Le permis de conduire progressif (GDL) peut améliorer la sécurité routière tout en ayant un impact minimal sur l’accès des nouveaux conducteurs à l’éducation, à l’emploi et aux activités sociales. Il impose certaines restrictions aux nouveaux conducteurs, dont la plupart sont jeunes, pour leur permettre d’acquérir de l’expérience en toute sécurité quelques mois après avoir réussi leur examen.
GDL est conçu pour retarder la délivrance du permis complet, permettant aux débutants d’acquérir leur première expérience de conduite dans des conditions à moindre risque.
Le système de permis actuel au Royaume-Uni permet à un jeune de conduire seul sans aucune restriction dès qu’il a réussi son examen pratique de conduite.
Il peut en résulter que les jeunes conducteurs peuvent avoir peu d’expérience de la conduite dans différentes conditions routières et de circulation.
Actuellement, les jeunes conducteurs sont disproportionnellement susceptibles d’être impliqués dans un accident, les données pré-Covid montrant que près d’un quart des personnes tuées ou gravement blessées sur les routes britanniques ont été dans une collision impliquant un jeune conducteur.
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« Mais les preuves de l’étranger sont qu’un cadre de restrictions et d’exemptions minimales permettrait à ces nouveaux conducteurs d’accéder à un monde d’opportunités de la manière la plus sûre possible pour eux-mêmes et les autres usagers de la route.
« L’erreur que commettent les détracteurs de GDL est de le considérer comme un ensemble unique de restrictions plutôt que comme un menu où même des contraintes minimales peuvent réduire les décès et les blessures tout en étant appliquées proportionnellement pour s’adapter aux déplacements – tels que se rendre au travail et à l’université – qui les jeunes conducteurs doivent faire.
Sur la base de la recherche, qui impliquait des entretiens avec de jeunes conducteurs, a révélé que toutes les personnes impliquées dans le GDL se sont avérées s’adapter aux restrictions.
Les preuves ont montré que les exemptions et les changements dans les habitudes de déplacement aident les gens à maintenir les éléments les plus importants de leur mobilité, tout en bénéficiant « d’améliorations manifestes de la sécurité ».
Des recherches plus poussées montrent que les conducteurs des zones rurales ne sont « pas plus affectés que ceux des zones urbaines ».
Le Dr Shaun Helman, scientifique en chef au TRL et l’un des auteurs du rapport, a déclaré: «Nous entendons souvent des ministres dire que la Grande-Bretagne a été un chef de file en matière de sécurité routière, mais c’est un domaine dans lequel nous avons pris du retard sur d’autres pays au cours de les trois dernières décennies.
« Le GDL est une approche simple et fondée sur des données probantes en matière d’octroi de licences dont nous savons qu’elle réduit les risques et que ce travail confirme qu’elle n’entraîne pas de graves réductions de la mobilité des jeunes ni de problèmes d’application.
« C’est la seule option éprouvée pour les jeunes conducteurs novices que nous pourrions mettre en œuvre facilement, dès maintenant, si nous le voulions.
«Cela épargnerait chaque année à des milliers de personnes des décès évitables et des blessures qui changent la vie, et à des milliers d’autres le chagrin de perdre des êtres chers à cause d’un traumatisme de la route.
« Que nous ayons encore ce débat après une décennie de recherche montrant spécifiquement comment GDL pourrait fonctionner dans notre pays, c’est terriblement triste. Si nous sommes des leaders en matière de sécurité routière, nous pouvons faire mieux.