- Un navire de croisière Royal Caribbean a sauvé 17 personnes d’un petit bateau aux Bahamas.
- Des acclamations ont éclaté après avoir réussi à monter à bord de Liberty of the Seas, a déclaré Justin Bradford à Insider.
- Il s’agit du dernier d’une série de sauvetages similaires menés par des paquebots de croisière.
Un bateau de croisière Royal Caribbean a secouru samedi 17 personnes que l’on croyait être des migrants cubains entassés dans un petit bateau alors qu’il naviguait vers les Bahamas.
Justin Bradford, 39 ans, était passager à bord du Liberty of the Seas. Il a dit à Insider : « Si vous êtes un Américain, vous avez vu des Cubains faire ce périple à la télévision. Mais le voir dans la vraie vie était vraiment émouvant – et tout le monde était sous le choc et incrédule. »
En raison de vents violents, le bateau de croisière avait sauté une excursion d’une journée prévue à CocoCay, une île privée des Bahamas appartenant à Royal Caribbean.
Cela s’est avéré être une « heureuse » coïncidence, a déclaré Bradford, car il a fini par croiser le chemin du petit bateau qui, selon le capitaine de la Royal Caribbean, était à la dérive depuis des semaines.
Bradford prenait son petit-déjeuner lorsqu’il a remarqué pour la première fois une tache de couleur au loin. « Au début, certaines personnes pensaient que c’était une bouée », a-t-il déclaré. « Mais en nous rapprochant, nous avons réalisé: c’est un bateau. Il y a des gens là-bas. »
Les personnes sur le petit bateau agitaient des morceaux de tissu rouge, a déclaré Bradford. Les passagers sont sortis sur le pont pour voir de plus près.
Par l’interphone, le capitaine a annoncé qu’ils allaient tenter une mission de sauvetage. « Nous pouvions déjà sentir le navire ralentir », a déclaré Bradford à Insider.
En raison des vents violents, Liberty of the Seas n’a pas pu envoyer d’embarcation de sauvetage elle-même, mais a ralenti jusqu’à s’arrêter et a attendu pendant que le petit bateau se rapprochait du paquebot.
Cela a pris environ 45 minutes au total, a déclaré Bradford. « Alors qu’ils s’approchaient, les gens applaudissaient. »
Une fois que les migrants les ont finalement atteints, un membre d’équipage a lancé une corde pour qu’ils puissent attacher leur navire au bateau de croisière de 1 112 pieds.
C’est devenu « vraiment émouvant », a déclaré Bradford. « Peu importe ce que les gens pensent de l’immigration, voir ces gens faire un effort désespéré comme ça vous fait penser : ils devaient échapper à quelque chose de vraiment mauvais. »
Une vague d’applaudissements plus forte a éclaté alors que les migrants embarquaient un par un sur Liberty of the Seas.
Ils ont pulvérisé de la peinture rouge sur leur petit bateau avant de le mettre à la dérive pour informer les autres navires que l’engin avait été abandonné et que ses passagers avaient été secourus.
Dans une déclaration à Insider, Royal Caribbean a déclaré: « Alors qu’il se dirigeait vers les Bahamas, Liberty of the Seas a rencontré un petit navire à la dérive et ayant besoin d’assistance. L’équipage du navire a immédiatement lancé une opération de sauvetage, amenant en toute sécurité 17 personnes à bord. L’équipage leur prodigue activement des soins médicaux et travaille avec les garde-côtes des États-Unis. »
Il s’agissait du dernier d’une série d’incidents similaires de navires de croisière croisant des bateaux de migrants. La semaine dernière, la capitaine de Celebrity Cruise, Kate McCue, a partagé une vidéo virale de la tentative réussie de son équipage de sauver 19 migrants au large des côtes de la Floride.