Certains des fans de Taylor Swift veulent que vous sachiez trois choses : ils n’ont pas encore 16 ans, ils ont des carrières et des ressources et, en ce moment, ils sont en colère. C’est un puissant facteur de motivation politique, disent les chercheurs.
Regardez ce que Ticketmaster leur a fait faire.
Tout a commencé le 15 novembre, lorsque des millions de personnes ont participé à une prévente pour la tournée Eras tant attendue de Swift, entraînant des accidents, des attentes prolongées et des achats effrénés. Jeudi, Ticketmaster avait annulé la vente générale, citant des billets restants insuffisants et provoquant une tempête d’indignation de la part des fans. Swift elle-même a déclaré que l’épreuve « m’énerve vraiment ».
Ticketmaster s’est excusé mais le mauvais sang était déjà semé. Et maintenant, les fans – et les politiciens – ont commencé à agir.
La représentante américaine Alexandria Ocasio-Cortez a dirigé Swifties vers l’endroit où ils pourraient déposer des plaintes auprès du ministère américain de la Justice. Plusieurs procureurs généraux d’État – y compris en Pennsylvanie et au Tennessee, des États clés dans l’histoire d’origine de Swift – ont annoncé des enquêtes.
Stephanie Aly, une professionnelle basée à New York qui a travaillé sur l’organisation communautaire pour une politique progressiste, a pensé pendant des années que la mobilisation des fandoms pour le progrès social pourrait être bénéfique.
« Les fandoms sont des organisateurs naturels », a déclaré Swiftie, 33 ans. « Si vous trouvez les bons problèmes et que vous les activez et les engagez, vous pouvez apporter un réel changement. »
En 2020, par exemple, les fans de K-pop se sont organisés pour soutenir le mouvement Black Lives Matter et cherchait à gonfler l’inscription pour un rassemblement de Donald Trump. Aly et Swifties de différents secteurs – droit, relations publiques, cybersécurité et plus encore – ont uni leurs forces pour créer Vigilante Legal, un groupe de lobbying pour créer un changement de politique autour de Ticketmaster et organiser les Swifties, tout en créant des modèles d’e-mails pour pétitionner les procureurs généraux et fournir des informations antitrust . Des milliers de personnes ont exprimé leur intérêt à aider ou à en savoir plus.
« Le niveau de colère que vous venez de voir dans le pays autour de cette question est stupéfiant », a déclaré Jean Sinzdak, directeur associé du Center for American Women and Politics de l’Université Rutgers. «Les gens partagent vraiment leurs sentiments à ce sujet et créent un mouvement à ce sujet en ligne, ce qui, à mon avis, est vraiment fascinant. C’est certainement une occasion d’engager politiquement les gens. Il est difficile de dire si cela durera, mais cela ressemble certainement à une véritable opportunité.
D’une certaine manière, a déclaré Sinzdak, cela donne au grand nombre de jeunes de Swift une ligne directe pour voir comment la politique prend forme. Il cible également un groupe démographique rarement courtisé par les politiciens pendant la saison électorale.
« Personne ne sort et pense: » Ciblons les jeunes femmes « », a déclaré Gwen Nisbett, professeur à l’Université du nord du Texas, qui étudie l’intersection de l’engagement politique et de la culture pop. « Qu’il s’agisse d’avortement ou de prêts étudiants, cette tranche d’âge est super mobilisée et les jeunes femmes sont super mobilisées. »
La culture et la communauté des fans ont stimulé cette tendance à la mobilisation. Nisbett étudiait les relations parasociales – lorsque les fans ont de solides relations à sens unique avec des célébrités – en 2018, lorsque Swift, auparavant apolitique, a publié une approbation des candidats démocrates sur les réseaux sociaux. Nisbett a constaté que même si de tels messages ne déterminent pas les votes des fans, ils ont tout de même conduit à une probabilité accrue que les fans recherchent plus d’informations sur le vote – et votent réellement.
Pour mémoire : AP VoteCast, une enquête approfondie auprès de l’électorat américain a montré qu’environ un tiers des électeurs du Tennessee en 2018 ont déclaré avoir une opinion favorable de Swift, et parmi eux, une grande majorité – environ 7 sur 10 – a soutenu le démocrate Phil Bredesen lors du concours du Sénat. Cela contrastait clairement avec le tiers environ des électeurs qui avaient une opinion défavorable de Swift et soutenaient massivement la républicaine Marsha Blackburn.
Pour Swifties, la colère contre Ticketmaster ne concerne pas seulement un ticket : « C’est le fait que vous ne pouvez pas participer à votre communauté et à votre fandom et cela fait partie de votre identité », a déclaré Nisbett.
Ce n’est même pas la première fois qu’un fandom ou un artiste cible Ticketmaster. Pearl Jam a visé l’entreprise en 1994, bien que le ministère de la Justice ait finalement refusé porter une affaire. Plus récemment, les fans de Bruce Springsteen étaient enragés par le coût élevé des billets en raison du système de tarification dynamique de la plateforme.
« Il ne s’agit pas seulement de se venger des Swifties. Il ne s’agit pas d’obtenir un million de billets supplémentaires pour les fans de Taylor Swift, ou que nous allions tous à une session secrète », a déclaré Jordan Burger, 28 ans, qui utilise sa formation en droit pour aider la cause. « C’est une question d’égalité fondamentale. Et quand vous avez un monopoleur comme ça, c’est tellement représentatif de la structure de classe d’une société où il n’y a plus d’égalité, il n’y a plus d’équité.
La puissance et la taille du fandom de Swift ont suscité des conversations sur les inégalités économiques, simplement symbolisées par Ticketmaster.
Aly a noté que bon nombre des membres du groupe ont obtenu des billets; le problème est plus important que Ticketmaster, a-t-elle déclaré.
« Nous avons reçu des commentaires selon lesquels ‘C’est trop gros, laissez le gouvernement s’en occuper.’ Avez-vous vu le gouvernement américain ? Le gouvernement ne fonctionne que lorsque le peuple le pousse et lorsque le peuple exige qu’il fonctionne et que le peuple soit impliqué », a-t-elle déclaré. « Même lorsque quelque chose semble trop gros pour échouer ou trop puissant pour échouer, nous sommes toujours assez nombreux pour faire la différence. Votre implication est peut-être ce qui le pousse à bout et oblige le gouvernement à agir.
Aly dit que de nombreux Swifties adultes ont 10 à 15 ans d’expérience d’intimidation pour avoir aimé le chanteur – mais ce que les fans ont en tête pourrait être mieux que la vengeance.
« Nous avons la peau épaisse et rien à perdre, vraiment », a déclaré Aly.
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La journaliste d’Associated Press Hannah Fingerhut a contribué à ce rapport depuis Washington. Brooke Schultz est un membre du corps basé à Harrisburg, en Pennsylvanie, pour l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Rapport pour l’Amérique est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour faire des reportages sur des problèmes sous-couverts.