L’Union européenne participera pour la première fois cette année à la Coupe du monde parlementaire de rugby.
L’événement se tiendra à Paris du 31 août au 8 septembre et verra une douzaine d’équipes du monde entier s’affronter pour remporter le trophée loin du détenteur actuel de la Nouvelle-Zélande.
La présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, a qualifié mercredi de « tout simplement historique » la participation d’une équipe de l’UE à une compétition sportive internationale. Elle a également souligné la nécessité d’une plus grande coopération interparlementaire dans le monde.
« Ainsi, avec notre participation à la Coupe du monde parlementaire, notre équipe européenne de rugby jettera également des ponts et les construira avec d’autres parlements d’Europe et d’ailleurs, favorisant l’échange et la compréhension, car le sport est un langage universel, rassemblant les gens au-delà des frontières et des cultures ». « , a-t-elle déclaré aux journalistes.
Jusqu’à présent, l’équipe de l’UE compte environ 40 joueurs de 15 nationalités, et surtout, elle est mixte. Des représentants de la Commission européenne et du Conseil européen font également partie de l’équipe.
L’eurodéputée française Anne-Sophie Pelletier (La Gauche), co-capitaine de l’équipe, s’est dite « ravie d’avoir une équipe mixte qui permettra aux femmes de jouer. Nos valeurs s’inscrivent dans un objectif commun : promouvoir les valeurs européennes, vivre ensemble. »
Son co-capitaine, l’eurodéputé français Eric Andrieu (S&D), a reconnu que la parité n’était pas encore atteinte mais a déclaré que c’était « l’objectif ».
L’équipe aura son premier test plus tard ce mois-ci, avec un match parlementaire des 6 nations contre l’équipe de France, qui a battu l’Afrique du Sud pour prendre la troisième place il y a quatre ans au Japon. Un match de gala contre l’équipe diplomatique japonaise de rugby aura lieu en juin.
Tous les bénéfices de ces matches seront reversés à des œuvres caritatives, tout comme les bénéfices réalisés par la Coupe du monde parlementaire. L’équipe de l’UE veillera également à ce que les valeurs de l’UE soient reflétées dans le choix de ses sponsors.
« Nous avons respecté, je dirais, les fondamentaux du Parlement européen, c’est-à-dire à peu près autour du Green Deal », a déclaré Andrieu.
« Donc nous n’accepterons pas les cigarettiers par exemple, ni les compagnies aériennes comme partenaires ou sponsors, tout ce qui pourrait effectivement déroger aux choix politiques de l’Union, ils seront refusés », a-t-il ajouté.