SAN JUAN, Porto Rico (AP) – Le gouverneur des îles Vierges américaines a limogé le procureur général du territoire américain qui a poursuivi diverses affaires contre le financier en disgrâce Jeffrey Epstein, y compris une longue bataille juridique qui a abouti à un règlement de 105 millions de dollars.
Le renvoi de Denise George intervient quelques jours seulement après qu’elle a déposé une plainte contre JPMorgan Chase à New York et accusé l’entreprise d’aider Epstein à financer l’exploitation illégale de femmes et d’enfants dans les îles Vierges américaines et au-delà.
Le gouverneur Albert Bryan Jr. n’a pas fourni de raison pour relever George de ses fonctions dans une déclaration dimanche, disant seulement qu’elle serait remplacée par le procureur général adjoint Carol Thomas-Jacobs.
Le porte-parole du gouverneur, Richard Motta, n’a pas renvoyé de message pour commentaires, pas plus que l’assistante exécutive du procureur général, Jennifer Springette.
Dans le procès intenté contre JPMorgan Chase le 27 décembre, le gouvernement des îles Vierges américaines allègue que la société «a sciemment facilité, soutenu et dissimulé le réseau de traite des êtres humains exploité par Jeffrey Epstein depuis son domicile et sa base dans les îles Vierges, et financièrement a bénéficié de cette participation, directement ou indirectement, en ne respectant pas la réglementation bancaire fédérale.
Il allègue également que la société a dissimulé des transactions électroniques et en espèces.
« La traite des êtres humains était la principale activité des comptes qu’Epstein maintenait chez JP Morgan », indique le procès. « JP Morgan a fermé les yeux sur les preuves de la traite des êtres humains pendant plus d’une décennie en raison de la propre empreinte financière d’Epstein, et en raison des accords et des clients qu’Epstein a apportés et a promis d’apporter à la banque. »
Une porte-parole de JPMorgan Chase a refusé de commenter dans un message mardi à l’Associated Press.
Le 30 décembre, JPMorgan Chase a demandé qu’un juge fédéral rejette les poursuites intentées par deux femmes non identifiées alléguant que les grandes banques auraient dû voir des preuves du trafic sexuel d’Epstein. La banque a également déclaré qu’elle n’avait commis aucun acte de négligence.
Le procès que George a intenté contre JPMorgan Chase intervient après que la succession d’Epstein a atteint le règlement de 105 millions de dollars avec le gouvernement des îles Vierges américaines fin novembre.
Le Virgin Islands Daily News, un journal local, a rapporté qu’Epstein avait fait divers dons à des écoles et à des organisations sur tout le territoire américain, et que l’ancienne première dame de l’île était la directrice de bureau de l’une de ses sociétés, Southern Trust. Il a également noté que Bryan, le gouverneur, avait accordé à la société d’Epstein diverses exonérations fiscales importantes lorsqu’il était président de la Commission de développement économique.
Dans le procès précédent, George, l’ancien procureur général, a allégué que Southern Trust Company avait été utilisée comme couverture pour les activités illégales d’Epstein.
Epstein s’est suicidé dans une prison fédérale de New York en août 2019 en attendant son procès. Il avait plaidé non coupable d’avoir abusé sexuellement de dizaines de filles, dont certaines n’avaient que 14 ans.