Les faucons de l’UE exigent de nouvelles sanctions contre la Russie

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, fait face à des appels des pays de l’UE pour une nouvelle série de sanctions contre la Russie, qui a intensifié sa guerre de près de huit mois contre l’Ukraine en lançant des frappes aériennes sur des villes et des infrastructures critiques et en jetant de nouvelles troupes dans bataille.

Les mesures devraient inclure la limitation des importations de produits de gaz de pétrole liquéfié et le ciblage d’un plus grand nombre de banques russes, selon un groupe de pays bellicistes, dont l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Pologne.

Ce caucus de l’Est espère qu’il y aura suffisamment d’élan pour commencer à travailler sur le neuvième paquet de sanctions du bloc, ont déclaré deux diplomates de l’UE à POLITICO.

L’initiative est apparue deux semaines seulement après que l’UE a convenu d’une huitième série de sanctions qui imposaient un plafond de prix aux exportations de pétrole russe – dans le cadre d’un effort plus large visant à saper la capacité du président Vladimir Poutine à financer sa guerre d’agression. Une interdiction des importations de brut entrera en vigueur en décembre, tandis que les importations de charbon ont déjà été supprimées et que les approvisionnements en gaz naturel ont été gravement perturbés – plus récemment par de mystérieuses explosions sous-marines qui ont détruit les gazoducs d’exportation de gaz Nord Stream qui traversent la Baltique.

L’inquiétude dans les capitales de l’UE est que, alors même que les troupes ukrainiennes ont récemment regagné le territoire à l’est et au sud du pays, Kyiv est en train de perdre la guerre économique contre son plus grand voisin oriental et cela pourrait faire renverser la vapeur sur le champ de bataille. Alors que la Russie déploie des troupes nouvellement mobilisées et envoie des essaims de drones de fabrication iranienne pour frapper des villes et des centrales électriques, des doutes grandissent quant à la capacité de l’économie et de la population ukrainiennes à tenir l’hiver prochain.

Le président Volodymyr Zelensky a déclaré mardi aux Ukrainiens que les frappes russes avaient détruit 30 % des centrales électriques ukrainiennes.

Appel à des sanctions « fortes »

Le mouvement vers de nouvelles sanctions est apparu après que les ministres des affaires étrangères ont discuté de la guerre de la Russie en Ukraine à Luxembourg lundi. Le chef de la diplomatie ukrainienne Dmytro Kuleba a demandé ses collègues de l’UE à imposer un prochain paquet de sanctions « fortes » contre la Russie.

Les pays ont envoyé une lettre initiale à la Commission vendredi et prévoyaient d’envoyer une proposition mise à jour mardi, a déclaré l’un des diplomates. L’importation de produits de gaz de pétrole liquéfié pourrait entraîner une période de ralentissement, selon un projet de lettre.

Les capitales bellicistes de l’UE veulent également que davantage de banques soient coupées du système international de virement bancaire SWIFT et interdisent le transfert de billets en dollars américains vers la Russie. Dans leur projet de lettre, les pays ont relancé des propositions qui ne figuraient pas dans le paquet le plus récent, adopté plus tôt ce mois-ci, comme l’interdiction de la vente de biens immobiliers européens aux Russes ou l’introduction d’une interdiction d’importer des diamants russes.

Le ministre estonien des Affaires étrangères, Urmas Reinsalu, a déclaré à POLITICO que l’UE devrait se concentrer sur les secteurs de l’énergie, du commerce et de la finance. Il saluerait également une interdiction immédiate du gaz russe, a-t-il dit, arguant : « Les pays européens ont maintenant des réserves de gaz plutôt solides ».

Lors de leur réunion de lundi, un large éventail de pays ont fait part de leur ouverture à la préparation d’un nouveau paquet de sanctions, selon deux autres diplomates de l’UE, en particulier après les récentes attaques de drones en Ukraine. Des mesures telles que des listes supplémentaires et la lutte contre le nucléaire ont également été discutées, tout comme la suppression des échappatoires et la pression sur les pays voisins pour qu’ils se conforment aux sanctions de l’UE, selon un diplomate.

Cependant, aucun calendrier concret pour un paquet à venir n’a été mentionné au cours des discussions. Un autre diplomate d’un pays non impliqué dans la rédaction de la lettre a prédit qu’une nouvelle série de sanctions viendrait tôt ou tard.

Stuart Lau a contribué au reportage.