De nouvelles sanctions sont imposées en réponse aux « attaques contre les acteurs démocratiques et les membres de la société civile », selon les États-Unis.
Le président Joe Biden a signé un décret exécutif visant l’industrie aurifère du Nicaragua, alors que les États-Unis visent à punir le président nicaraguayen Daniel Ortega pour avoir réprimé la dissidence et freiné les institutions démocratiques.
Le décret exécutif de Biden donne au département du Trésor américain « le pouvoir de cibler certaines personnes qui opèrent ou ont opéré dans le secteur aurifère de l’économie nicaraguayenne », a déclaré le département dans un communiqué lundi.
Cela permet également à Washington d’interdire les nouveaux investissements américains dans les secteurs économiques nicaraguayens, les importations de certains produits de la nation d’Amérique centrale et les exportations par les citoyens américains de certains articles vers le Nicaragua, a-t-il déclaré, entre autres mesures potentielles.
Le Trésor a également sanctionné l’autorité minière du Nicaragua, la Direction générale des mines, et un fonctionnaire du gouvernement nicaraguayen et « proche confident » d’Ortega.
« Les attaques continues du régime d’Ortega-Murillo contre les acteurs démocratiques et les membres de la société civile et la détention injuste de prisonniers politiques démontrent que le régime estime qu’il n’est pas lié par l’état de droit », a déclaré le responsable du Trésor Brian E Nelson dans le communiqué.
« Avec le nouveau décret exécutif du président Biden, nous pouvons et utiliserons tous les outils à notre disposition pour priver le régime d’Ortega-Murillo des ressources dont il a besoin pour continuer à saper les institutions démocratiques au Nicaragua », a déclaré Nelson.
L’administration Biden a imposé une série de sanctions ces derniers mois, y compris des restrictions de visa américaines, aux responsables nicaraguayens et à leurs proches en raison du mauvais bilan du pays en matière de droits de l’homme.
Ortega a fait face à des critiques internationales croissantes sur la répression de son gouvernement contre les dirigeants de l’opposition et les militants des droits de l’homme, en particulier à l’approche des élections de l’année dernière que les nations occidentales ont dénoncées comme une « imposture ».
Les organisations de défense des droits de l’homme ont dénoncé la vague d’arrestations, qui a vu des dizaines de personnes détenues et condamnées à des peines de prison souvent longues. D’autres personnalités de l’opposition ont fui le pays, souvent vers le Costa Rica voisin.
En juin, le chef des droits de l’homme des Nations Unies a averti que les « crises sociopolitiques, économiques et des droits de l’homme » au Nicaragua forçaient des milliers de personnes à quitter leur foyer dans une vague de migration qui augmentait en « nombre sans précédent ».
Ortega, qui a remporté un quatrième mandat consécutif à la présidence en novembre, a défendu les actions de son gouvernement, affirmant que les personnes détenues cherchaient à déstabiliser le Nicaragua.
Il a également rejeté les critiques extérieures comme des tentatives de se mêler des affaires intérieures de son pays.
Alors que le Nicaragua fait face à une condamnation mondiale, il s’est retiré de l’Organisation des États américains et, récemment, l’administration Ortega a déclaré l’envoyée de l’Union européenne au Nicaragua « persona non grata », précipitant son départ.
La vice-présidente Rosario Murillo, qui est l’épouse d’Ortega, a également déclaré le mois dernier que le gouvernement ne permettrait pas au nouvel ambassadeur américain d’entrer dans le pays en raison de son attitude « d’ingérence ».
L’envoyé, Hugo Rodriguez, ancien conseiller principal au Bureau des affaires de l’hémisphère occidental du Département d’État américain, avait déclaré lors d’une audition au Sénat américain qu’il « soutiendrait l’utilisation de tous les outils économiques et diplomatiques pour provoquer un changement de direction au Nicaragua ».
Rodriguez a également décrit le Nicaragua comme un « État paria dans la région » et qualifié le gouvernement d’Ortega de « dictature ».
Dans une fiche d’information de la Maison Blanche lundi, l’administration Biden a déclaré que sa décision d’étendre les pouvoirs de sanctions contre le Nicaragua était également liée à la « coopération croissante du pays en matière de sécurité avec la Russie ».
Il a souligné un récent vote de l’Assemblée générale des Nations Unies au cours duquel le Nicaragua n’était que l’un des quatre pays à voter aux côtés de la Russie contre une résolution condamnant l’annexion par Moscou des territoires ukrainiens.
« Alors que les États-Unis et nos alliés continuent de prendre des mesures pour tenir la Russie responsable de sa guerre d’agression en Ukraine, le régime Ortega-Murillo a renforcé sa coopération avec Moscou en autorisant la présence continue de personnel et d’équipements militaires russes dans le pays, » Ça disait.