La Russie a déclenché une nouvelle vague d’attaques majeures contre l’Ukraine samedi 14 janvier, touchant des infrastructures énergétiques à travers le pays et tuant au moins 12 personnes lors d’une frappe de missile sur un immeuble de neuf étages dans la ville de Dnipro, ont déclaré des responsables.
Les équipes de secours ont travaillé toute la nuit dans des températures glaciales à la suite de l’attaque de Dnipro, dans le centre-est de l’Ukraine, les responsables locaux affirmant que des personnes étaient toujours en vie sous l’énorme tas d’épaves.
« Ils continuent d’envoyer des SMS », a déclaré Mikhailo Lysenko, maire adjoint de Dnipro dans une vidéo sur les réseaux sociaux. « Nous arrêtons notre travail de temps en temps pour garder le silence et nous entendons des gens crier sous les décombres. »
Les frappes russes ont également touché des infrastructures critiques à Kyiv et ailleurs, le ministre ukrainien de l’Énergie déclarant que les prochains jours seraient « difficiles » avec des menaces sur l’approvisionnement en électricité, en eau courante et en chauffage central au plus fort de l’hiver.
Le président Volodymyr Zelenskyy a déclaré que le nombre de personnes tuées dans l’attaque de l’appartement de Dnipro était susceptible d’augmenter et il a lancé un nouvel appel à ses alliés occidentaux pour qu’ils aient plus d’armes pour mettre fin à la « terreur russe » et aux attaques contre des cibles civiles.
L’ambassadrice américaine en Ukraine Bridget Brink et les autres alliés de Kyiv ont condamné les attaques russes de samedi.
« Davantage d’aide à la sécurité arrive pour aider l’Ukraine à se défendre », a déclaré Brink sur Twitter, qualifiant la frappe sur Dnipro d' »horrible ».
Kyrylo Timochenko, chef adjoint du bureau de Zelenskyy, a déclaré que 37 personnes avaient été sauvées du bâtiment et qu’un total de 64 avaient été blessées. Zelenskyy a déclaré que les deuxième à neuvième étages de la section endommagée du bâtiment s’étaient effondrés.
Des images publiées sur le compte Telegram du maire de Dnipro, Borys Filatov, montraient des habitants sans équipement en train de retirer désespérément ce qui restait d’une voiture accidentée et de passer au peigne fin les décombres sur le fond d’un gros tas de métal et de béton. Les blessés étaient transportés sur des civières.
« Vous veniez dans notre ville ! Nous vous traitions comme des gens normaux, comme des parents. Qu’avez-vous fait à mon fils ? une femme, retenue par les sauveteurs, a crié dans une vidéo de la scène.
Une autre personne a été tuée et une blessée dans la ville sidérurgique de Kryviy Rih où six maisons ont été endommagées dans la ville natale de Zelenskyy, a déclaré le maire Oleksandr Vilkul.
Se battre pour Soledar
Plus à l’est, dans la région ukrainienne du Donbass – le point central de la volonté de la Russie de s’emparer de plus de territoire – les forces ukrainiennes luttaient pour conserver le contrôle de la petite ville de Soledar. La Russie a sacrifié un grand nombre de troupes et de ressources pour tenter de s’assurer un gain après des mois de revers.
À Soledar, où les forces russes ont recentré leurs attaques après avoir échoué à prendre le plus grand centre voisin de Bakhmut, l’Ukraine a insisté sur le fait que ses forces se battaient pour tenir la ville.
La Russie a déclaré vendredi que ses forces avaient pris le contrôle de la ville avec une population d’avant-guerre de 10 000 personnes, ce qui serait une avancée mineure, mais revêtant une importance psychologique pour les forces russes qui ont subi des mois de revers sur le champ de bataille.
Mais les responsables ont reconnu que la situation était difficile, que les combats de rue faisaient rage et que les forces russes avançaient de diverses directions.
« Nos soldats repoussent constamment les attaques ennemies, jour et nuit », a déclaré samedi la vice-ministre de la Défense, Hanna Maliar. « L’ennemi subit de lourdes pertes mais continue d’exécuter les ordres criminels de son commandement. »
Reuters n’a pas pu vérifier immédiatement la situation à Soledar.
Zelenskyy : Nous avons besoin de plus d’armes
Dans son discours vidéo nocturne, Zelenskyy a appelé l’Occident à fournir plus d’armes et a répété la position de Kyiv selon laquelle la seule façon de mettre fin à la guerre était sur le champ de bataille.
« Que faut-il pour cela ? Le genre d’armes que nos partenaires ont en stock et auxquelles nos guerriers s’attendent. Le monde entier sait quoi et comment arrêter ceux qui sèment la mort », a-t-il déclaré.
L’attaque de samedi intervient alors que les puissances occidentales envisagent d’envoyer des chars de combat à Kyiv et avant une réunion des alliés de l’Ukraine à Ramstein en Allemagne vendredi prochain où les gouvernements annonceront leurs dernières promesses de soutien militaire.
La Russie, qui a envahi l’Ukraine en février dernier, a pilonné son infrastructure énergétique avec des missiles et des drones depuis octobre, provoquant des pannes d’électricité et des perturbations du chauffage central et de l’eau courante.
L’Ukraine a abattu samedi 25 des 38 missiles russes de différents types, a annoncé l’armée de l’air.
Des missiles ont frappé des infrastructures à Kharkiv à l’est et à Lviv à l’ouest, ont indiqué des responsables. Zelenskyy a déclaré que la région de Kyiv et les régions de Kharkiv avaient subi les pires coupures de courant.
Le président Maia Sandu de Moldavie, l’ex-État soviétique à l’ouest de l’Ukraine, a dénoncé les frappes, qui ont laissé des débris de missiles éparpillés juste à l’intérieur de la frontière du pays.
« Nous condamnons fermement les attaques intensifiées d’aujourd’hui contre la Russie et soutenons ceux qui ont perdu des êtres chers à Dnipro et dans toute l’Ukraine », a déclaré Sandu, fortement soutenu par les nations occidentales, sur Twitter. « La paix doit prévaloir. »
Le président lituanien Gitanas Nausėda a qualifié la Russie d’« État terroriste » qui apporte la destruction, la mort et la souffrance.
« Les atrocités, les massacres, les attaques contre des bâtiments résidentiels – comme aujourd’hui à Dnipro – ne seront jamais pardonnés et oubliés », a déclaré Nausėda sur Twitter. « Le temps de la responsabilité viendra. »