Octopus Energy a déclaré qu’il avait décidé de ne pas réaliser son tout premier bénéfice annuel après avoir investi 150 millions de livres sterling pour tenter de réduire les factures de gaz et d’électricité des clients.
Le fournisseur d’énergie a déclaré qu’il aurait réalisé un mince bénéfice annuel de 9 millions de livres sterling, mais a plutôt décidé d’investir dans la protection des clients contre les pires augmentations des prix de l’énergie causées par une forte augmentation des coûts de gros du gaz liée à l’invasion russe de l’Ukraine. La décision a entraîné une perte d’exploitation de 141 millions de livres sterling pour le dernier exercice, à fin avril 2022.
Le responsable des finances d’Octopus, Stuart Jackson, a déclaré que les dirigeants avaient pris une « décision consciente » pour « protéger les clients de la hausse significative des coûts de gros ».
Par ailleurs, Octopus a déclaré que le renflouement du fournisseur d’énergie effondré Bulb coûterait au contribuable 260 millions de livres sterling, bien moins que les 6,5 milliards de livres sterling estimés en novembre. Octopus a calculé que le gouvernement avait accumulé des coûts de 1,46 milliard de livres sterling pendant que l’entreprise était sous administration spéciale, mais a réalisé des gains de 1,2 milliard de livres sterling ces derniers mois, en grande partie en raison d’une forte baisse des coûts de gros de l’énergie ainsi que du prix non divulgué qu’Octopus a payé pour acheter le entreprise.
Cette reprise contraste avec le coût de 6,5 milliards de livres estimé par l’Office for Budget Responsibility en novembre et les 4,5 milliards de livres mis de côté par le gouvernement britannique le mois suivant.
Les finances des fournisseurs d’énergie britanniques ont fait l’objet d’un examen minutieux après que la flambée des prix du gaz a poussé 29 entreprises à s’effondrer, coûtant aux consommateurs 2,7 milliards de livres sterling, sans compter le coût de Bulb.
Les rivaux ont remis en question le bilan des nouveaux entrants sur le marché, tels que Octopus et Bulb, car aucune des deux sociétés n’a jamais réalisé de profit.
Cependant, le fondateur et directeur général d’Octopus, Greg Jackson, a cherché à éloigner son entreprise de Bulb et d’autres fournisseurs défaillants, notant que la société avait levé des capitaux auprès d’une série d’investisseurs internationaux réputés.
Stuart Jackson a déclaré que même si le logiciel interne de l’entreprise signifiait « nous devrions être en mesure de générer des bénéfices supérieurs à ce que l’industrie pourrait voir, en moyenne, ce n’est pas le bon moment pendant la crise pour s’en rendre compte ».
Jackson a déclaré que les investisseurs du groupe, qui comprennent l’Office d’investissement du régime de pensions du Canada et un fonds lancé par l’ancien vice-président américain Al Gore, ont une attitude « à long terme ». Le groupe n’a pas versé de dividende.
Le groupe Octopus Energy, qui comprend également la branche technologique de l’entreprise, Kraken, a déclaré des revenus annuels qui ont plus que doublé pour atteindre 4,2 milliards de livres sterling. Son activité de vente au détail compte désormais 3,4 millions de clients après en avoir ajouté 1,3 million sur l’année, dont 580 000 repris d’Avro Energy après sa faillite.
Octopus a déclaré avoir récemment déposé une réclamation auprès du régulateur de l’énergie, Ofgem, pour augmenter le montant qui lui était dû dans le coût de la prise en charge des clients d’Avro, via le processus de fournisseur de dernier recours, de 10% à 760 millions de livres sterling, payé par tous les consommateurs ‘ factures.
Après l’acquisition de Bulb, Octopus comptera 4,9 millions de clients, ce qui en fera le troisième fournisseur d’énergie au Royaume-Uni derrière British Gas et E.ON.