Les petites entreprises recherchent de grandes pauses dans le budget du printemps 2023

Les yeux de centaines de milliers de propriétaires de petites entreprises seront fixés sur le Parlement britannique mercredi après-midi, alors que le chancelier Jeremy Hunt prononce ce qui sera l’un des discours budgétaires les plus surveillés depuis des années.

Après une année qui a vu la flambée de l’inflation, la hausse des taux d’intérêt et l’explosion des factures d’énergie se confondre en une crise du coût de la vie qui a pesé sur les consommateurs, les ménages et les entreprises, nombre de ceux qui dirigent des petites et moyennes entreprises (PME) vont voir ce budget comme un moment charnière.

« Aujourd’hui, nous livrons la prochaine partie de notre plan : un budget pour la croissance », devrait dire M. Hunt.

« Pas seulement une croissance issue d’une récession ».

« Mais une croissance saine, durable et à long terme qui paie pour notre NHS et nos écoles, trouve de bons emplois pour les jeunes, fournit un filet de sécurité pour les personnes âgées – tout en faisant de notre pays l’un des plus prospères au monde. »

Alors, qu’attendent les PME du budget de Jeremy Hunt ?

Fondamentalement, les PME ne veulent pas que M. Hunt empire une situation désastreuse. Les coûts liés aux matières premières, à l’énergie, au transport et à la main-d’œuvre ont tous augmenté rapidement et radicalement au cours de l’année écoulée. Ce que les PME ne veulent vraiment pas, c’est que leurs charges fiscales augmentent également.

Hausse de l’impôt sur les sociétés

Cependant, on s’attend à ce que M. Hunt aille de l’avant avec son projet d’augmenter l’impôt sur les sociétés de 6% à 25% pour les entreprises dont les bénéfices dépassent 250 000 £ (303 145 $). Jusqu’à 50 000 £, les PME paieront un impôt à un taux de 19 % et entre 50 000 £ et 25 000 £, il y aura un allégement marginal.

Ben Woodhouse est le directeur général de Balguard Engineering, une petite entreprise de fabrication juste à l’extérieur de Londres qui conçoit et installe de la ferronnerie architecturale, comme des balcons, des rampes et des escaliers. L’entreprise emploie 65 personnes et est en activité depuis la fin des années 1970.

« J’aimerais beaucoup qu’il n’augmente pas l’impôt sur les sociétés, mais je pense que c’est intégré », a-t-il déclaré. Le National.

« J’ai l’impression qu’ils nous mettent un pistolet sur la tempe et disent » grandir ou mourir « , parce que toutes ces choses sont si draconiennes et qu’elles nous frappent tous en même temps. »

« Nous allons augmenter notre chiffre d’affaires et notre carnet de commandes, mais nous allons devoir nous battre beaucoup plus dur pour augmenter notre rentabilité. »

Ce qui pourrait potentiellement être un double coup dur pour les entreprises serait une augmentation de l’impôt sur les sociétés associée à la disparition du système dit de super-déduction, selon lequel les entreprises peuvent demander un allégement fiscal de 130% sur les dépenses en capital.

Le programme, introduit par le Premier ministre Rishi Sunak lorsqu’il était chancelier en 2021, expire début avril et bien qu’il y ait de nombreuses spéculations selon lesquelles Jeremy Hunt annoncera un remplaçant, ce n’est en aucun cas garanti.

La Confédération de l’industrie britannique (CBI) a déclaré que les entreprises dépenseraient 52 milliards de livres sterling supplémentaires par an d’ici 2030, si le régime était remplacé par un régime où les entreprises pourraient réclamer 100% des dépenses en capital sous forme d’allégement fiscal.

Brian McBride, président de la CBI, a déclaré que le Royaume-Uni plongerait dans les classements internationaux de compétitivité si le système de super-déduction n’était pas remplacé.

« Nos propositions sur les déductions pour amortissement libéreraient des liquidités afin que les entreprises puissent investir davantage et plus rapidement ». il a dit.

Réduction de la TVA

Alors que de nombreuses petites et micro-entreprises (moins de 10 employés) réalisent des bénéfices qui n’engagent que peu ou pas de société, elles paient la taxe sur la valeur ajoutée.

C’est la principale charge fiscale pour de nombreuses petites entreprises et commerçants indépendants, et les appels permanents à la réduction de la TVA sont particulièrement forts cette année.

« Nous avons payé un petit montant d’impôt sur les sociétés pour la première fois l’année dernière. Notre problème est la TVA, car nous avons une autre facture de 2 500 £ ce trimestre », a déclaré Linda Anderson, qui dirige une boulangerie et un salon de thé appelé The Kitchen Croxley à Croxley Green dans le Hertfordshire. Le National.

« La TVA pour de nombreuses entreprises comme la nôtre représente un coût énorme lorsque les ingrédients achetés sont détaxés », a-t-elle déclaré.

« Les absurdités autour des plats chauds à emporter qui nous coûtent 20 % de TVA doivent être rationalisées. Le système de TVA a besoin d’une refonte à mon avis, et une réduction pour l’hospitalité serait un énorme coup de pouce pour l’économie et les petites entreprises.

« Le Trésor doit écouter ce que nous disons et ne pas répondre par » les entreprises peuvent absorber les coûts ou les répercuter sur leurs clients « . »

Taux d’affaires

La Fédération des petites entreprises a défendu des propositions visant à supprimer les tarifs professionnels pour les entreprises dans des propriétés d’une valeur imposable pouvant atteindre 25 000 £ par an.

« Je pense que la plus grande chose que Jeremy Hunt pourrait faire serait un allégement des tarifs professionnels, car les tarifs sont tout simplement ridicules », a déclaré le restaurateur Adrian Mills. Le National.

M. Mills et sa femme possèdent deux restaurants appelés Thai Tho à Londres, un à Soho dans le centre de Londres et un dans la banlieue sud-ouest de Wimbledon. Il souligne que les loyers élevés que de nombreuses entreprises de Wimbledon paient équivaut à des tarifs commerciaux élevés – donc davantage d’allégements fiscaux sont nécessaires.

« Il y a des locaux à Wimbledon où le loyer est supérieur à 160 000 £ par an et les tarifs professionnels sont basés sur cela », a-t-il déclaré. Le National.

«L’allégement du taux d’entreprise est actuellement de 15 000 £. Eh bien, augmentez-le. Faire quelque chose. Une aide automatique serait de le porter à 25 000 ou 30 000 £.

Retour au travail, mais moins de bureaucratie

L’un des principaux objectifs du budget du chancelier Hunt est de réintégrer sur le marché du travail les personnes considérées comme économiquement inactives.

Les personnes économiquement inactives sont considérées comme n’occupant pas d’emploi et ne cherchant pas d’emploi.

Les chiffres de l’Office des statistiques nationales de mardi ont montré que la proportion de la population en âge de travailler classée comme économiquement inactive a diminué de 0,2 % entre novembre 2022 et janvier 2023, pour s’établir à 21,3 %.

Suite à la pandémie, il y a eu une augmentation du nombre de personnes prenant une retraite anticipée et ce sont les plus de 55 ans que M. Hunt veut inciter à revenir sur le lieu de travail.

Selon des sources au sein du gouvernement, M. Hunt promettra un plan de croissance qui supprimera « les obstacles qui empêchent les entreprises d’investir », tout en « s’attaquant aux pénuries de main-d’œuvre qui les empêchent de recruter » et « en supprimant les obstacles qui empêchent les gens de travailler ».

Les petites entreprises disent qu’il est très bien de se concentrer sur la croissance, mais cette croissance dépend de l’augmentation de la main-d’œuvre des entreprises et la bureaucratie est un énorme obstacle à l’embauche de personnel.

« Le recrutement est l’un des plus gros problèmes que nous ayons », a déclaré Ben Woodhouse de Balguard Engineering Le National.

« Nous avons tous du mal à trouver des gens. Surtout les entreprises qui grandissent comme nous. Nous serons presque 100 % plus grands l’année prochaine que nous ne l’étions avant d’entrer dans Covid il y a trois ans. »

« Pour les PME, les programmes d’apprentissage – tout simplement – sont impossibles à naviguer. »

« Si il [Mr Hunt] essaie d’inciter les plus de 55 ans, il y a deux voies qu’il peut emprunter.

« L’une est une subvention directe aux entreprises, mais plus probablement impliquerait des entreprises de formation, etc., ce qui ne fonctionnera pas pour nous. »

«Il y a tellement de bureaucratie impliquée dans la mise en place de ces choses. J’ai été dans trois prestataires de formation locaux différents pour l’apprentissage et je suis reparti à chaque fois plus confus que je n’y suis allé, et j’ai entendu cela de plusieurs entreprises autour d’ici.

Réduire la chaleur sur les coûts énergétiques

L’aide aux coûts énergétiques effrénés est un domaine d’intérêt particulier pour les PME et ils espèrent que Jeremy Hunt abordera en leur faveur.

Une récente enquête menée auprès des propriétaires de PME par le fournisseur d’assurance pour petites entreprises Simply Business a révélé que plus de la moitié d’entre eux considèrent les coûts énergétiques comme la plus grande menace pour leurs entreprises cette année.

Le soutien du gouvernement devrait passer de l’Energy Relief Scheme à l’Energy Bill Discount Scheme à la fin du mois de mars.

Ce nouveau régime est moins généreux et peut conduire à un environnement beaucoup plus difficile pour les PME.

« La prise en charge des coûts énergétiques pourrait s’avérer cruciale pour leur survie », a déclaré le directeur général de Simply Business, Alan Thomas.

Les factures d’énergie du propriétaire du restaurant Thai Tho, M. Mills, ont grimpé en flèche au cours de la dernière année.

« Nous payions, dans l’un de nos restaurants, environ 24 000 £ par an – nous payons maintenant 80 000 £ », a-t-il déclaré. Le National.

Linda Anderson, qui paie environ 21 000 £ par an pour l’énergie dans sa petite boulangerie et salon de thé Kitchen Croxley, a déclaré Le National que l’aide aux coûts énergétiques devrait être « financée par un impôt exceptionnel ou une redistribution de la richesse d’une manière ou d’une autre ».

Elle accueillerait également favorablement un plan permettant aux petites boulangeries comme la sienne d’être incluses dans le régime d’aide supplémentaire pour les industries à forte intensité énergétique.

Tout se résume aux coûts

Les petites entreprises ne demandent qu’une chose à Jeremy Hunt : ne pas augmenter nos coûts.

C’est tout à fait compréhensible après tous les problèmes auxquels le secteur a été confronté ces dernières années. D’abord, les PME ont été frappées par le Brexit, puis la pandémie de Covid-19 a porté des coups, suivis d’une flambée de l’inflation et des coûts d’emprunt.

Tout ce que les PME demandent, c’est que le chancelier fasse des efforts pour les protéger de l’assaut économique continu et ne se joigne pas aux coups.

« Je pense que ce budget est critique, absolument critique. C’est vraiment un budget décisif, car il doit y avoir un élément de lumière au bout du tunnel », a déclaré M. Mills de Thai Tho.

«À partir d’avril, vous verrez énormément d’entreprises dire« savez-vous quelque chose – j’ai fait de mon mieux; Je ne peux tout simplement pas me permettre de continuer à jeter de l’argent dans un trou noir ».

« Il doit y avoir une incitation pour que les gens continuent », a-t-il ajouté.

« Un ami qui tient une boutique m’a dit l’autre jour : ‘Je ne vis pas, je survis. Parce que chaque jour je me réveille et je suis dans un état de stress et d’anxiété, parce que je ne sais pas ce que la journée va me réserver, et je peux avoir des jours où je n’ai qu’un ou deux clients qui franchissent la porte ». ”

Il y a un peu d’espoir dans la communauté des petites entreprises que M. Hunt comprenne leur sort. Après tout, à un moment donné de sa vie, il était l’un d’entre eux – au début des années 1990, il était un entrepreneur qui essayait une série de start-up, dont une qui visait à exporter de la marmelade au Japon.

Bien que cette entreprise ait échoué, les PME britanniques espèrent que le budget de printemps de mercredi ne concerne pas seulement la confiture de demain, sans aucun aujourd’hui.

Mis à jour : 15 mars 2023, 09h20