Une autre journée de services ferroviaires dégradés a commencé en Grande-Bretagne alors que les membres du RMT de 14 sociétés d’exploitation ferroviaire participent à la première d’une vague de quatre grèves de 24 heures.
Les navetteurs à travers l’Angleterre sont globalement les plus durement touchés par la dernière action. Les passagers ont été invités à vérifier avant le voyage et, dans certains endroits, à ne prendre un train qu’en cas d’absolue nécessité, la plupart des opérateurs concernés assurant les derniers services en début de soirée.
Les opérateurs ferroviaires ont déclaré qu’ils « feraient tous les arrêts » avec du personnel d’urgence pour maintenir les services en fonctionnement, mais moins de la moitié devraient fonctionner dans l’ensemble, certains itinéraires étant entièrement fermés.
La grève de jeudi n’implique pas les membres RMT de Network Rail, y compris les signaleurs critiques, ce qui signifie que les services Transport for Wales, ScotRail et Merseyrail ne sont pas directement affectés. Une grève prévue de Network Rail a été suspendue en attendant un référendum sur une offre salariale, qui se termine lundi.
Cependant, les services transfrontaliers seront réduits, en particulier sur le LNER, où les derniers trains Londres-Édimbourg partent en début d’après-midi. D’autres opérateurs longue distance, dont Avanti, GWR et East Midlands, offriront des services interurbains horaires.
D’autres, dont Northern, TransPennine et Chiltern, ne feront pas circuler de trains sur leur réseau normal. Le C2C restera largement inchangé.
On s’attendait à ce que certaines perturbations précoces persistent sur les services du métro de Londres aujourd’hui après une grève du RMT et d’Aslef qui ont interrompu les trains de métro mercredi. Certaines parties de la ligne Elizabeth seront également touchées par les grèves nationales des chemins de fer.
Dans tout le pays, les perturbations causées par les grèves ferroviaires nationales devraient se poursuivre tôt vendredi matin, tandis qu’une deuxième grève aura lieu samedi. Deux nouvelles grèves sont programmées par le personnel des trains RMT les 30 mars et 1er avril.
Steve Montgomery, président du Rail Delivery Group, au nom de l’industrie, a déclaré que les grèves gêneraient les clients et « coûteraient encore plus d’argent à nos employés à un moment où ils peuvent le moins se le permettre ».
Les passagers qui détiennent déjà des billets pour aujourd’hui ou samedi peuvent les utiliser jusqu’à mardi prochain, ou obtenir un remboursement si un train réservé est annulé, retardé ou reprogrammé.
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Les opérateurs ferroviaires ont proposé une augmentation de salaire de 9% sur deux ans, avec une garantie contre les licenciements forcés jusqu’à la fin de l’année prochaine – similaire à l’offre de Network Rail qui a été soumise à un vote complet des membres du RMT.
Les 14 compagnies ferroviaires où le personnel est en grève sont : Avanti West Coast ; C2C ; Chiltern ; Cross-country; Chemin de fer des Midlands de l’Est ; GTR (Thameslink, Grand Nord et Sud); Great Western Railway; Grande Anglie ; LNER ; West Midlands , y compris London Northwestern Railway ; Nord; Chemin de fer du sud-ouest ; sud-est; et TransPennine Express.