Les professionnels de la santé au Royaume-Uni constatent une hausse préoccupante des cas de ‘trouble de traitement et de perception auditifs’ (AVWS) chez les jeunes, souvent liée à l’utilisation d’écouteurs à réduction de bruit. Ce trouble perturbe la capacité à traiter les sons, rendant les environnements bruyants difficiles à gérer. Des témoignages révèlent que beaucoup dépendent des sous-titres pour comprendre, tandis que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre l’impact de cette condition et les solutions possibles.
Les professionnels de la santé au Royaume-Uni observent une inquiétante augmentation des diagnostics de ce qu’on appelle le ‘trouble de traitement et de perception auditifs’ (AVWS) chez les jeunes. Ce trouble signifie que, bien qu’ils entendent normalement, leur cerveau a du mal à traiter ce qu’ils perçoivent. Les raisons de cette condition sont variées, mais les experts mettent en lumière l’impact croissant des écouteurs à réduction de bruit.
Des facteurs tels que des lésions cérébrales, des infections de l’oreille pendant l’enfance ou une neurodiversité peuvent contribuer à l’AVWS. Cependant, cela ne suffit pas à expliquer la montée de ce phénomène. En effet, l’utilisation fréquente d’écouteurs ANC (Active Noise Cancelling) semble perturber la capacité des jeunes à filtrer et à traiter les bruits ambiants, les rendant plus vulnérables à la surcharge auditive dans des environnements bruyants.
Des difficultés de compréhension dues aux écouteurs ANC
Un témoignage poignant est celui d’une Londonienne de 25 ans, qui utilise des écouteurs à réduction de bruit depuis son adolescence, parfois jusqu’à cinq heures par jour. Elle fait face à de sérieux défis dans des lieux bruyants, tels que son université, où elle décrit ses expériences d’écoute comme étant un ‘charabia incompréhensible’. Les bruits de la ville la désorientent, et les niveaux sonores dans les restaurants sont accablants. Diagnostiquée avec l’AVWS, elle s’apprête à entamer un traitement.
Claire Benton, experte en audition, souligne que les compétences auditives avancées de notre cerveau ne se développent pleinement qu’à la fin de l’adolescence. Elle explique que les adolescents qui portent des écouteurs à réduction de bruit peuvent rencontrer des retards dans leur capacité à traiter les sons et la parole, et dans les cas les plus extrêmes, leur cerveau peut ‘oublier’ comment gérer le bruit environnant.
Le stress face au bruit chez les jeunes
La jeune femme touchée par l’AVWS confie qu’elle se repose presque exclusivement sur des cours en ligne avec des sous-titres. Elle n’est pas seule : une étude YouGov révèle que 61 % des Britanniques de 18 à 24 ans utilisent des sous-titres pour les films et les séries. La pandémie de COVID-19 a également modifié la manière dont les jeunes réagissent au bruit, souvent en ressentant du stress.
Les médecins appellent à une recherche approfondie sur l’AVWS. Le Dr Amjad Mahmood s’interroge : ‘Quel avenir nous attend si nous ne nous penchons pas sur ce problème ?’ Il met en garde contre l’idée que les bouchons d’oreilles et les écouteurs à réduction de bruit sont la solution pour les enfants qui peinent à gérer le bruit ambiant.
Cependant, il existe des traitements efficaces pour l’AVWS, et certains patients peuvent même retrouver une audition normale. De plus, des applications d’entraînement sont disponibles pour aider les personnes touchées à mieux distinguer les paroles des bruits de fond. En règle générale, il est conseillé de limiter l’utilisation des écouteurs à réduction de bruit, en particulier chez les jeunes. En alternative, des modèles ouverts permettant le passage des sons ambiants sont recommandés.
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