Bruce Lehrmann a plaidé non coupable de rapports sexuels sans consentement et fait face à un procès pénal devant la Cour suprême de l’ACT.
Il a été révélé hier que les avocats de Lehrmann ont soutenu que le discours de Morrison avait désavantagé son cas. Mais la juge en chef Lucy McCallum a publié ses raisons pour autoriser la poursuite du procès.
L’équipe juridique a demandé au juge d’ordonner un report permanent ou temporaire du procès en mars à la suite des excuses de Morrison aux femmes au parlement.
Le Premier ministre de l’époque s’est excusé directement auprès de Higgins – qui était assis dans la tribune du public – pour les « choses terribles » qui s’étaient produites au Parlement.
« L’endroit qui aurait dû être un lieu de sécurité et de contribution s’est avéré être un cauchemar », a-t-il déclaré.
« Je suis désolé pour tous ceux qui sont venus avant Mme Higgins et qui ont enduré la même chose. Mais elle a eu le courage de se lever, et nous y voilà. »
McCallum a déclaré que la défense avait soutenu que l’affaire était unique parce que Higgins « entre dans le tribunal avec une aura à son sujet » et que le problème que cela a créé était « incurable ».
Le juge en chef a écrit que la défense a également soutenu que les excuses de Morrison étaient « particulièrement flagrantes » et avaient élevé Higgins « à un statut qu’elle ne devrait pas avoir ».
Mais elle a rejeté la demande et a déclaré que la crédibilité de Higgins avait également fait l’objet de commentaires publics, ce qui était regrettable.
Elle n’était pas convaincue que le critère juridique de la demande avait été rempli et qu’elle orienterait le jury sur la nécessité de « ne pas tenir compte de la connaissance préalable d’une suggestion ou d’une imputation de véracité de la part de (Higgins) ».
Le procès de 12 jours a commencé la première semaine d’octobre et les jurés n’ont pas encore été en mesure de parvenir à un verdict après cinq jours.
Le jury sera de retour au tribunal ce matin pour poursuivre ses délibérations.
Higgins allègue que Lehrmann l’a violée dans le bureau parlementaire de Linda Reynolds lorsqu’ils travaillaient pour le ministre de l’Industrie de la Défense en mars 2019. Il nie toute interaction sexuelle.
McCallum a dit aux jurés de prendre plus de temps pour parvenir à une décision, après que le panel a indiqué mardi qu’il n’était pas en mesure de parvenir à un accord unanime.
Elle a dit qu’ils devaient écouter calmement et objectivement les opinions des autres et essayer de parvenir à une décision unanime.
Elle leur a rappelé qu’ils ne pouvaient pas se joindre à un verdict s’ils ne pensaient pas « honnêtement et sincèrement » qu’il était correct.
Plus tôt dans la semaine, le jury a demandé « un peu de temps supplémentaire » et le juge en chef leur a assuré qu’il n’y avait pas d’urgence.
« Il n’y a pas d’urgence. Il n’y a pas de limite de temps », a-t-elle déclaré.
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