Les États baltes et la Pologne veulent faciliter la sanction des membres de la famille et de l’entourage des hommes et des femmes les plus riches de Russie, mais font face à la résistance de la Hongrie, ont déclaré plusieurs diplomates de l’UE à POLITICO.
En vertu de ses règles actuelles, l’UE peut geler les avoirs et imposer des interdictions de visa aux « hommes d’affaires de premier plan opérant en Russie ». La Lituanie, la Lettonie, l’Estonie et la Pologne souhaitent désormais élargir cette définition, selon leur proposition vue par POLITICO, pour y inclure « les membres de leur famille immédiate, ou d’autres personnes physiques, qui en bénéficient ».
L’UE a sanctionné plus de 1 400 personnes en relation avec les activités de la Russie en Ukraine, dont beaucoup sont des oligarques russes. 96 personnes supplémentaires pourraient être ajoutées au prochain paquet de sanctions de l’UE, indiquent des projets de documents vus par POLITICO. L’inclusion des membres de la famille des oligarques et d’autres associés des oligarques permettrait de sanctionner des milliers de personnes supplémentaires sans avoir à prouver qu’elles sont directement impliquées dans la guerre en Ukraine ou agissent dans l’intérêt économique de l’État russe.
Cela pourrait, par exemple, s’appliquer à l’ex-épouse du président russe Vladimir Poutine, Lyudmila Ocheretnaya, dont les filles ont été sanctionnées mais n’ont pas été elle-même, et d’autres membres de l’entourage des oligarques.
Alors que certains pays avaient des doutes, des experts juridiques sont à bord, a déclaré l’un des diplomates.
Pourtant, lors d’une réunion mardi, au cours de laquelle les ambassadeurs de l’UE ont discuté de la prochaine série de sanctions du bloc, la Hongrie a résisté à de tels plans, ont déclaré les diplomates. Budapest a fait valoir que cela ne faisait pas partie du 10e paquet de sanctions, a déclaré l’un des diplomates. La Hongrie a longtemps été sceptique quant à l’inclusion de trop de noms sur la liste.
La Hongrie a également fait pression pour rayer quatre personnes de la liste des sanctions déjà existante, ont déclaré deux des diplomates.
Il n’a pas été possible dans l’immédiat de connaître l’identité des quatre individus.
Cette demande attise les tensions et fera probablement l’objet d’un autre débat houleux lors d’une réunion des ambassadeurs de l’UE mercredi. Au cours de cette réunion, ils discuteront non seulement du nouveau paquet de sanctions contre la Russie, mais aussi du soi-disant report des plus de 1 400 noms déjà sur la liste pour les maintenir sanctionnés.
En effet, le régime est soumis à un examen semestriel, qui jusqu’à présent était plus ou moins une formalité. Maintenant, la Hongrie utilise cet examen d’extension comme levier en insistant sur le fait que quatre personnes spécifiques doivent être rayées de la liste des sanctions existantes de l’UE avant qu’elle n’accepte le roulement. Si la Hongrie bloque le roulement et refuse de faire des compromis, les 1 400 personnes seraient radiées de la liste, ont averti les deux diplomates.
L’un des diplomates n’a pas caché sa frustration : « Cela montre le mépris de la Hongrie pour l’unité et les valeurs européennes qu’ils sont prêts à risquer cela dans la semaine où nous commémorons un an depuis l’invasion russe », a-t-il déclaré.
Et ce ne sont pas les seules mesures que la Hongrie conteste. Il s’oppose également principalement à la sanction du personnel travaillant dans le secteur nucléaire.
Mais un responsable hongrois a versé de l’eau sur ce dernier point, affirmant que « le seul problème ouvert pour la Hongrie concerne la durée du roulement et non les cotations ».
Sur la question des oligarques et la proposition des pays baltes et de la Pologne, le même responsable hongrois a déclaré que cela ne faisait pas partie du 10e paquet.
Comme tous les pays de l’UE doivent accepter la proposition, n’importe quel pays pourrait opposer son veto même si tous les 26 autres pays de l’UE étaient en faveur. Le temps presse, l’UE souhaitant adopter le 10e paquet de sanctions avant le premier anniversaire de l’invasion de l’Ukraine par la Russie vendredi.