Washington DC – Les républicains des États-Unis ont renvoyé la députée progressiste Ilhan Omar de la commission des affaires étrangères de la Chambre pour ses critiques passées d’Israël, suscitant des réprimandes et des accusations de sectarisme de la part des démocrates.
Lors d’un vote de 218 voix contre 211 selon les lignes de parti, la Chambre a adopté jeudi une résolution visant à dépouiller Omar – une ancienne réfugiée somalienne et l’une des deux femmes musulmanes du Congrès – de sa mission de commission.
Les législateurs républicains ont fait valoir qu’Omar s’était livrée à une rhétorique « antisémite » et « anti-israélienne » qui l’empêchait de siéger au panel de politique étrangère.
Mais avant le vote, Omar a suggéré que les républicains la ciblaient en raison de son identité.
« Il y a cette idée que vous êtes un suspect si vous êtes un immigrant ou si vous venez de certaines parties du monde ou d’une certaine couleur de peau ou d’un musulman », a déclaré Omar. « Ce n’est pas un hasard si des membres du Parti républicain ont accusé le premier président noir, Barack Obama, d’être un musulman secret. »
La représentation compte.
Nous ne sommes pas venus au Congrès pour nous taire.
Nous sommes venus au Congrès pour être la voix des familles déplacées dans les camps de réfugiés et de ceux qui demandent justice dans le monde.
Parce que c’est ce qu’aurait voulu cet enfant rescapé de la guerre. pic.twitter.com/BaLD5bZybV
— Représentant Ilhan Omar (@Ilhan) 2 février 2023
Omar a ajouté qu’elle ne serait pas découragée par la décision républicaine.
« Si je ne fais pas partie de ce comité pendant un mandat, ma voix deviendra de plus en plus forte et mon leadership sera célébré dans le monde entier comme il l’a été », a déclaré la députée. « Alors prenez vos votes ou non. Je suis ici pour rester. »
Elle s’est engagée à continuer de défendre ceux qui souffrent de « guerres injustes, d’atrocités, de nettoyage ethnique, d’occupation ou de déplacement ».
La Maison Blanche a qualifié la destitution d’Omar du comité de « coup politique » et de « mauvais service au peuple américain ».
« La députée Omar est une membre très respectée du Congrès », a déclaré jeudi à la presse la porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, notant qu’Omar s’était excusé pour des commentaires antérieurs concernant Israël.
En 2019, Omar a fait l’objet d’une indignation bipartite lorsqu’il a suggéré que les dons politiques de groupes de pression pro-israéliens – y compris l’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) – stimulent le soutien à Israël à Washington. Elle a ensuite désavoué cette remarque.
Au cours des deux dernières années, l’AIPAC et d’autres organisations pro-israéliennes ont dépensé des millions de dollars lors d’élections au Congrès pour vaincre les progressistes qui soutiennent les droits de l’homme palestiniens.
Alors que la résolution républicaine accusait Omar d’antisémitisme, elle n’invoquait que des remarques relatives à Israël, pas au peuple juif.
Par exemple, la mesure interpelle la députée pour avoir décrit Israël comme un « État d’apartheid », bien que les principaux groupes de défense des droits de l’homme – dont Amnesty International et Human Rights Watch – aient également accusé Israël d’imposer un système d’apartheid aux Palestiniens.
« J’ai eu un membre du caucus républicain qui a menacé ma vie et le caucus républicain l’a récompensé avec l’une des missions les plus prestigieuses du comité de ce Congrès. »
Regardez le représentant AOC répondre à la destitution du représentant par les républicains. @Ilhan Omar de la commission des affaires étrangères ⬇️ pic.twitter.com/A22R7jQrlC
— Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (@RepAOC) 2 février 2023
Le représentant républicain du Tennessee, David Kustoff, a accusé jeudi Omar de répandre des « croyances haineuses ».
« En tant que dirigeants de notre nation, nous avons la capacité et la responsabilité d’aider à combattre l’antisémitisme et de veiller à ce que nos enfants – les dirigeants de demain – apprennent qu’une telle rhétorique est inacceptable », a déclaré Kustoff.
Mais plusieurs démocrates juifs ont défendu Omar. Dean Phillips – qui, comme Omar, représente un district du Congrès du Minnesota – a qualifié la poussée républicaine contre la députée de « militarisation de l’antisémitisme », qu’il a dit trouver « répugnante » en tant que personne juive.
« Les actes les plus dangereux des élus dans une démocratie sont de faire taire les voix dissidentes, même celles avec lesquelles nous sommes fondamentalement en désaccord », a déclaré Phillips à la Chambre.
Les républicains ont souligné que la résolution de destituer Omar concernait la responsabilité et non le remboursement. Les démocrates avaient précédemment retiré la députée républicaine Marjorie Taylor Greene de ses comités assignés en 2021 en raison de commentaires complotistes, antisémites et islamophobes passés.
Alexandria Ocasio-Cortez, l’une des principales progressistes de la Chambre, a déclaré que le ciblage d’Omar était une extension de l’héritage du sectarisme contre les musulmans américains depuis les attentats du 11 septembre 2001.
« Il n’y a rien de cohérent avec l’attaque continue du Parti républicain, sauf le racisme et l’incitation à la violence contre les femmes de couleur dans ce corps », a déclaré Ocasio-Cortez.
Le vote très partisan pour supprimer @Ilhan n’était pas une question de responsabilité.
Il s’agissait d’une revanche politique.
Je vais passer immédiatement au siège du représentant Omar au sein du comité du budget de la Chambre.
Où elle défendra les valeurs démocrates contre l’extrémisme de droite.
– Hakeem Jeffries (@RepJeffries) 2 février 2023
Alors que des groupes de défense des droits arabes, musulmans et palestiniens se précipitaient pour défendre Omar avant le vote de jeudi, la députée a coparrainé une résolution intitulée « reconnaître Israël comme l’allié légitime et démocratique de l’Amérique et condamner l’antisémitisme ».
La mesure condamnait les tropes antisémites de la double loyauté et décrivait Israël comme un « État juif et démocratique ».
Le bureau d’Omar n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire d’Al Jazeera sur la façon dont la députée a accusé Israël d’apartheid tout en le reconnaissant comme un allié « démocratique » des États-Unis.
« Ma critique de notre politique étrangère, la politique d’Israël envers les Palestiniens ou celle de toute nation étrangère ne changera pas », a écrit Omar sur Twitter plus tard jeudi. « En tant que personne qui a subi les horreurs de la guerre et de la persécution, mon plaidoyer sera toujours pour ceux qui souffrent à cause des actions des gouvernements. »
Le membre du Congrès Brad Schneider, un démocrate résolument pro-israélien, a salué le soutien d’Omar à la résolution.
« Je ne doute pas que nous continuerons à être en désaccord, parfois avec véhémence. Je continuerai à dénoncer l’antisémitisme d’où qu’il vienne, que ce soit de mon côté de l’allée ou de l’autre », a déclaré Schneider dans un communiqué.