Le département du shérif du comté de San Diego lance un programme pilote qui équipera 10 des personnes les plus à risque médicalement de la prison centrale du centre-ville avec un appareil de surveillance de la santé.
L’objectif est de réduire les décès en détention, qui tourmentent le département depuis des années. Un audit d’État publié en février a révélé que les prisons de San Diego avaient le taux de mortalité le plus élevé parmi les plus grands comtés de Californie, et déjà cette année, elles ont enregistré un nombre record de décès.
4Sight Labs, qui a créé les appareils, les fournira au ministère au coût de 1 000 $ chacun. Les biocapteurs dans les appareils fonctionneront de la même manière que les trackers de fitness commerciaux, surveillant les signes vitaux et les mouvements des personnes considérées comme les plus vulnérables médicalement de la prison.
Dans une interview vidéo publiée sur le site Web de 4Sight Labs, le Cmdr. Shawn C. Laughlin du département de police de Broomfield, Colorado, a attribué aux appareils le mérite d’avoir sauvé la vie de trois personnes en détention – deux qui avaient fait une surdose de drogue et une qui souffrait de complications du diabète. Laughlin a déclaré que les capteurs sont placés sur la cheville d’une personne et que les alertes sont transmises via un iPad qui est toujours à la vue d’un officier.
« Notre protocole politique est de le traiter comme un [medical emergency] alarme », a expliqué Laughlin.
Dans un communiqué de presse, le département du shérif a déclaré qu’aucune personne incarcérée ne serait forcée de participer au programme pilote. Pour ceux qui y consentent, l’appareil alertera le personnel de tout changement dans leurs signes vitaux.
Les appareils sont plus coûteux que les trackers de santé commerciaux car ils doivent être inviolables et ne pas présenter de risque pour la sécurité du porteur ou du personnel pénitentiaire. Le département a déclaré qu’il travaillait toujours à relever des défis tels que la meilleure façon de recharger la batterie d’un appareil.
Le porte-parole du shérif, le lieutenant Amber Baggs, a déclaré dans un e-mail que le département n’avait pas décidé de date de lancement officielle.
«Nous voulons nous assurer que nos adjoints et notre personnel médical sont tous formés au programme pilote, à la mise en place des appareils, à la surveillance des appareils, au changement des piles, etc.», a-t-elle déclaré.
Baggs a déclaré que le pilote n’avait pas non plus de durée définie et que le département étendrait le programme dès qu’il le pourrait.
En avril, la Commission de révision de l’application de la loi des citoyens du comté, dont le mandat comprend les enquêtes sur les décès en détention, a cité l’audit de l’État en recommandant que le département envisage d’utiliser la technologie, comme les appareils portables, pour surveiller la santé des personnes incarcérées. La recommandation notait que les prisons de l’Arkansas et de l’Oklahoma utilisaient des bandes, placées sur le poignet ou la cheville d’une personne, pour surveiller la fréquence cardiaque des personnes se désintoxiquent de la drogue ou de l’alcool.
En réponse à la recommandation de la commission d’examen, le département a déclaré qu’il était en train d' »examiner plusieurs options technologiques, qui, selon nous, pourraient améliorer la sécurité et les soins généraux de notre population carcérale ».
Paul Parker, directeur général de la commission d’examen, a décrit le projet pilote comme « une étape majeure entreprise par la [sheriff’s department]et celui qui devrait être félicité.
« Il ne fait aucun doute que l’utilisation de ces appareils sauvera des vies », a déclaré Parker.