Les pays de l’UE veulent assouplir les conditions pour qu’une proposition de plafonnement des prix du gaz soit déclenchée suite aux critiques selon lesquelles le modèle de la Commission européenne était trop strict, selon un projet divulgué, vu par EURACTIV.
La nouvelle série d’amendements, diffusée par la Tchéquie, qui assure actuellement la présidence tournante de l’UE pendant six mois, montre un abaissement significatif des seuils à respecter pour déclencher un plafonnement des prix sur la principale plaque tournante du commerce du gaz en Europe.
La proposition révisée abaisse considérablement le premier déclencheur : le prix du gaz sur la principale plaque tournante du commerce du gaz de l’UE, la Dutch Title Transfer Facility (TTF). Ce niveau est passé de 275 € par mégawattheure dans la proposition de la Commission européenne à 264 € lors d’une précédente fuite et maintenant à 220 € dans le dernier projet.
Le deuxième déclencheur – le nombre de jours pendant lesquels le prix dépasse le niveau du plafond – a également été réduit de deux semaines à cinq jours.
Les modifications abaissent également le seuil du troisième déclencheur : la différence entre le prix mondial du gaz naturel liquéfié (GNL) et le prix du gaz.
Même si les deux autres déclencheurs sont remplis, le plafonnement des prix n’entrerait en vigueur que si la différence entre le TTF néerlandais et le prix mondial du GNL est supérieure à 35 €, contre 58 € dans le projet de la Commission européenne.
La proposition initiale a été largement critiquée par les capitales de l’UE lorsqu’elle a été déposée en novembre, la ministre espagnole de l’Environnement Teresa Ribera la qualifiant d' »absolument inapplicable, inefficace, hors cible ».
Pendant ce temps, le ministre tchèque Jozef Sikela a déclaré aux journalistes : « Nous avons d’abord eu un problème parce que la Commission n’a pas été en mesure de mettre une proposition sur la table. Maintenant, nous avons le problème inverse parce que c’était le cas.
La présidence tchèque s’apprête également à introduire des éléments plus dynamiques dans la proposition de la Commission. La dernière révision parle d’un plafond « dynamique » plutôt que d’un plafond fixe.
Les pays de l’UE toujours divisés
Les discussions sur le plafonnement des prix du gaz restent difficiles, les pays de l’UE étant campés sur leurs positions.
Le camp le plus catégorique quant à la mise en place d’un plafond semble se développer à partir des «quatre fanatiques» comprenant la Belgique, l’Italie, la Pologne et la Grèce. Il comprend désormais la Slovénie, Malte et la Lituanie montrant également leur soutien, selon EURACTIV.
La semaine dernière, la Belgique, l’Italie, la Pologne, la Grèce et la Slovénie ont déposé un document officieux avec une proposition de plafonnement différent du prix du gaz pour le TTF néerlandais qui serait en place de manière permanente à partir du 1er janvier 2023 sans aucun déclencheur supplémentaire.
Le niveau plafond serait soit fixé à 160 €/MWh, soit défini chaque mois sur la base d’autres référentiels gaziers internationaux. D’autres bourses de gaz de l’UE y seraient liées et auraient droit à une variation de 5 % afin de maintenir un signal de prix pour les flux intra-UE.
Le mécanisme serait régi par un système de «feux de signalisation» par lequel il fonctionnerait dans des conditions normales, aurait une «discrétion» une fois certains seuils liés aux livraisons de gaz et à la sécurité d’approvisionnement sont atteints et serait automatiquement supprimé en cas de détérioration.
Le plafond couvrirait également tous les échanges futurs plutôt que les seuls produits à un mois comme le fait la proposition de la Commission européenne.
Les produits du mois à venir représentent « quelque 22% » des échanges sur le TTF néerlandais, selon un responsable de l’UE. L’exécutif européen a laissé de côté les échanges au comptant et à un jour pour éviter de compromettre la liquidité sur les marchés à court terme et la sécurité de l’approvisionnement. Les transactions de gré à gré ont également été laissées de côté car elles ne peuvent pas être facilement surveillées et pourraient agir comme une soupape de sécurité.
Dans la proposition des cinq pays, la justification de l’inclusion de toutes les transactions futures est de limiter l’arbitrage, d’assurer le même traitement des contrats indexés différemment et de permettre les transactions intra-journalières au-dessus du plafond comme soupape de sécurité.
Cependant, tous les États membres de l’UE ne sont pas confiants quant à la mise en œuvre d’un tel plafond. Des pays comme les Pays-Bas, l’Autriche et l’Allemagne sont plus sceptiques.
Les Pays-Bas ont été particulièrement virulents, le ministre néerlandais Rob Jetten qualifiant la proposition de la Commission européenne de défectueuse et avertissant qu’il y a « un grand risque de nuire à la sécurité de l’approvisionnement énergétique et aussi à la stabilité des marchés financiers ».
Selon un document diffusé par La Haye vendredi 2 décembre, « la proposition actuelle de la Commission présente de nombreux inconvénients : un plafond s’appliquant à tous les acheteurs, quel que soit le marché, bouleversera les marchés financiers (bourses/marchés dérivés), comporte un risque sérieux pour la sécurité de l’offre et pourrait être contourné par l’utilisation de plateformes OTC ou étrangères.
Le document propose une autre mesure pour limiter les prix élevés de l’essence. Il suggère un plafond de prix bas et dynamique pour le remplissage du stockage de gaz afin d’empêcher ce qu’il appelle les acheteurs européens «insensibles au prix», comme ceux soutenus par les gouvernements ou légalement obligés d’acheter du gaz, de faire grimper le prix.
L’achat de gaz pour le stockage se déroule normalement dans un délai relativement court et est « d’une telle ampleur » qu’il peut influencer ou même fixer le prix, en particulier lorsque certains disposent de ressources « presque illimitées » pour s’approvisionner, explique le document.
Il fait valoir que l’une des principales causes du pic du prix du gaz en août est que ces acheteurs « insensibles au prix » ont fait monter le prix en flèche.
Par conséquent, elle propose un plafond applicable toute l’année aux achats et aux transactions futures des acteurs insensibles aux prix. Elle aurait une portée plus large et inférieure à la proposition de la Commission européenne.
Il aurait également un élément dynamique et serait revu tous les mois pour garantir que l’approvisionnement atteint toute l’Europe et qu’il y a un remplissage suffisant pour atteindre les objectifs de stockage de gaz de l’UE.
Parallèlement, cela n’entraverait pas les marchés financiers ou la liquidité du marché, serait applicable à tous les segments de marché et ferait baisser les prix, selon le document.
Les représentants des pays de l’UE discuteront de la nouvelle révision de la proposition de plafonnement des prix de la Commission européenne lors de leur réunion de mercredi et de nouveau samedi avant leur réunion d’urgence de mardi 13 décembre, au cours de laquelle la présidence tchèque souhaite parvenir à un accord final.
[Edited by Frédéric Simon]