Les États-Unis se préparent à la tourmente des élections de mi-mandat au milieu de contestations judiciaires

Le jour des élections aux États-Unis est dans 12 jours.

Mais dans les salles d’audience à travers le pays, les efforts pour semer le doute sur le résultat ont déjà commencé, puisque plus de 100 poursuites ont été déposées cette année autour des élections du 8 novembre.

Les contestations judiciaires, en grande partie par les républicains, ciblent les règles du vote par correspondance, du vote anticipé, de l’accès des électeurs, des machines à voter, de l’inscription des électeurs, du dépouillement des bulletins de vote par correspondance mal marqués et de l’accès des observateurs partisans.

Les cas annoncent probablement une période post-électorale potentiellement controversée, et la stratégie découle en partie de l’échec de Donald Trump et de ses alliés à l’emporter en renversant les résultats libres et équitables de l’élection présidentielle de 2020 qu’il a perdus face à Joe Biden.

C’était une réponse ad hoc présentée par un groupe d’avocats de moins en moins préparés, dont Rudy Giuliani. L’effort actuel, cependant, est plus formalisé, bien financé et bien organisé et est dirigé par le Comité national républicain (RNC) et d’autres alliés juridiques avec de solides références.

Les responsables du parti disent qu’ils se préparent à des recomptages, à des élections contestées et à d’autres litiges. Des milliers de volontaires sont prêts à contester les bulletins de vote et à rechercher des preuves de malversations.

« Nous en sommes maintenant au point où les accusations de fraude et de répression sont intégrées dans les modèles de participation de chaque parti », a déclaré Benjamin Ginsberg, coprésident du Election Official Legal Defence Network et ancien avocat des campagnes de George W Bush et autres candidats républicains.

« Les républicains accusent la fraude. Les démocrates accusent la répression. Chaque partie amplifie sa position avec des quantités massives et coûteuses de litiges et de messages.

Le RNC a déclaré qu’il disposait d’une équipe «d’intégrité électorale» de plusieurs millions de dollars. Il a embauché 37 avocats dans des États clés, organisé plus de 5 000 sessions de formation pour apprendre aux bénévoles à rechercher la fraude électorale – qui est rare et isolée – et a déposé 73 poursuites dans 20 États.

D’autres équipes juridiques alliées à Trump, dont America First Legal, dirigée par l’ancien conseiller de Trump, Stephen Miller, sont impliquées.

« Nous avons construit un jeu de terrain d’intégrité électorale sans précédent pour garantir que les élections de mi-mandat de novembre soient libres, justes et transparentes », a déclaré la présidente du RNC, Ronna McDaniel, le mois dernier.

« Corrosif pour la démocratie »

L’effort juridique des démocrates vise à faciliter le vote et à aider ceux qui n’ont pas la possibilité de voter. Une équipe dirigée par l’avocat Marc Elias et son cabinet plaide environ 40 affaires dans 19 États, bien que beaucoup soient des interventions dans des poursuites dirigées par les républicains.

Elias a déclaré qu’il se préparait à un déluge de contestations des résultats des élections. Certains candidats républicains ont déjà déclaré qu’ils n’accepteraient pas de défaite ou ont semé le doute sur le processus électoral malgré l’absence de preuve de fraude.

« Le problème avec le Parti républicain en ce moment, c’est que concéder que vous avez perdu une élection est la seule chose qui vous fera du mal », a déclaré Elias. « Contester une élection qui est clairement perdue est maintenant là où se trouve toute la structure d’incitation, et c’est incroyablement corrosif pour la démocratie. »

Presque toutes les élections engendrent des contestations judiciaires. Mais une grande partie de cela vient généralement après le jour du scrutin.

En 2020, des avocats pro-Trump ont déposé environ 60 poursuites et demandé aux juges d’annuler des votes. Ces costumes ont été catégoriquement rejetés. Les propres dirigeants de Trump ont trouvé que l’élection était équitable et les responsables électoraux de l’État n’ont vu aucune preuve généralisée de fraude. Biden a obtenu 306 voix électorales contre 232 pour Trump, soit la même marge que la victoire de Trump sur Hillary Clinton en 2016, qu’il a qualifiée de « glissement de terrain ».

À cette époque, l’establishment républicain n’avait pas adopté les mensonges de Trump sur l’élection. Depuis lors, les mensonges ont pris racine au sein du GOP.

Ginsberg a déclaré que des accusations non fondées selon lesquelles les élections étaient frauduleuses, truquées ou peu fiables sont devenues le mantra pour qu’un républicain remporte une primaire contestée en 2022 dans la plupart des États. « Cela ne peut que nuire à la confiance du public dans les élections, ce dont les républicains finiront par payer le prix », a-t-il déclaré.

Menaces de violence

Pendant trois décennies, le RNC était sous le coup d’un décret de consentement qui lui interdisait de contester les qualifications des électeurs et de cibler les fraudes présumées.

Cet accord juridique, qui a pris fin en 2019, découlait d’une action en justice du Comité national démocrate (DNC) qui affirmait que les républicains cherchaient à dissuader les Noirs américains de voter en envoyant des agents des forces de l’ordre armés et hors service dans certains bureaux de vote et en envoyant des envois ciblés avertissant des sanctions. pour violation des lois électorales.

En 2020, les observateurs républicains des sondages, qui n’ont aucun rôle direct dans les élections et ne peuvent pas interférer dans le processus électoral en dehors des problèmes de surveillance et de signalement, ont été à la base de nombreuses poursuites intentées par les alliés de Trump. Mais lorsque les témoins ont été pressés par les juges de fournir des preuves à l’appui des affirmations partisanes d’un comportement suspect de la part des travailleurs électoraux, le litige a échoué.

Les travailleurs électoraux sont de plus en plus victimes d’abus et de menaces de violence. Les cas d’intimidation des électeurs sont en augmentation, et les responsables électoraux et les forces de l’ordre s’inquiètent de plus en plus du fait que des observateurs de scrutin trop agressifs ou des personnes se faisant passer pour des observateurs de scrutin intimident les électeurs.

La semaine dernière, le RNC a remporté une contestation judiciaire contre le secrétaire d’État du Michigan, Jocelyn Benson, un démocrate, au sujet des règles sur la façon dont les challengers du scrutin peuvent fonctionner.

« Jocelyn Benson a non seulement ignoré la loi électorale du Michigan en publiant ces directives, mais elle a également violé les droits des partis politiques et des candidats au scrutin à garantir pleinement la transparence et à promouvoir la confiance dans le fait que les élections du Michigan se déroulent de manière équitable et légale », a déclaré McDaniel dans un communiqué.

Le RNC a remporté des contestations judiciaires au Nevada et en Arizona concernant la nomination d’agents électoraux et dans le Wisconsin sur la «guérison des bulletins de vote» – un processus par lequel les électeurs peuvent résoudre les problèmes avec leurs bulletins de vote afin qu’ils puissent être comptés – et déposer des urnes. Les litiges en Pennsylvanie concernaient la datation des bulletins de vote par correspondance et la question de savoir si des parties extérieures devaient être autorisées à examiner les machines à voter.

Pour leur part, les groupes dirigés par les démocrates ont intenté environ 35 poursuites qui visent principalement à faciliter le vote.

Pas plus tard que cette semaine, un litige a été déposé au nom de Voto Latino et de l’Arizona Alliance for Retired Americans pour mettre fin à l’intimidation concernant l’utilisation de boîtes de dépôt en Arizona. L’ACLU de Pennsylvanie a envoyé une lettre aux responsables du comté d’Allegheny concernant les problèmes de vote par correspondance.

À l’approche de 2020, les États-Unis se sont concentrés sur la possibilité de menaces étrangères, de la Russie ou peut-être de la Chine, à l’intégrité de l’élection, par exemple en manipulant les tabulations des votes. Les responsables électoraux et les propres agences de Trump ont déclaré qu’il s’agissait de l’élection la plus sûre de tous les temps. Ce sont Trump et ses partisans qui ont nourri les théories du complot sur la fraude électorale.

Les responsables américains tirent à nouveau la sonnette d’alarme sur le fait que la Russie s’efforce d’amplifier les doutes sur l’intégrité des élections.

Cette semaine, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré : « Aucune activité cybernétique extérieure n’a jamais empêché un électeur inscrit de voter ; compromis l’intégrité de tout bulletin de vote; ou affecté l’exactitude des informations d’inscription sur les listes électorales.

Le gouvernement, a-t-elle dit, « surveillerait toute menace à nos élections si elle survenait et travaillerait comme une interagence cohésive et cohérente pour fournir des informations pertinentes aux responsables électoraux et aux travailleurs sur le terrain ».