Eddie Chacon – Saint Enfer
Imaginez la scène : vous flottez autour de votre bungalow de Frank Lloyd Wright un peu amoureux, mais pas si amoureux que vous ne pouvez pas faire un petit pas en deux vers la chaîne stéréo et vous préparer un cocktail. Voici le monde suggéré par le funk pur et dur de Holy Hell, le premier single du deuxième album d’Eddie Chacon. Vous le connaissez peut-être comme la moitié du duo des années 90 Charles et Eddie (de la renommée de Would I Lie to You?). Après la séparation du groupe en 1997 et la mort de Charles Pettigrew en 2001, Chacon est entré dans une période sauvage, luttant avec son ego et sa motivation pour faire de la musique avant de s’arrêter complètement. Après avoir rencontré le pianiste et producteur John Carroll Kirby (Solange, Blood Orange, Harry Styles), Chacon a réalisé le remarquable album de retour Pleasure, Joy and Happiness en 2020. L’année prochaine verra une suite tout aussi fantastique, annoncée par une chanson si addictive qu’elle a mis le reste de mon Spotify Unwrapped à l’ombre. Les sublimes percussions claquent comme des tortues, les synthés bouillonnent langoureusement comme des orbes de lampes à lave ; Le croon fantomatique de Chacon s’élève jusqu’à un falsetto en velours brossé, juste prêt à s’enflammer alors qu’il supplie un amant de choisir entre le plaisir et la douleur. Laura Rogues
Véyah – Presque
Au cours d’une année de nouveaux albums de pop star sur-médiatisés mais sous-alimentés, c’est un nouvel auteur-compositeur-interprète beaucoup moins diffusé à la radio qui a gratté ce top 40 pour moi. L’indienne-américaine de 18 ans Véyah lance son premier single percutant, Presque, en soupirant le jamais-non-relatable « C’est un putain d’idiot » avant de raconter une brève histoire d’un badinage qui a heureusement été écourté avant lui est devenu sérieux. Elle est folle (mais pas aussi folle qu’elle le sera plus tard dans le single h8 u) mais surtout soulagée, se concentrant sur les points positifs qui viennent d’un négatif (« Je suppose qu’il y a du bon dans un au revoir »). Il y a indéniablement quelque chose d’Ariana Grande à côté à la fois de sa voix R&B lisse et soyeuse, mais aussi de son attitude agréable avec le majeur. Une montre d’une vidéo acoustique impressionnante sur son TikTok, qui a une suite agréablement robuste, montre également qu’elle vaut bien plus qu’une simple valeur de production. Benjamin Lee
Forêt dorée – Révolution 94
Heures supplémentaires exaspérantes. Hausse vertigineuse des loyers. Vingt pour cent de chômage des jeunes. Les revenus et les concerts perturbent les confinements. Oui, les fans de musique underground chinoise mécontents trouvent du réconfort dans les paroles de 94 Revolution de Queyue, qu’elle chante en anglais avec une ferme détermination. La chanteuse du trio folklorique alternatif de Pékin, Gilded Forest, poursuit les paroles sur le loyer et les heures supplémentaires, et la référence titulaire à son année de naissance, en chantant douloureusement sur la fixation des tests standardisés et la dérision de ses parents pour les arts. Les percussions en écho caverneux de Shouxi évoquent ces malheurs creux. La guitare Steely-grit est une gracieuseté de Dave C (étant donné le climat médiatique chargé de la Chine, le groupe demande à laisser tomber les noms de famille lorsqu’il est couvert). Cet expatrié irlandais a également cofondé nugget, un label indépendant et une plate-forme de lieu de rendez-vous prometteurs pour les débutants dans l’industrie chinoise de plus en plus commerciale et notoirement restreinte. Alors que les restrictions pandémiques s’atténuent, j’espère que ce trio pourra jouer à nouveau pour les amateurs de concerts chinois impatients. Pendant ce temps, les auditeurs à l’étranger seront certainement impressionnés par tout ce que Gilded Forest et leurs semblables font face. Kyle Mullin
Easyfun – Audio
Dans un certain coin d’internet, le retour d’Easyfun a été aussi grand – plus grand, même – que le retour de Beyoncé. L’auteur-compositeur britannique, de son vrai nom Finn Keane, a sorti deux EP fabuleusement étranges au milieu des années 2010 et a principalement travaillé sur des projets d’autres personnes depuis, notamment des morceaux de Charli XCX, Rita Ora et Bree Runway. Mais c’est de la musique Easyfun dont les gens ont soif – des chansons synth-pop ostentatoires et énergiques qui crépitent et brûlent comme des feux d’artifice. Audio, sorti cette année, est l’une de ces chansons, et cela valait la peine d’attendre des années – vif et énergisant, il est structuré autour d’une construction palpitante qui ferait la fierté de n’importe quel DJ EDM d’Ibiza. Les caractéristiques du son Easyfun – des synthés qui rebondissent comme de la pâte étirée, des échantillons vocaux manipulés et androgynes – sont toujours là, mais cette fois-ci, ils sont entassés dans un ensemble à indice d’octane élevé. Extatique et joyeux, Audio ressemblait à un hit de club d’un monde meilleur que le nôtre. Shaad D’Souza
Vlossom – Prenez une autre minute
Un duo électro-pop de musiciens d’en bas a réussi à créer le joyau scintillant de 2022. Vlossom, composé de Nick Littlemore (connu pour son travail avec PNAU et Empire of the Sun) et d’Alister Wright (issu du groupe de rock indépendant de longue date Cloud Control), ont uni leurs forces pendant la pandémie pour concocter une panoplie de jams dynamiques. Le résultat est une production unique semblable à la discographie excentrique d’Empire of the Sun et à l’écriture de chansons à couper le souffle, ainsi que les crochets à la guitare d’un groupe de rock indépendant. Ces deux qualités sont pleinement exposées dans Take Another Minute, qui représente un peu plus de trois minutes de la mélodie la plus contagieuse de l’année, délicieusement en cascade dans les oreilles de l’auditeur avec des couplets nostalgiques et un refrain joyeux. « Prenez une autre minute, dites-moi ce que vous pensez », proclame-t-il. « Prends un autre moment, dis-leur ce que tu souhaites. » Il est en fait temps de prendre une autre écoute. Rob LeDonne
Tommy McLain – J’ai anéanti tous les rêves
Dans I Ran Down Every Dream, un homme dans la phase finale de sa vie regarde en arrière. Des bouffées de perte obscurcissent sa vision – « Je me souviens quand le temps s’est arrêté / Maintenant, l’horloge tourne. » Mais il y a aussi un sentiment de renouveau – « quand je me réveille avec un tout nouveau morceau / c’est comme ça que je sais que je vis toujours ». Principalement, il raconte simplement sa vie, la divisant en une série de rêves, « certains bons, certains mauvais, certains dont nous ne parlerons jamais ». C’est l’attitude terre-à-terre de la chanson de McLain – son refus d’offrir des conclusions simples ou de faire de grandes déclarations – qui la rend si émouvante. L’homme qui la chante aussi. Maintenant dans son 82e année, McLain livre cette chanson country avec l’autorité que seule la vie peut apporter. Il le chante aussi avec patience, née de décennies d’attente pour réintégrer un studio d’enregistrement. Bien que McLain ait eu un succès national américain dans les années 60 avec une reprise du classique country Sweet Dreams, il a passé la plupart des années depuis lors à jouer dans des bars dans sa Louisiane natale où il est connu comme un pionnier du son swamp-pop. Ce style profondément américain a également attiré un public culte au Royaume-Uni, y compris des fans aussi étoilés qu’Elvis Costello et Nick Lowe. Avec leur aide, McLain a pu sortir son premier album en quatre décennies complètes cette année, intitulé pour cette chanson. Livré d’une voix sûre et consciente, I Ran Down Every Dream offre un antidote idéal aux hymnes venteux comme My Way, considérant la vie plutôt comme une expérience qui ne peut jamais être pleinement évaluée ou mesurée. Jim Farber
Samora Pinderhughes – Masculinité
En 2022, une chanson intitulée Masculinity pourrait mener n’importe où et le plaidoyer d’ouverture (« jeune homme descend de cette tour, ce n’est pas encore ton heure / je te le dirai cinq ans plus tard, tu t’en sortiras vivant ») est un début troublant. Samora Pinderhughes est acclamée dans les cercles de jazz, mais reste une compositrice, chanteuse et pianiste « si vous savez, vous savez ». Son album Grief fait partie d’un projet en trois parties appelé Healing Process, informé par plus de 100 entretiens avec des personnes de couleur qui ont subi une perte et une violence structurelle. L’urgence de Pinderhughes monte avant d’abandonner à peine deux minutes après le début de la chanson de près de six minutes. Entrez le saxophoniste de jazz Immanuel Wilkins, dont la méditation frénétique vous fait oublier comment la chanson a commencé en premier lieu. Son solo ne se relâche que suffisamment longtemps pour que les notes graves vous frappent dans le ventre avant qu’il ne revienne dans une frénésie. C’est obsédant, magnifique et vous devrez le rejouer au moins deux fois. Grace Shutti
Plaines – Ligne de mire
Line of Sight, extrait du premier album de Plains (le duo composé de Katie Crutchfield et Jess Williamson de Waxahatchee), évoque la liberté de la route : un son de guitare country classique que je ne peux associer qu’à une main par la fenêtre, des harmonies comme un les plaisanteries d’un ami depuis le siège passager, un chœur planant qui invoque un ciel bleu comme un bijou. La voix cristalline de Crutchfield s’affaisse sur les lignes d’acceptation – « Je vais bien faire les choses », « Je ne peux pas me cacher / dans votre ligne de mire » – la façon dont je m’adosserais à mon siège, une main sur le volant. I Walked With You A Ways n’a pas retenu toute l’attention en tant que sublime album 2020 de Waxahatchee, Saint Cloud, mais son partenariat avec Williamson porte ses fruits, avec des harmonies donnant-donnant et des paroles de mise en scène qui rappellent les meilleurs duos country. Line of Sight ressemble à un beau fantasme durement gagné: que si vous veniez de sortir de la ville, vous pourriez tout voir un peu plus clair. Adrien Horton