Votre article sur les funérailles était intéressant; plus nous sommes exposés à toutes les options disponibles à la mort, mieux c’est (Abandonnez le corbillard, amenez les enfants, faites un pique-nique : conseils d’un croque-mort alternatif pour de meilleures funérailles, 19 octobre). Mais il peint une image binaire. Je suis un célébrant de funérailles. Mon premier était au cimetière naturel de Sharpham Meadow, mentionné dans l’article. C’était un peu chaotique, avec des chansons, des hommages spontanés et un haut-parleur portable défectueux. Ensuite, une personne en deuil a enfoncé une clope éteinte dans la terre de la tombe et y a versé du cidre.
Pour mon deuxième, une femme timide et au cœur brisé m’a très peu parlé de sa maman, dont elle n’avait jamais passé une seule journée séparée. La famille était clairsemée, le crématorium presque vide. Mais il y avait une histoire : sa mère a grandi en Espagne, a été rendue sans abri par les fascistes pendant la guerre civile, avait été chassée de l’église par un prêtre parce qu’elle n’avait pas de chaussures, elle détestait tellement la religion organisée mais avait une foi solide (ce que je devait – et a – reconnu).
Mon point? Des funérailles puissantes, émouvantes, amusantes et pleines de sens sont possibles partout, même dans les crématoires municipaux. Et dans une industrie réfractaire au changement, vous pouvez toujours trouver des personnes patientes et gentilles. L’entreprise a besoin d’alternatives, d’accord. Le danger est de prescrire une nouvelle orthodoxie, de dire aux familles ce qu’elles peuvent et ne peuvent pas dire et faire.
La plupart des familles avec lesquelles je travaille sont assez pauvres. Beaucoup sont traditionnels et ne seraient pas à l’aise avec des pique-niques, des brins de romarin et un micro ouvert tout l’après-midi. Il est important que les personnes qui ont la chance d’avoir des alternatives les utilisent. Mais il est également important que ceux qui n’ont pas ce privilège puissent toujours accéder à des funérailles uniques et mémorables.
Jed Prins
Plymouth
Mon plus jeune frère avait un syndrome de Down sévère. Il vivait dans un logement protégé à Cork. Il a partagé un chalet avec un petit groupe de ses pairs pendant près de 50 ans. Bien qu’il ne puisse pas parler, il était gentil et doux et était très aimé de tous. Il avait un beau rire contagieux. Son groupe préféré était Abba. Il montrait un immense sourire alors qu’il sautait doucement et tournoyait au rythme de leur musique.
Lors de la messe funéraire pour lui tenue dans la chapelle locale, au lieu de feuilles d’hymnes, les paroles de ses chansons préférées d’Abba ont été diffusées et toute la congrégation a chanté avec un guitariste. Je ne suis pas religieux, mais la chanson I Have a Dream – avec sa phrase « Je crois aux anges » – a été une surprise poignante. Lors de son enterrement le lendemain, tout le monde a de nouveau chanté ses chansons préférées. C’était une occasion douce-amère.
Mon point? Quand un être cher meurt, ne laissez pas à un chanteur d’opéra le soin de chanter magnifiquement l’Ave Maria à l’église ; trouvez un musicien qui peut diriger une chanson. Peu importe qu’il s’agisse d’enterrements formels ou d’un enterrement naturel dans un champ. Chantez toutes leurs chansons préférées. Chantez toutes vos chansons préférées. Chantez, même si vous ne pouvez pas. Chanter soulève votre cœur. Le chant est une médecine funéraire.
Michel Payne
Berlin, Allemagne
Nous avons célébré la vie de mon mari avec ce qui s’est transformé en une fête dans le jardin. Il y avait de la musique live jouée par des amis et des collègues, et un cercueil en osier presque trop beau pour être enterré, simplement transporté à côté d’un paisible petit cimetière d’Exmoor avec une vue magnifique. Mon mari n’allait pas à l’église, mais c’était là qu’il voulait être. L’église était toujours fermée à cause du Covid et notre nombre devait être limité, mais c’était une belle occasion : musique, bonne bouffe et souvenirs de la famille et des amis. Dommage qu’il n’ait pas été là pour en profiter lui-même.
Nous avons fait appel à un entrepreneur de pompes funèbres, mais sympathique à nos vues. Notre célébrante non religieuse m’a dit à quel point elle souhaitait que plus de gens réalisent qu’ils pouvaient le faire eux-mêmes de la manière qui leur plaisait. C’était beaucoup à organiser à un moment stressant, mais maintenant, 18 mois plus tard, je suis si heureux d’avoir cet au revoir festif à repenser.
Gabrielle Falk
Cambridge