WASHINGTON (AP) – Un peu plus d’Américains ont déposé des demandes de chômage la semaine dernière, mais le marché du travail reste l’un des secteurs les plus solides de l’économie américaine.
Les demandes d’allocations de chômage sont passées à 230 000 pour la semaine se terminant le 3 décembre, en hausse de 4 000 par rapport aux 226 000 de la semaine précédente, a rapporté jeudi le département du Travail. La moyenne mobile des réclamations sur quatre semaines, qui atténue la volatilité d’une semaine à l’autre, a augmenté de 1 000 à 230 000.
Environ 1,67 million de personnes recevaient une aide au chômage la semaine qui s’est terminée le 26 novembre, en hausse de 62 000 par rapport à la semaine précédente. C’est le maximum en 10 mois, mais toujours historiquement bas.
Les demandes de chômage sont considérées comme un indicateur des licenciements et, combinées à d’autres données sur l’emploi, montrent que les travailleurs américains bénéficient actuellement d’une sécurité d’emploi extraordinaire. Et ce malgré une économie que certains voient en danger de basculer dans une récession en raison des actions agressives de la Réserve fédérale, qui tente de refroidir l’économie en augmentant les taux d’intérêt.
La Réserve fédérale a relevé six fois son taux directeur depuis marsplongeant le marché du logement dans un ralentissement sous la pression des taux hypothécaires qui ont plus que doublé depuis un an. De nombreux économistes s’attendent à ce que les États-Unis glissent dans une récession l’année prochaine avec de nouvelles hausses des taux de la Fed qui devraient augmenter les coûts d’emprunt et ralentir l’activité économique.
Le mois dernier, la Fed a relevé son taux de prêt à court terme de 0,75 point de pourcentage supplémentaire, soit trois fois sa marge habituelle, pour la quatrième fois cette année. Son taux directeur se situe désormais dans une fourchette de 3,75 % à 4 %, la plus élevée depuis 15 ans.
La semaine dernière, le président de la Fed, Jerome Powell, a déclaré que la banque centrale pousserait les taux d’intérêt plus haut que prévu. et les y maintenir pendant une période prolongée jusqu’à ce que l’inflation soit maîtrisée. Powell a ajouté que la taille et le rythme de ces augmentations pourraient être réduits par rapport aux augmentations géantes de trois quarts de point que la Fed a effectuées lors de ses quatre dernières réunions.
La plupart des observateurs prévoient que la Fed augmentera ses taux d’un autre demi-point lors de sa dernière réunion de 2022 la semaine prochaine.
Malgré une inflation persistante et une hausse rapide des taux d’intérêt, les employeurs américains ont créé 263 000 emplois le mois dernier. Il y a près de deux offres d’emploi pour chaque chômeur américain. Le taux de chômage est de 3,7 %, quelques dixièmes au-dessus d’un creux d’un demi-siècle.
L’année dernière, l’économie a créé un record de 6,7 millions d’emplois, et elle a ajouté en moyenne 457 000 par mois de janvier à juillet de cette année. Depuis lors, l’embauche s’est refroidie à une moyenne mensuelle de 277 000 d’août à novembre, encore bien trop chaude pour la Fed.
Les nouvelles demandes hebdomadaires d’allocations de chômage ont été extrêmement faibles au début de cette année – restant en dessous de 200 000 pendant une grande partie de février, mars et avril. Ils ont commencé à augmenter à la fin du printemps et ont atteint 261 000 à la mi-juillet avant de baisser à nouveau.
Les secteurs de la technologie et de l’immobilier ont été des valeurs aberrantes dans un marché de l’emploi par ailleurs robuste, Facebook, Twitter, Amazon, DoorDash, BuzzFeed, Redfin et Compass ayant tous annoncé des licenciements importants ces derniers mois.