Les efforts des ministres pour lutter contre la crise des factures d’énergie ont laissé le Royaume-Uni risquer de manquer un objectif clé pour s’approvisionner en énergie verte et menacent l’objectif de zéro net du pays, a déclaré le chien de garde des dépenses du gouvernement.
Le gouvernement a déclaré en 2021 qu’il souhaitait que toute l’électricité soit produite à partir de sources à faible émission de carbone d’ici 2035, un pilier du plan visant à réduire les émissions de carbone à zéro net d’ici 2050.
Cependant, le National Audit Office (NAO) a averti mercredi que la crise énergétique qui a commencé fin 2021 et a été exacerbée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie, a signifié que le gouvernement a fait peu de progrès dans l’élaboration d’un « plan de livraison à long terme » pour stimuler sources d’énergie propre.
Le NAO a averti que « l’absence d’un plan clair et la perception qu’il pourrait y avoir des changements dans les politiques gouvernementales pourraient dissuader les investisseurs externes de fournir des fonds pour de nouvelles infrastructures ou les amener à augmenter les taux de rendement dont ils ont besoin, augmentant finalement les coûts pour les consommateurs d’énergie. ”.
Les émissions liées à la production d’électricité au Royaume-Uni ont chuté de 73 % depuis 1990 avec l’augmentation de l’énergie éolienne et solaire et l’arrêt progressif des centrales électriques au charbon réduisant l’impact sur l’environnement.
Cependant, environ 40% de l’électricité du Royaume-Uni est toujours produite à partir de gaz et les propriétaires de centrales électriques au gaz reçoivent toujours d’énormes subventions pour garder les lumières allumées lorsque l’énergie éolienne et solaire tombe en panne en raison des conditions météorologiques.
La demande d’électricité devrait augmenter jusqu’à 60 % d’ici 2035 à mesure que les véhicules et le chauffage passeront des combustibles fossiles à l’électricité. Le Royaume-Uni s’est fixé pour objectif d’interdire l’installation de nouvelles chaudières à gaz à l’horizon 2035, bien que les efforts visant à encourager les ménages à rechercher des alternatives à faible émission de carbone soient jusqu’à présent au point mort.
Le gouvernement est intervenu à la fin de l’année dernière pour subventionner les factures d’énergie, craignant que la hausse des prix de gros du gaz ne laisse de nombreux ménages et entreprises incapables de payer les factures.
Gareth Davies, chef du NAO, a déclaré: «Il est compréhensible que [the government] s’est concentré sur la gestion de la crise énergétique immédiate au cours des 12 derniers mois. Mais l’une des conséquences de cela est qu’il lui manque un plan de livraison pour la décarbonisation de l’électricité d’ici 2035, qui est l’épine dorsale de son ambition plus large de zéro net.
Il a ajouté que plus il fallait de temps pour élaborer un plan, « plus le risque était grand qu’il n’atteigne pas ses ambitions, ou qu’il le fasse à un coût plus élevé que nécessaire pour les contribuables et les consommateurs ».
La députée Meg Hillier, présidente du comité des comptes publics, a déclaré: «Le ministère de la sécurité énergétique et du net zéro [DESNZ] n’a pas de plan de livraison pour décarboner l’électricité.
Alors que DESNZ s’est naturellement concentré sur sa réponse immédiate à la crise énergétique, je suis déçu par sa lenteur des progrès et son manque de concentration sur le long terme. Sans plan de livraison, il est difficile de savoir si les objectifs de DESNZ sont réalisables. »
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Le gouvernement a estimé que 280 à 400 milliards de livres sterling d’investissements sont nécessaires pour décarboniser le secteur de l’électricité, sans compter le coût de la recherche de nouvelles technologies et de la construction de nouveaux réseaux.
Les ministres sont également sous pression pour répondre à la loi sur la réduction de l’inflation de Joe Biden, qui a rendu les États-Unis plus attrayants pour les investisseurs internationaux cherchant à financer des projets d’énergie verte.
Un porte-parole de DESNZ a déclaré : « Depuis la crise énergétique causée par [Vladimir] Depuis l’invasion illégale de Poutine, notre objectif a été de fournir une aide essentielle au coût de la vie, y compris le paiement de la moitié des factures d’énergie d’un ménage typique cet hiver, car c’est l’objectif principal des familles à travers le pays.
« Dans le même temps, le Royaume-Uni se décarbonise plus rapidement que tout autre pays du G7… Nos objectifs sont ambitieux, mais nous n’avons pas levé le pied et notre engagement à décarboner le système électrique britannique d’ici 2035 reste résolu. »