Ja ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, semble sur le point de rejeter un nombre inquiétant des 30 recommandations de la revue Windrush Lessons Learned. Une annonce doit être faite cette semaine que 28 des 30 recommandations sont officiellement «fermées», même si plusieurs ne sont pas terminées.
Le scandale Windrush a impliqué des milliers d’hommes et de femmes, la première vague de migrants caribéens d’après-guerre, souffrant du traumatisme d’avoir été faussement accusés de vivre illégalement en Grande-Bretagne. En conséquence, ils ont été dépouillés de leurs droits en tant que citoyens britanniques, détenus et même déportés. En réponse au tollé général, le gouvernement a commandé une étude dirigée par l’avocate Wendy Williams. L’année dernière, elle a officiellement examiné les progrès depuis l’examen initial. Elle a constaté que seulement huit de ses 30 recommandations avaient été pleinement mises en œuvre et que le ministère de l’Intérieur n’avait pas encore mis en œuvre l’esprit de toutes ses recommandations.
Lorsque le scandale a éclaté pour la première fois, la première ministre de l’époque, Theresa May, a officiellement présenté ses excuses à tous les pays des Caraïbes. C’était une bonne chose, mais comme l’a dit Williams dans sa critique: «La sincérité de ces excuses sera déterminée par la mesure dans laquelle le ministère de l’Intérieur démontrera un engagement à apprendre de ses erreurs en apportant des changements fondamentaux à sa culture et à sa façon de travailler qui sont à la fois systémique et durable. Il n’y a pas eu de changements aussi fondamentaux. Au contraire, le ministère de l’Intérieur semble reculer en matière de race et de migration.
Il peut y avoir au moins deux raisons pour lesquelles Braverman et le Premier ministre, Rishi Sunak, veulent abandonner les conclusions de l’examen original de Williams. La plus évidente est que Braverman et Sunak s’en fichent. Les victimes de Windrush ne sont pas leurs électeurs. Les deux peuvent également affirmer que les événements passés n’ont rien à voir avec eux. Il semble peu probable que l’actuel Premier ministre, qui avec sa femme a une valeur nette de 730 millions de livres sterling, ait beaucoup de compréhension ou se préoccupe d’une génération de migrants de la classe ouvrière.
Mais une autre raison d’oublier les recommandations est qu’elles menacent les plans actuels du gouvernement sur la migration en général et en particulier leurs plans pour les personnes dans de petits bateaux traversant la Manche pour demander l’asile. Sunak a même fait l’une de ses cinq promesses de nouvel an « arrêter les bateaux ». L’examen de Williams a pris comme point de départ le scandale Windrush, mais a précisé qu’il traiterait également de la culture globale du ministère de l’Intérieur et des systèmes et procédures liés à la migration en général.
L’une des recommandations était la suivante : « UK Visas and Immigration devrait s’assurer que, le cas échéant, il intègre des critères pour augmenter les contacts directs avec les candidats, y compris la fréquence des contacts, les normes de performance et les modalités de suivi. » Larguer des migrants à plus de 10 000 kilomètres au Rwanda et laisser le gouvernement rwandais responsable des normes de performance fait une blague de cette recommandation.
Un autre était : « Toutes les soumissions de politiques et les conseils aux ministres devraient comporter des sections obligatoires sur a) les risques pour les individus et les groupes vulnérables et b) les égalités. Il peut y avoir peu de groupes de personnes plus vulnérables que les demandeurs d’asile qui ont risqué leur vie en traversant la Manche dans un canot pneumatique avec seulement les vêtements dans lesquels ils se tiennent debout. Il est donc prudent de supposer qu’il s’agit d’une autre recommandation qui a été ignorée. Une autre proposition était de renforcer le rôle de l’inspecteur en chef indépendant des frontières et de l’immigration. Cela ne s’est pas produit non plus.
Le conseil de mettre en place un conseil consultatif stratégique sur la race, de recruter un commissaire aux migrants et d’organiser une série continue d’événements de réconciliation est également ignoré. Une chose que le gouvernement prétend qu’il continuera de faire est de verser des indemnités aux victimes du scandale Windrush, mais cela a été un processus lent. Si le ministère de l’Intérieur abandonne officiellement la plupart des recommandations de l’examen, le danger est que ces paiements ralentissent encore plus.
Williams a déclaré que « la politique migratoire et plus large du ministère de l’Intérieur concerne les personnes et, quel que soit son objectif, doit être ancrée dans la dignité humaine ». Mais nous avons actuellement un ministre de l’Intérieur qui a dit : « J’adorerais avoir une première page du Telegraph avec un avion qui décolle pour le Rwanda, c’est mon rêve, c’est mon obsession. La dignité humaine est donc la dernière chose qui lui vient à l’esprit. Et de toutes les trahisons des victimes du scandale Windrush, celle-ci doit être la pire.
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Diane Abbott est la députée travailliste de Hackney North et Stoke Newington depuis 1987
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