J’ai été brun, petit et masculin toute ma vie, et c’est vraiment quelque chose de voir l’un des nôtres accéder au poste de premier ministre du Royaume-Uni.
Pour beaucoup d’entre nous du côté progressiste de la politique, cependant, l’éducation dans les écoles privées de Sunak, ses antécédents professionnels et son solde bancaire sont un peu inconfortables – mais pas aussi inconfortables que sa politique ultra-conservatrice, y compris le clip loufoque d’un jeune Sunak protestant contre son égalitarisme et à défaut : « J’ai des amis de toutes les classes. J’ai des amis de la classe moyenne, j’ai des amis de la classe ouvrière. Eh bien, pas la classe ouvrière ».
L’immigration sud-asiatique vers le Royaume-Uni, l’Australie et le reste de l’anglosphère a commencé il y a plus de six décennies. En Australie, nous célébrerons bientôt le 50e anniversaire de la fin de la White Australia Policy.
Il ne devrait donc pas être surprenant qu’une personne née au Royaume-Uni ou en Australie, avec un héritage sous-continental, puisse atteindre le sommet du pouvoir politique.
Il ne faut pas non plus s’étonner qu’une telle personne soit conservatrice.
J’ai grandi à une époque où la représentation la plus importante des personnes brunes dans notre vie culturelle était Apu Nahasapeemapetilon dans Les Simpson. Malheureusement, je travaillais dans un dépanneur à l’époque, alors évidemment l’hilarité s’ensuivait à chaque fête à laquelle j’assistais. Ces jours-ci, la plaisanterie pourrait s’étendre à votre livreur Uber.
Les personnes issues des communautés de migrants constituent une partie importante et souvent invisible de la classe ouvrière australienne, bien sûr. Les fermetures de l’année dernière dans l’ouest de Sydney ont intensément éclairé ce fait.
Mais depuis plusieurs générations, des Sud-Asiatiques sont venus en Australie et ont également occupé des emplois dans la banque et la finance, l’ingénierie, l’informatique et le conseil. Certains sont travailleurs sociaux, d’autres sont éducateurs. Ils ont créé de petites entreprises, et certaines de ces entreprises sont devenues de grandes entreprises. Certains sont millionnaires et certains sont milliardaires.
Leurs enfants ont grandi ici, et c’est la seule maison qu’ils connaissent.
Certains ont des valeurs profondément progressistes. Certains sont des conservateurs déclarés. Et certains, comme toutes les autres communautés, recherchent des idées, de l’intégrité et de l’inspiration chez leurs dirigeants politiques.
Mais assistez à n’importe quel type de réunion de planification de campagne pour n’importe quel type de cause progressiste, et dans bien trop de cas, la discussion sur l’engagement avec quiconque ne correspond pas au moule anglo-australien ressemblera à :
« Nous devons obtenir le [insert migrant community] à bord! »
« Oh! Ils nous soutiendront toujours/jamais, car [insert a thing that happened in the 80s].”
L’engagement avec les personnes de couleur est trop souvent réduit à une décision de faire traduire le matériel de campagne, comme si les communautés de migrants étaient composées exclusivement de grands-parents âgés non anglophones ici avec un visa de regroupement familial, ou – plus récemment – de publications banales sur les réseaux sociaux sur les fêtes religieuses et culturelles (« Mais elle porte un sari, elle DOIT nous comprendre ! »). L’époque où l’on pouvait compter sur les personnes de couleur pour voter travailliste à cause de Whitlam ou de Hawke est bel et bien révolue.
Nous l’avons vu en 2013, 2016 et 2019 lorsqu’un grand nombre d’électeurs d’origine chinoise, indienne et népalaise se sont tournés vers la Coalition. La liste fédérale 2022 du parti travailliste tente de renverser la vapeur, mais il reste encore beaucoup de travail à faire.
Les personnes de couleur ne sont pas un groupe d’intérêt. Si la politique est une bataille pour les cœurs et les esprits des gens, nous ferions bien de voir et d’entendre tous les gens tels qu’ils sont, en tant qu’êtres humains complexes.
Rishi Sunak gouvernera la Grande-Bretagne, pour le meilleur ou pour le pire, selon ses valeurs et ses intérêts. La force de la diversité est qu’elle permet de faire émerger les talents et les contributions de chacun, quelles que soient les caractéristiques qui pouvaient auparavant être disqualifiantes.
Comme nous l’avons appris cette semaine, ce n’est pas la même chose que de faire avancer un programme progressiste dans l’intérêt public. Seules l’écoute et l’organisation peuvent le faire.