Les prix du pétrole chutent en raison des inquiétudes suscitées par la flambée du COVID en Chine

Par Dmitry Zhdannikov et Isabel Kua

LONDRES (Reuters) – Les prix du pétrole ont chuté mercredi alors que les inquiétudes concernant une recrudescence des cas de COVID-19 en Chine, premier importateur mondial de pétrole, l’emportaient sur les attentes selon lesquelles l’assouplissement des restrictions pandémiques entraînerait une reprise économique et une croissance de la demande de carburant.

les contrats à terme pour livraison en février ont chuté de 42 cents, soit 0,5 %, à 83,91 dollars le baril, à 12 h 15 GMT. a chuté de 32 cents, ou 0,4 %, à 79,21 $ le baril.

Les deux indices de référence ont chuté de plus de 1 dollar le baril plus tôt dans la session après avoir atteint leur plus haut niveau en trois semaines mardi sur les attentes d’une augmentation de la demande de carburant.

La Chine a déclaré qu’elle cesserait d’exiger que les voyageurs entrants se mettent en quarantaine à partir du 8 janvier, une étape majeure vers l’assouplissement des restrictions strictes à ses frontières.

L’autorité chinoise de l’aviation civile a déclaré qu’elle rétablirait entièrement les procédures de vol pré-pandémiques d’ici l’été-automne 2023.

Les hôpitaux chinois ont été soumis à une pression intense en raison d’une augmentation des infections au COVID-19 alors que le pays s’oriente vers le traitement du virus comme endémique.

« Même après que la Chine a assoupli les restrictions COVID, il est difficile pour la demande de se redresser en peu de temps en raison du déclin rapide des activités de plein air des gens en raison de l’infection massive (chiffres) », a déclaré Leon Li, analyste chez CMC Markets.

Les raffineurs de pétrole aux États-Unis ont travaillé mardi pour reprendre les opérations dans une douzaine d’installations mises hors service par le temps glacial dans une grande partie du pays, une reprise qui, dans certains cas, s’étendra jusqu’en janvier.

L’explosion de l’Arctique a réduit la production de pétrole et de gaz du Dakota du Nord et du Texas.

Les prix ont été soutenus par la nouvelle selon laquelle la Russie vise à interdire les ventes de pétrole à partir du 1er février aux pays qui respectent un plafond de prix du G7 imposé le 5 décembre. Mais les détails sur le fonctionnement de l’interdiction n’étaient pas clairs et n’ont donc apporté qu’un soutien modeste aux prix. .

Selon les estimations, les stocks de pétrole brut américains ont chuté de 1,6 million de barils la semaine dernière, les stocks de distillats ayant également diminué, a révélé mardi un sondage préliminaire de Reuters.

Le groupe industriel American Petroleum Institute doit publier des données à 16h30 HAE (21h30 GMT) mercredi. Le gouvernement américain publiera ses chiffres jeudi à 10h30 (15h30 GMT).