Plus de 100 000 travailleurs du secteur public perdraient leur emploi cette année si le gouvernement refusait de financer des rémunérations plus élevées que prévu pour les infirmières, les médecins, les enseignants et les soignants, selon l’Institute for Fiscal Studies.
L’IFS a déclaré que le chancelier, Kwasi Kwarteng, devait choisir entre augmenter les budgets du secteur public ou accepter la probabilité d’une action revendicative, de nouveaux problèmes de recrutement et de rétention du personnel et une baisse de la qualité des services déjà soumis à une pression extrême.
Le groupe de réflexion a ajouté que si le gouvernement s’en tenait à son programme de dépenses actuel, ses plans ambitieux visant à éliminer l’arriéré des opérations du NHS, à améliorer l’enseignement primaire et à refondre les soins sociaux seraient « presque impossibles ».
Bien que le règlement salarial moyen du secteur public cette année – environ 5 % – soit inférieur à l’inflation qui se situe actuellement à près de 10 %, il était également supérieur à la hausse de 2 % à 3 % prévue dans les budgets établis il y a un an, laissant un trou de 5 milliards de livres sterling. dans les budgets du secteur public.
Bee Boileau, économiste de recherche à l’IFS et auteur de l’étude, a déclaré qu’il n’y avait pas d’options faciles. « Offrir des récompenses salariales plus élevées sans financement supplémentaire exerce une pression énorme sur les budgets des départements et nécessite des coupes douloureuses ailleurs. Ne pas offrir des récompenses salariales plus élevées risque d’engendrer une vague de grèves et des défis permanents en matière de recrutement et de rétention.
« Mais fournir un financement supplémentaire aux départements signifierait compenser les réductions de dépenses ailleurs, ou un demi-tour sur certaines des récentes réductions d’impôts du chancelier s’il est sérieux au sujet de la réduction de la dette en tant que part du revenu national. »
Les frais de personnel sont l’élément le plus important dans des services tels que le NHS et les administrations locales. La masse salariale du secteur public, couvrant 5,7 millions d’employés, était de 233 milliards de livres sterling en 2021-22, soit plus d’un cinquième de toutes les dépenses publiques et un tiers de toutes les dépenses de services publics.
L’attribution salariale moyenne cette année est d’environ 4% à 5%, les infirmières bénéficiant d’une augmentation de 5%, les médecins et les dentistes de 4,5%, tandis que les règlements pour les enseignants et les employés des administrations locales varient, le personnel moins rémunéré recevant plus.
Mais même s’en tenir au salaire moyen du secteur public peut ne pas être suffisant pour éviter une action revendicative, a déclaré l’IFS. La plupart des travailleurs bénéficieront d’une réduction de salaire en termes réels à un moment où les prix et les coûts de l’énergie montent en flèche, les laissant à la traîne par rapport à leurs homologues du secteur privé qui devraient recevoir 6 % en moyenne.
Le Royal College of Nursing vote ses 300 000 membres sur la grève cet hiver. D’autres travailleurs du NHS, y compris des médecins en formation et des physiothérapeutes, menacent également de faire grève.
Une baisse de 10 ans des salaires du secteur public par rapport au secteur privé a exacerbé les problèmes rencontrés par le NHS, les autorités locales et les entreprises de soins pour recruter et retenir le personnel – caractérisés par des rapports faisant état de travailleurs sociaux mal rémunérés quittant pour obtenir des emplois mieux rémunérés dans supermarchés.