Les Australiens veulent des prix bon marché et des bonnes affaires des géants des supermarchés, pas des «magasins locaux», affirme le patron de Coles

Le géant des supermarchés Coles s’attend à ce que les gens évitent la tendance pandémique d’acheter localement et privilégient plutôt les bonnes affaires à mesure que l’inflation mord.

La société prévoit également un boom continu des ventes en ligne, qui ont bondi de plus de 40% dans la chaîne d’épicerie au cours de la dernière année.

Dans une déclaration à l’assemblée générale annuelle de l’entreprise mercredi, le directeur général Steven Cain a déclaré que les restrictions de Covid et l’impact des inondations sur les chaînes d’approvisionnement avaient entraîné les tendances des « achats locaux ».

« Ces tendances se dissipent à mesure que la disponibilité (des produits) s’améliore et que la valeur devient plus importante pour les consommateurs australiens », a-t-il déclaré.

Les prix à la consommation ont grimpé en flèche depuis le début de l’année, y compris une augmentation de 9 % en glissement annuel des prix des aliments et des boissons au cours du trimestre de septembre.

Sur la photo: le directeur général de Coles, Steven Cain

Le chef de Coles avait précédemment averti que les pressions sur le coût de la vie commençaient déjà à peser sur les budgets des ménages et que la société s’attendait à voir ses ventes chuter alors que la hausse des taux d’intérêt faisait des ravages.

Au fur et à mesure que les prix à la consommation augmentaient, la chaîne de supermarchés a vu un nombre croissant de clients se tourner vers des marques moins chères.

M. Cain a déclaré lors de la réunion que Coles avait introduit des prix « baissés et verrouillés » sur des centaines de produits au cours des derniers mois et que la mesure resterait en place jusqu’à la fin janvier.

Coles a enregistré une légère augmentation des bénéfices nets et des ventes au cours de l’exercice 2022, malgré des coûts spécifiques à Covid d’environ 240 millions de dollars.

Le président James Graham a déclaré aux actionnaires que l’exercice 2022 avait été « marqué par des événements extérieurs importants », notamment des fermetures, la vague de virus Omicron et des inondations généralisées.

Coles a enregistré une légère augmentation des bénéfices nets et des ventes au cours de l’exercice 2022, malgré des coûts spécifiques à Covid d’environ 240 millions de dollars (photo, un employé de Coles à Melbourne)

« (Ces) toutes les pressions supplémentaires sur notre chaîne d’approvisionnement, les opérations des magasins et la disponibilité des produits », a-t-il déclaré.

Coles a signalé une légère augmentation d’une année sur l’autre des ventes des supermarchés au premier trimestre de l’exercice 2023, mais les ventes d’alcool ont chuté alors qu’une augmentation pandémique de la demande d’alcool diminuait.

La direction est restée optimiste quant à la croissance potentielle du commerce en ligne de l’entreprise, qui a atteint près de 3 milliards de dollars au cours du dernier exercice – une augmentation de 42 % – et a représenté près de 8 % des ventes totales.

Coles développe quatre centres de distribution automatisés, à Sydney, Melbourne et Brisbane, pour soutenir son activité en ligne et M. Graham a déclaré que la société avait une « vision très positive » de ses perspectives à long terme dans le commerce électronique.

Les prix à la consommation ont grimpé en flèche depuis le début de l’année, y compris une augmentation de 9% d’une année sur l’autre des prix des aliments et des boissons au cours du trimestre de septembre (photo, un magasin Coles à Canberra)

« Nous pensons qu’il est vraiment important pour nous de pouvoir offrir à nos clients la facilité d’accès à tout moment, n’importe où », a-t-il déclaré.

La société a annoncé en septembre qu’elle vendait son exploitation de carburant et de dépanneur, impliquant 710 sites Coles Express, au fournisseur Viva Energy pour 300 millions de dollars.

La vente devrait être finalisée au second semestre de l’exercice 2023, en attendant l’approbation réglementaire.

M. Graham a déclaré que les stations-service, qui seraient progressivement renommées, continueraient à vendre des produits Coles et à accepter les bordereaux des clients pour les remises sur le carburant.