Il ne fait aucun doute que quelqu’un a tiré sur Megan Thee Stallion dans les collines d’Hollywood en 2020.
Les procureurs ont pointé du doigt la star canadienne du hip-hop Tory Lanez, dont le vrai nom est Daystar Peterson. Ils disent que le rappeur était ivre et furieux contre le hit-maker « Savage », dont le vrai nom est Megan Pete, après avoir insulté sa carrière dans une dispute bruyante à l’intérieur d’un SUV.
Mais au cours d’un procès controversé de neuf jours rempli d’allégations de falsification de témoins, l’équipe de Peterson a tenté de rejeter la faute sur la meilleure amie de Pete, Kelsey Harris. L’avocat principal de la défense, George Mgdesyan, a soutenu que l’affaire concernait un rendez-vous romantique plutôt qu’une rivalité entre rappeurs, affirmant que Harris avait explosé à la suite d’une révélation alimentée par l’alcool selon laquelle les deux femmes avaient couché avec Peterson.
Les jurés devront désormais choisir entre ces histoires alors que le procès de Peterson s’est terminé jeudi. Il est accusé d’agression avec une arme à feu, de possession d’une arme à feu dissimulée et de décharge imprudente d’une arme à feu. S’il est reconnu coupable de tous les chefs d’accusation et d’une paire d’améliorations de la peine, il risque jusqu’à 23 ans de prison. Harris n’est pas jugé.
Lors des plaidoiries de clôture mercredi, LA County Deputy Dist. Atty. Alexander Bott a revisité le témoignage émotionnel de Pete de la semaine dernière, où la rappeuse normalement fanfaronne a admis qu’elle regrettait d’avoir signalé Peterson à la police en raison du torrent de critiques qu’elle a reçues de la part des fans et des icônes masculines de l’industrie du hip-hop.
« J’aurais aimé qu’il me tire dessus et me tue si j’avais su que j’allais devoir subir cette torture », a témoigné Pete, 27 ans.
Les arguments de clôture se sont terminés jeudi et Mgdesyan a continué à se concentrer sur le témoignage de Sean Kelly, un voisin qui a regardé l’incident se dérouler depuis son balcon. Il a témoigné avoir vu des « éclairs de bouche » provenant de l’endroit où se tenait une femme, ce qui implique que Harris a appuyé sur la gâchette.
« [Kelly] a été cohérent dès le premier jour », a déclaré Mgdesyan, qualifiant Kelly de seul témoin oculaire indépendant dans l’affaire qui n’a aucun lien avec Pete ou d’autres.
Mgdesyan a également souligné le manque de preuves médico-légales contre Peterson. Les tests ADN sur l’arme utilisée lors de la fusillade n’ont pas été concluants et l’ADN de Peterson n’a pas été trouvé sur le chargeur qui avait été inséré dans l’arme à feu. Il a demandé jeudi pourquoi seul Peterson avait été testé pour l’ADN, et non Harris ou le chauffeur de Peterson, Jaquan Smith.
« Si l’ADN de Kelsey Harris était sur cette arme, serions-nous ici aujourd’hui? » Mgdesyan a demandé aux jurés. « Le manque d’ADN lui-même est un doute raisonnable. » ”
Seules quatre personnes ont vu ce qui s’est passé la nuit de juillet 2020 lorsque des coups de feu ont éclaté dans les collines d’Hollywood. Pete, Peterson, Harris et le chauffeur de Peterson, Smith, étaient à l’intérieur d’un SUV quittant une fête alcoolisée chez Kylie Jenner.
Peterson a refusé de prendre position dans l’affaire. Bien que Smith ait été présent au tribunal mercredi, la défense a refusé de l’appeler après que les procureurs aient demandé une prolongation d’une semaine s’il témoignait. Peterson craignait que le retard ne provoque une annulation du procès, a déclaré Mgdesyan. Une porte-parole du bureau du procureur de district n’a pas répondu aux questions sur les raisons pour lesquelles une prolongation serait nécessaire.
La fusillade a déclenché des appels au 911 et des policiers de Los Angeles ont intercepté le véhicule sur Hollywood Boulevard peu de temps après. Des images dramatiques de la caméra corporelle ont montré Pete tombant sanglant en essayant de se conformer aux ordres de la police, tandis que Peterson a été forcé de s’allonger face contre terre et torse nu au milieu de la rue. Peterson a ensuite été arrêté parce qu’il était soupçonné de posséder une arme à feu non enregistrée, mais Pete n’a dit à la police qu’elle avait été abattue que quelques jours plus tard.
Mgdesyan a régulièrement attaqué la crédibilité de Pete, remettant en question sa décision de retarder le signalement de l’incident à la police et son refus d’admettre qu’elle avait eu une relation sexuelle avec Peterson jusqu’au procès, qui, selon lui, est au cœur de l’affaire. Rejetant l’affirmation de Pete selon laquelle elle avait peur de coopérer avec la police, Mgdesyan a fait valoir qu’elle essayait de protéger Harris et qu’un jury ne peut pas la croire sur parole.
« Megan Pete est une menteuse. Elle a menti sur tout ce cas », a déclaré Mgdesyan, ajoutant plus tard que Pete « vous a dit que les femmes noires ne parlent pas à la police, et pourtant, quatre jours plus tard, elle parle à la police ».
District adjoint du comté de LA. Atty. Kathy Ta a repoussé cette représentation jeudi, demandant aux jurés quel motif Pete aurait à mentir et rappelant au panel le contrecoup sévère auquel l’artiste a été confronté depuis qu’il a signalé l’incident aux autorités.
« Cela aurait été plus facile de dire: » Mon ex-assistant fou a fait ça « », a déclaré Ta, faisant référence à Harris.
Le soir de la fusillade, Harris a envoyé un texto paniqué au chef de la sécurité de Pete disant : « Tory a tiré sur Meg. Plus tôt cette année, elle a identifié Peterson comme le tireur dans une interview enregistrée avec les procureurs et a fait écho à l’allégation de Pete selon laquelle Peterson a offert aux deux femmes 1 million de dollars pour ne pas parler à la police.
Mais devant le tribunal la semaine dernière, Harris est revenue sur la plupart de ces déclarations, affirmant qu’elle n’était pas « véridique à 100% » dans l’interview enregistrée tout en refusant de dire sur quoi elle avait menti. Harris a obtenu une immunité limitée pour son témoignage et a passé la majeure partie de sa journée à la barre à exaspérer les procureurs. Le juge de la Cour supérieure du comté de Los Angeles, David Herriford, a finalement autorisé les procureurs à diffuser l’intégralité de l’interview enregistrée de Harris pour les jurés, qui doivent maintenant déterminer quelle version de son témoignage était exacte.
« De toute évidence, quelque chose est arrivé à Kelsey », a déclaré Bott mercredi à propos des divergences entre son témoignage et l’interview de septembre. « Quelque chose l’a effrayée. Peut-être que quelqu’un l’a atteinte. Peut-être qu’elle a pris un de ces pots-de-vin.
Mais Mgdesyan a dépeint la nervosité de Harris comme la peur de sa propre culpabilité dans l’affaire
« Elle avait un avocat, et chaque fois qu’elle était interrogée et grillée, ils passaient par cette porte », a-t-il déclaré en désignant un couloir où Harris s’est enfui de la barre plusieurs fois la semaine dernière.
Les procureurs ont également souligné les messages vocaux et les textes que Peterson a envoyés à Harris et Pete dans lesquels il s’est excusé pour son comportement dans les 24 heures suivant l’incident, bien qu’il n’ait jamais réellement admis un crime. Bott a appelé les jurés à faire preuve de bon sens et à déduire que la seule chose dont il aurait pu être désolé était la fusillade.
Alors que Mgdesyan a soutenu que Harris avait envoyé les textes pour couvrir son crime, Bott a qualifié cette affirmation de absurde.
« Est-ce que Kelsey est une sorte de cerveau criminel où elle piétine l’accusé cinq minutes après la fusillade? » a demandé Bott.
Mgdesyan a déclaré jeudi que les procureurs avaient trop ignoré le témoignage de Kelly, le voisin qui a été témoin de l’altercation. Mais dans leur réfutation, les procureurs se sont largement inspirés du témoignage de Kelly.
Alors que Mgdesyan s’est concentré sur l’affirmation de Kelly qui a vu des éclairs de l’endroit où se tenait Harris pendant l’altercation, les procureurs ont rappelé aux jurés que Kelly avait également témoigné avoir vu des « éclairs » provenant de l’endroit où « le petit homme » – vraisemblablement le petit Peterson – se tenait.
Ta a partagé des extraits du témoignage précédent de Kelly, montrant que cela correspondait à la façon dont les procureurs disent que la fusillade s’est déroulée : le petit homme – Peterson – se tenait à l’extérieur de la voiture avec deux femmes – Harris et Pete – lorsque Kelly a vu les premiers éclairs de bouche ; le bras de l’homme de petite taille était tendu lorsqu’il a vu l’un des éclairs et a entendu ce qu’il a décrit comme des coups de feu; et que le petit homme avait été bouleversé, criant des obscénités aux femmes.
Ta a réaffirmé l’argument de l’accusation selon lequel Peterson avait été motivé par la jalousie et que Pete avait « meurtri son ego » en tant que rappeur lors d’une dispute verbale à l’intérieur de la voiture, menant à la fusillade.
Arrivant à la fin d’une série de procès de célébrités au palais de justice qui impliquaient le magnat d’Hollywood en disgrâce Harvey Weinstein et l’ancienne star de « That ’70s Show » Danny Masterson, le procès de Peterson a sans doute attiré le plus d’attention.
La salle d’audience était presque pleine tous les jours, avec certains des fans de Peterson alignés à l’arrière de la galerie et faisant l’éloge du rappeur né en Ontario dans le couloir. Les personnalités des médias sociaux passent souvent leurs pauses déjeuner à discuter de la culpabilité ou de l’innocence de Peterson devant la salle d’audience du 15e étage. Le jour où Pete a témoigné, un certain nombre de femmes ont organisé un petit rassemblement sur Temple Street pour lui montrer leur soutien en tant que survivante de la violence domestique.
« Toute cette histoire n’a pas été à propos de la fusillade. Il ne s’agissait que de savoir avec qui j’avais couché », a témoigné Pete la semaine dernière, sa voix se brisant de frustration. « Quand les gens parlent de Megan Thee Stallion qui s’est fait tirer dessus, tous les gros titres disent que Megan Thee Stallion est en procès, et je ne suis pas en procès ! »