Le nombre croissant d’infections sexuellement transmissibles chez les plus de 65 ans, la montée du « chemsex » et la popularité des applications de rencontres entraînent une demande record de conseils en matière de santé sexuelle, a révélé un rapport.
Les conseillers spécialisés ont fourni un peu plus de 4 millions de rendez-vous l’année dernière en Angleterre à des personnes souffrant d’une IST telle que la syphilis ou ayant besoin d’aide pour leur contraception.
Selon un rapport de la Local Government Association, la fréquentation des services de santé sexuelle et reproductive « monte en flèche » en raison des changements dans le comportement sexuel des gens.
Il souligne que le nombre d’IST enregistrées chez les plus de 65 ans est passé de 2 280 en 2017 à 2 748 en 2019, soit une augmentation de 20 %. Les augmentations les plus importantes concernaient la gonorrhée et la chlamydia.
Les rassemblements « chemsex », où principalement des hommes homosexuels et bisexuels ont des relations sexuelles tout en prenant des drogues telles que le GHB et la méphédrone, augmentent le risque d’infection par le VIH ou l’hépatite B ou C.
« Cela a eu un impact considérable sur le volume et la complexité du travail auquel sont confrontés les services de santé sexuelle. Les interactions chemsex ont augmenté… et cela a conduit directement à une augmentation de la fréquentation des cliniques de santé sexuelle, notamment dans les villes/centres urbains », indique le rapport de la LGA.
L’utilisation généralisée des applications de connexion entraîne également davantage d’IST. Par exemple, chez les femmes, ils ont conduit à « une plus grande prise de risque et donc beaucoup plus de probabilité d’avoir besoin d’un traitement pour une IST », selon les auteurs du rapport, le conseiller David Fothergill, président du conseil du bien-être communautaire de la LGA, et James Woolgar , directeur de la santé publique de Liverpool.
« La forte utilisation et l’accès aux smartphones et aux applications de rencontres ont un coût », indique le rapport.
« La mixité sexuelle a considérablement changé au cours des 10 dernières années, avec une croissance de l’utilisation des applications et des rencontres en ligne », a déclaré Fothergill. « Cela, associé à un nombre restreint mais croissant de personnes de plus de 65 ans nécessitant le soutien des services de santé sexuelle, a conduit ces services à faire face à des pressions nouvelles et émergentes auxquelles ils ont dû faire face. »
Le nombre d’IST diagnostiquées en Angleterre est en baisse ; 311 604 ont été enregistrés en 2021. Cependant, environ 2 millions de personnes cette année-là ont été testées pour une IST, soit 19 % de plus qu’en 2020.
Ces dernières années ont vu une augmentation considérable du nombre de personnes ayant besoin de conseils en matière de santé sexuelle qui y accèdent en ligne plutôt que dans une clinique ou par téléphone, a constaté la LGA. Une minorité importante et en croissance rapide des 4 millions de personnes que les services ont aidées en 2021 ont été perçues de cette façon.
Le Dr Claire Dewsnap, présidente de l’Association britannique de la santé sexuelle et du VIH, a déclaré que les services sont soumis à une pression sans précédent en raison « d’un paysage de santé sexuelle en évolution plus large ».
« L’évolution des comportements sexuels au sein de certains groupes démographiques se reflète, par exemple, dans l’augmentation des niveaux d’IST diagnostiquées chez les personnes de plus de 65 ans, tandis que des pratiques telles que le chemsex et l’utilisation d’applications de rencontres peuvent également être associées à des comportements à haut risque », a-t-elle déclaré. .
La LGA a averti que les services, qui sont financés par les conseils locaux plutôt que par le NHS, sont «au point de rupture» car, malgré une fréquentation record, leur financement a été réduit en raison de la subvention de santé publique, que le gouvernement accorde aux conseils. , en baisse d’environ 1 milliard de livres sterling depuis 2015. De nouvelles réductions pourraient nuire aux efforts visant à réduire les IST, à l’accès à la contraception et à la volonté de limiter les grossesses chez les adolescentes, a averti Fothergill.
Le nombre de femmes qui choisissent la contraception réversible à longue durée d’action (LARC) plutôt que la pilule (serpents, implants et contraceptifs injectables) augmente considérablement. En 2011, seulement 29 % des femmes fréquentant un service de santé sexuelle l’ont fait en raison de ces méthodes de contraception. Mais l’année dernière, ce chiffre était de 56%, a déclaré la LGA.
Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré: «Nous avons fourni plus de 3,4 milliards de livres sterling cette année aux autorités locales en Angleterre pour financer les services de santé publique, y compris la santé sexuelle et reproductive.
« Les autorités locales sont chargées de fournir des services de santé sexuelle et reproductive en libre accès, y compris des tests de dépistage du VIH et des IST gratuits et confidentiels, des préservatifs, la fourniture du médicament de prévention du VIH PrEP, des conseils sur la vaccination et la contraception. »