était un amant méprisé qui s’est senti humilié après que Lee a rompu avec lui.
© 2022 AFP