Four la deuxième année consécutive, la saison des Cowboys de Dallas s’est terminée aux mains des 49ers de San Francisco après une finale bâclée. En 2022, Dak Prescott a inutilement manqué le temps plutôt que d’essayer un Je vous salue Marie. Cette fois-ci, leur tentative d’atteindre leur premier match de championnat NFC depuis 1995 s’est terminée par un jeu de tours raté au cours duquel ils n’ont même pas pu retirer un latéral. Les 49ers ont battu les Cowboys 19-12 et il y a déjà des appels pour le poste de l’entraîneur-chef de Dallas Mike McCarthy.
Cette pièce est tellement Cowboys. Nous avons perdu trop de temps en formation d’entraînement… Zeke au centre se fait transporter par camion suivi du premier joueur à toucher le ballon qui se fait fumer. Bénissez votre cœur Cowboys
pic.twitter.com/ayOhkz4ayu– Geoff Schwartz (@geoffschwartz) 23 janvier 2023
Le renvoi de McCarthy serait-il une réaction excessive ? Peut-être. Cependant, il s’agissait de la septième défaite consécutive de Dallas dans la ronde divisionnaire (et c’est avant que nous n’arrivions aux défaites dans la ronde générique) et les fans des Cowboys ont des raisons légitimes de croire que la franchise la plus précieuse dans le sport s’est imposée comme un sous-performant éternel. Bien que McCarthy ne soit pas responsable de la grande majorité de ces pertes en séries éliminatoires, il n’a pas exactement renversé la vapeur non plus.
Ce n’est pas seulement que le jeu de dernière minute n’a pas fonctionné, ni même eu le temps de se développer, c’est que Kyle Shanahan a surpassé McCarthy lors du match de dimanche. Maintenant, l’entraîneur-chef des 49ers n’a pas lancé un match parfait : la seule raison pour laquelle les Cowboys ont eu la chance de gagner tardivement est que les Niners ont laissé trop de temps au compteur après leur dernière possession. Pourtant, ils n’ont eu cette possession que grâce à la décision inexplicable de McCarthy de botter de dégagement aux 4e et 10e avec deux minutes à jouer, ce qui semblait dangereusement proche de l’abandon.
Un jeu net et bien joué, ce n’était pas le cas. Pendant la majeure partie du concours, il semblait que le résultat dépendrait des luttes du botteur des Cowboys Brett Maher après que son premier PAT de la journée ait été bloqué par la défense de San Francisco. Non seulement Maher avait raté quatre de ces essais lors de leur dernier match éliminatoire, mais il avait aussi apparemment des difficultés avec la précision des coups de pied lors des échauffements de dimanche. Que McCarthy ait apparemment oublié que la conversion en deux points est une option dans la NFL ne parlait pas non plus vraiment bien de ses compétences en gestion de jeu.
La principale différence entre les entraîneurs en chef dans le football ne réside pas dans ces détails, mais dans les résultats globaux. Shanahan emmène maintenant les 49ers au match de championnat NFC pour la troisième fois au cours des quatre dernières années, et il le fait sans le bénéfice d’un quart-arrière vedette (excuses à Jimmy Garoppolo). Cette année est peut-être sa saison la plus impressionnante car il a tout fait avec le troisième QB Brock Purdy, qui a été tellement négligé qu’il a été le dernier joueur choisi lors du repêchage de 2022.
Soyez prêt à entendre ce fait souvent dimanche prochain lorsque les 49ers affronteront les Eagles de Philadelphie pour le droit de jouer dans le Super Bowl. Les Cowboys, comme c’est la tradition depuis l’administration Clinton, regarderont à domicile. Ce détail à lui seul devrait vous dire que ce dysfonctionnement organisationnel est antérieur à leur entraîneur-chef. McCarthy n’est pas le principal problème ici. Mais il y a de plus en plus de preuves qu’il ne sera pas non plus la solution.
MVP(s) de la semaine
La ligne offensive des Bengals de Cincinnati. Avant le match de dimanche contre les Bills de Buffalo, la ligne offensive des Bengals de Cincinnati devait être leur talon d’Achille. A cause de blessures, ils se sont retrouvés sans le garde droit partant Alex Cappa (qui a été remplacé par Max Scharping) et le plaqueur gauche partant Jonah Williams (qui a été remplacé par Jackson Carman), tout cela alors que le plaqueur droit La’el Collins était déjà sur la liste des blessés ( il a été remplacé par Hakeem Adeniji). Les seuls habitués restants étaient le garde gauche recrue Cordell Volson et le centre Ted Karras.
Les Bengals, qui ont toujours eu du mal à garder le quart Joe Burrow debout, avaient acquis ces joueurs désormais indisponibles uniquement pour des matchs éliminatoires à haute pression comme celui-ci. Maintenant, ils devaient compter sur des sauvegardes contre les favoris de pré-saison du Super Bowl sur la route dans des conditions enneigées.
Il s’avère que la ligne O improvisée des Bengals a pu neutraliser l’avantage sur papier des Bills en défense. Burrow n’a été limogé qu’une seule fois, a lancé deux touchés et n’a surtout pas commis un seul chiffre d’affaires. Burrow mérite des éloges pour la victoire 27-10 des Bengals – et pour avoir relâché le ballon beaucoup plus rapide que Josh Allen – mais il serait le premier à rendre hommage aux joueurs de ligne qui l’ont protégé tout au long du match.
Cela a également aidé les Bengals à mieux adapter leur plan de match aux conditions météorologiques que l’équipe locale. Bien qu’il s’agisse normalement d’une infraction de passe en premier, souvent de passe, ils ont prêté le porteur de ballon Joe Mixon, qui s’est précipité pour 105 verges et un touché clé en deuxième mi-temps. Même si nous aimons distribuer des récompenses individuelles, la victoire sur la route des Bengals dimanche était la preuve ultime qu’il s’agit d’un sport d’équipe. Maintenant, cette équipe se rendra au Arrowhead Stadium pour affronter les Chiefs de Kansas City lors du match de championnat de l’AFC. Si la cheville de Patrick Mahomes tient le coup, les Bengals seront les outsiders, mais il est clair qu’ils sont parfaitement heureux d’être sous-estimés.
Vidéo de la semaine
Cela résume probablement le match des Giants de New York contre les Eagles de Philadelphie que le moment le plus mémorable pour les visiteurs est survenu lorsque le QB de New York Daniel Jones a perdu une lentille de contact et que l’équipe a dû brûler un temps mort. Les choses ne s’amélioreraient pas pour les Giants.
Peut-être que cela n’aurait pas fait de différence s’il avait simplement laissé les contacts de côté pour le reste de la partie. Les Eagles ont pris une avance de 28-0 à la mi-temps et n’ont pas regardé en arrière, gagnant finalement 38-7. L’offensive des Giants ne s’est pas rendue service en ne jouant pas à sa force et en mettant l’accent sur le jeu de course, mais cela n’a peut-être pas été suffisant de toute façon. Après tout, la défense de New York n’a pas pu empêcher les Eagles de marquer. No 1, Philadelphie, accueillera le match de championnat NFC dimanche.
Citation de la semaine
«Je ne sors pas d’un match éliminatoire à moins qu’ils ne m’éliminent. J’adore ce jeu… la douleur est la douleur, et vous allez devoir y faire face de toute façon » – Le quart-arrière des Chiefs de Kansas City, Patrick Mahomes, expliquant pourquoi il est revenu jouer dans la seconde moitié de leur victoire 27-20 contre les Jaguars de Jacksonville.
Les Jaguars ont eu une solide opportunité de gagner samedi après-midi, en particulier lorsque Mahomes est parti avec une blessure à la cheville au premier quart. Le remplaçant Chad Henne est entré dans le match pour terminer la première mi-temps, privant Kansas City de son joueur le plus important et donnant aux Jaguars une chance claire d’être bouleversé.
Cependant, la défensive des Jaguars n’a pas pu arrêter Travis Kelce des Chiefs, qui a réussi 14 attrapés – le plus de tous les bouts serrés de l’histoire des séries éliminatoires – pour 98 verges et deux touchés. Ils ne pouvaient pas non plus faire pression sur un Mahomes boiteux à son retour, et les Chiefs se sont qualifiés pour le match de championnat de l’AFC pour la cinquième année consécutive.
Maintenant, la question est de savoir si la blessure de Mahomes – ESPN rapporte qu’il a une entorse à la cheville haute – lui permettra de jouer dimanche prochain et, si oui, à quel niveau. Tony Romo, qui a subi une blessure similaire au cours de sa carrière de joueur, a déclaré sur CBS qu’il pense que ce sera un « énorme défi » pour Mahomes de revenir à 100% contre les Bengals. Mahomes a un jour de repos supplémentaire car le match des Jaguars a eu lieu samedi plutôt que dimanche. Mais les joueurs de la NFL comptent sur l’adrénaline (et souvent une grande quantité d’analgésiques) pour faire passer les blessures immédiatement après les avoir subies, seulement pour que la véritable ampleur de la douleur devienne apparente dans les jours suivants. Si Mahomes ne peut pas jouer, les Chiefs devront compter sur Henne. Et s’ils étaient parfaitement à l’aise pour faire cela, nous n’aurions pas vu Mahomes revenir sur le terrain contre Jacksonville.
La saison des Jaguars est terminée, mais louons-les plutôt que de les enterrer. C’est une équipe qui a eu le pire bilan de la ligue la saison dernière. Il s’avère qu’il a suffi d’un changement désespérément nécessaire à l’entraîneur-chef et d’une amélioration drastique du quart-arrière Trevor Lawrence pour que les Jaguars deviennent une équipe éliminatoire. Ils ont dépassé les attentes et pourraient constituer une menace encore plus grande maintenant qu’ils ont une certaine expérience en séries éliminatoires à leur actif.
Statistique de la semaine
11. C’est le nombre de touchés que le porteur de ballon des Eagles de Philadelphie Boston Scott a marqués en neuf matchs contre les Giants de New York au cours de sa carrière, après son dernier dans la bataille divisionnaire de samedi soir. Pendant ce temps, le « Giant Killer » a disputé 52 matchs contre d’autres équipes, marquant seulement sept touchés au total contre une opposition non-Giants. Ainsi, un joueur nommé Boston aime le coller à une équipe sportive de New York plus que tout autre. Allez comprendre.
Ailleurs dans la ligue
L’intersaison de la NFL n’a pas officiellement commencé mais – ne vous y trompez pas – elle a bien commencé. Dimanche matin, des informations ont révélé que Lamar Jackson avait rejeté un accord entièrement garanti de 133 millions de dollars des Ravens de Baltimore. Alors que les Ravens pourraient toujours appliquer l’étiquette de franchise sur le MVP de la NFL 2019 maintenant que son contrat de recrue a expiré, il y a un sentiment croissant que Jackson pourrait être dans une autre équipe assez tôt. En d’autres termes, attendez-vous au chaos cette intersaison à venir, peut-être même plus que d’habitude (ce qui veut dire quelque chose).
Y a-t-il eu des bêtises hors du terrain avant le match Giants-Eagles? Les Giants ont eu une rude surprise lorsque leur hôtel de Philadelphie les a laissés sans eau pendant «une période indéterminée», apparemment à la suite d’un bris de tuyau. Simple coïncidence malheureuse ? Certains joueurs des Giants n’étaient pas convaincus.
Welp, nous savons maintenant qu’ils prennent le @géants sérieusement ENCORE! .. Pas d’eau dans l’hôtel ? .. Ils ont dépoussiéré le vieux manuel de trucs. Fandom fait ressortir la folie..
– Carl Banks (@CarlBanksGIII) 21 janvier 2023