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Berlin (AFP) – Angela Merkel a quitté la chancellerie allemande le 8 décembre 2021 au sommet de sa stature mondiale. Douze mois plus tard, il est difficile de trouver une baisse plus abrupte de popularité et de prestige dans la politique européenne moderne.
Les bureaux accordés à l’ancien dirigeant sont en vue de l’ambassade de Russie, où depuis l’invasion de l’Ukraine en février, les Berlinois déposent régulièrement des pancartes et des fleurs protestant contre la guerre.
Longtemps appelée la femme la plus puissante du monde, Merkel s’est retirée ces jours-ci des projecteurs, travaillant sur ses mémoires et profitant de séries télévisées occasionnelles, telles que « The Crown », qui raconte l’histoire des décennies turbulentes de la reine Elizabeth II sur le trône.
Mais dans de nombreux milieux, le large soutien allemand dont elle bénéficiait autrefois en tant que ardent défenseur des valeurs libérales occidentales s’est figé.
« Un an plus tard, le monde est en flammes, la Russie a envahi l’Ukraine, les prix du gaz et de l’essence ont grimpé en flèche et l’Allemagne craint l’hiver », a écrit Alexander Osang, du magazine Der Spiegel, un confident de longue date de Merkel.
« Angela Merkel est passée de modèle à coupable, de gestionnaire de crise à causeuse de crise. »
Invitation à Bucha
La première femme chancelière allemande a été accusée d’apaiser le président russe Vladimir Poutine au nom de la realpolitik, tout en approfondissant la dépendance énergétique de l’Allemagne vis-à-vis de Moscou, notamment en soutenant le projet de gazoduc Nord Stream 2 même après l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014.
Hedwig Richter, professeur d’histoire moderne à l’Université de la Bundeswehr de Munich, a déclaré que la perte de position de Merkel avait été « exceptionnelle », représentant une génération d’échecs politiques.
« L’amoralité n’est pas la même chose que la realpolitik », a déclaré Richter à l’AFP.
« Les gouvernements des 16 dernières années pensaient qu’il était réaliste de placer des valeurs telles que les droits de l’homme et la protection du climat en dernier dans la politique. Mais maintenant, la réalité contre-attaque. »
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a rejeté la faute sur Merkel, notamment pour la décision lors d’un sommet de l’OTAN en 2008 à Bucarest de ne pas admettre son pays dans l’alliance.
En avril, il lui a proposé une invitation barbelée à Bucha, lieu d’un massacre présumé de civils ukrainiens, « pour voir à quoi a abouti la politique de concessions à la Russie en 14 ans ».
Les pénuries d’énergie imminentes dues aux représailles russes pour les sanctions occidentales ont également aigri l’humeur contre Merkel à la maison.
Dans le débat public, « Merkel était liée à cette guerre et certainement à blâmer pour le gaz manquant », a déclaré Nico Fried, qui a couvert Merkel pendant ses quatre mandats, dans le magazine Stern.
« La question est de savoir ce qu’il reste de Merkel après 16 ans, si son portrait historique s’estompe déjà avant même d’avoir été vraiment cadré. »
« Horriblement négligé »
Selon un sondage de l’institut Civey fin novembre, seuls 23 % des Allemands voudraient que Merkel revienne au pouvoir.
Richter a déclaré que Merkel avait « de grandes réalisations », notamment en autorisant plus d’un million de demandeurs d’asile et en se présentant comme un phare de « décence » et de « devoir démocratique » lorsque des hommes forts comme Poutine et Donald Trump étaient en marche.
Mais elle a dit que deux erreurs de calcul clés jetteraient une longue ombre.
« Premièrement, l’incapacité de la république (allemande) à se défendre. Et parce que cela est étroitement lié à la dépendance aux combustibles fossiles vis-à-vis de la Russie, cela a mis en lumière la destruction de la planète », a-t-elle déclaré.
« Les gouvernements Merkel ont horriblement négligé ces deux questions. »
Merkel, 68 ans, a lancé une tentative de contre-offensive, affirmant qu’elle avait agi en toute bonne conscience compte tenu des faits sur le terrain à l’époque.
Elle a déclaré avoir tenté d’utiliser Nord Stream 2 comme monnaie d’échange pour s’assurer que Poutine respecte les accords de Minsk de 2015 visant à mettre fin aux combats en Ukraine.
Merkel a déclaré à Fried qu’elle avait promis l’année dernière au président américain Joe Biden que si la Russie envahissait l’Ukraine, l’accord sur le pipeline serait abandonné – une menace que son successeur Olaf Scholz a mise à exécution quelques jours avant le début de la guerre.
Osang a noté l’ironie que « Poutine de tous les gens, qu’elle connaît si bien et depuis si longtemps, avec tous ses tours, mensonges, vantardises » avait brouillé sa réputation.
L’une des leçons que Merkel a tirées de la chute du mur de Berlin en 1989, c’est que « la privation économique, plus que démocratique » a conduit à l’effondrement du système communiste.
Osang a déclaré que cela avait coloré son approche du commerce avec la Chine et des accords énergétiques avec la Russie.
Elle a déclaré que les dépenses de milliards de Scholz pour aider les Allemands confrontés aux prix élevés de l’essence étaient désormais justifiées.
« Tout le monde n’est pas en mesure de geler pour l’Ukraine », a-t-elle déclaré.
© 2022 AFP