Ocomme il y a un moment, en août dernier, où Christophe Galtier s’est demandé ce qu’il y avait eu ? A-t-il vu son équipe du Paris Saint-Germain marquer 21 buts lors de ses quatre premiers matchs de la saison et s’est-il dit à quel point tout cela était facile ? Prenez ce qui est probablement la ligne d’attaque la plus brillante de l’histoire du jeu, laissez-les jouer et regardez les buts brillants s’accumuler. Lionel Messi, après une première saison décevante à Paris, a retrouvé de l’énergie. Neymar, jouant aux côtés de son compagnon, était en plein essor. Et Kylian Mbappé…
Eh bien, c’était quoi Mbappé ? Il était toujours incroyablement rapide. Il a marqué quatre buts lors de ces quatre premiers matchs de la saison, mais les signes de mécontentement étaient déjà là. Bien sûr qu’ils l’étaient, car c’est le PSG, où le mécontentement est omniprésent, un club décrit par un ancien manager récent comme « un nid de vipères ». Mbappé vient peut-être, en partie grâce à l’intervention du président de la république, Emmanuel Macron, de snober le Real Madrid pour signer une prolongation de contrat de trois ans d’une valeur d’environ 50 millions de livres sterling par an et avec une prime de signature de 100 millions de livres sterling, mais il n’était pas content.
auquel la seule réaction concevable peut être un soupir de lassitude – même si, depuis Succession, nous sommes apparemment d’accord avec les drames dans lesquels chaque partie est profondément antipathique. De plus en plus fréquemment dans le monde de plus en plus sordide du football d’élite moderne, vous vous demandez ce qu’est le football.
Le président du Real Madrid, Florentino Pérez, semble supposer que c’est un outil pour lui faire gagner de l’argent (et regardez les récentes performances en Ligue des champions de ses autres fidèles de la Super League, la Juventus et Barcelone ; pourquoi n’auraient-ils pas droit à plus ?). Les seuls propriétaires qui semblent ne pas avoir acheté en gros le sophisme de la croissance perpétuelle sont ceux qui utilisent le jeu comme agent de soft power, pour masser leurs images et s’assurer une plate-forme en Europe occidentale. L’idée que le football n’est peut-être qu’un sport, avec des gens qui s’efforcent d’être aussi bons que possible dans ce sport et que beaucoup de gens aiment les regarder, semble incroyablement pittoresque.
Peut-être que le football n’est pas une marchandise, sa valeur devant être déterminée par son utilité sur le marché : peut-être est-ce simplement ce qu’il est. Et cette chose, quelle qu’elle soit, du moins en Angleterre, n’a jamais été aussi populaire ; les chiffres de fréquentation aujourd’hui, dans toutes les divisions, sont même plus élevés que lors du boom d’après-guerre. Peut-être qu’il n’est pas cassé. Peut-être que nous n’avons pas besoin de détruire cette grande pyramide de communautés interconnectées juste parce que les vieilles élites en font un tel gâchis.
L’accord signé par Mbappé cet été est venu avec une certaine compréhension que, via Luís Campos, l’un des deux dirigeants du PSG qui fonctionnent en fait comme directeurs sportifs, il aurait son mot à dire sur la direction du club. Mbappé souhaitait apparemment que le PSG investisse dans de jeunes talents locaux en vue d’adopter une approche plus moderne et plus pressante. Et il est tout à fait réaliste de croire que ce style donnerait au PSG une meilleure chance de remporter la Ligue des champions.
Le réaménagement, cependant, a été plus lent que prévu, en grande partie parce que l’autre directeur sportif de facto, Antero Henrique, a eu du mal à faire avancer les joueurs, ce qui a tendu les relations entre Campos et le conseil d’administration.
Mais le plus grand obstacle à la mise en œuvre d’un style intégré et pressant est la dépendance du PSG à la célébrité. Messi a 35 ans et n’est plus physiquement capable de poursuivre tous les matchs, même s’il en avait envie. Neymar a 30 ans et a rarement montré l’application requise pour appuyer de manière cohérente. Mbappé, quant à lui, n’a tenté que 58 pressions en championnat cette saison, nettement moins que Messi ou Neymar ; même en tenant compte du fait que les attaquants larges ont tendance à appuyer davantage que ceux du milieu, Mbappé lui-même est le plus grand obstacle au type de football qu’il est censé favoriser.
Mbappé, en toute honnêteté, semble conscient de ce problème et a suggéré que trois grandes stars dans une équipe, c’est trop, que ce ne devrait être que lui et un autre. Mais même l’idée d’une star est contraire à un vrai style pressé. Pourquoi des stars, si par star vous entendez des talents extrêmes, bénéficient de privilèges spéciaux ? Pourquoi ne pas avoir 11 joueurs de différents niveaux d’excellence qui travaillent tous extrêmement dur pour l’équipe (comme c’est le cas avec les meilleures équipes de Pep Guardiola ou Jürgen Klopp) ?
Le troisième match de championnat du PSG de la saison a été une victoire 5-2 contre Montpellier. Mbappé a raté un penalty précoce et donc, lorsque le PSG en a remporté un deuxième, Neymar a insisté pour le prendre : Mbappé a fulminé. Il a réussi l’exploit extraordinaire de faire ressembler Neymar à la maturité. Dans le même match, Vitinha a mené un break et lorsqu’il a opté pour une simple passe à Messi plutôt qu’un revers difficile à Mbappé, le Français, plutôt que de poursuivre sa course pour soutenir l’attaque, s’est arrêté, boudant en fait parce qu’il n’avait pas Je n’ai pas reçu le ballon. Mbappé a 23 ans.
Des rumeurs circulent depuis des mois selon lesquelles un froideur s’était glissée dans la romance parisienne de Mbappé et Neymar. Il semble désormais que Mbappé ait voulu vendre Neymar cet été. Il n’aime pas jouer en tant qu’attaquant central dans un trio de tête. Il veut un attaquant central robuste pour occuper la défense, afin qu’il puisse tomber dans l’espace – comme il le fait aux côtés d’Olivier Giroud pour la France. Après le match nul 0-0 de la semaine dernière à Reims, au cours duquel Mbappé et Neymar ont tous deux été avertis pour des fautes tardives pétulantes, Mbappé a ouvertement critiqué la tactique de Galtier sur Instagram.
Il s’agit de la crèche dysfonctionnelle présidée par Nasser al-Khelaifi, le président du PSG et l’homme qui, en tant que président de l’Association des clubs européens, façonnera le développement du football. Le journal français Libération l’a récemment lié à l’emprisonnement d’un homme d’affaires qatari qui aurait eu des « informations compromettantes » sur la candidature à la Coupe du monde 2022.
Les avocats d’Al-Khelaifi ont catégoriquement et absolument nié tout lien avec l’emprisonnement de l’homme d’affaires ainsi que toute accusation concernant le rôle d’Al-Khelaifi. Ensuite, il y a eu cette semaine des affirmations – vigoureusement démenties par le club qui a déclaré n’avoir « jamais contacté une agence dans le but de nuire à des individus ou des institutions » – selon lesquelles le PSG aurait employé une agence externe pour attaquer Mbappé sur les réseaux sociaux.
Quel club. Quel monde. Quel sport c’est devenu – et quel avenir il fait face apparemment : des propriétaires absurdement riches avec peu de considération pour le sport lui-même apaisant les crises de colère des stars absurdement rémunérées, pour toujours.