Les quelque 30 000 réunions enregistrées entre députés européens et lobbyistes au cours des trois dernières années ne sont que la pointe de l’iceberg, ont déclaré les militants de la transparence.
Dans un rapport publié lundi 5 décembre, l’ONG Transparency International a analysé les 28 000 réunions de lobby qui ont été publiées par les eurodéputés entre juin 2019 et juillet 2022. Au cours de cette période, un peu plus de la moitié des eurodéputés ont utilisé le système de publication du Parlement.
Le nombre total de réunions divulguées est passé de 9 700 réunions la première année examinée à 9 300 l’année dernière.
Entre-temps, les rapports ont révélé de grandes disparités entre les délégations nationales. Alors que les six eurodéputés luxembourgeois ont tous publié des réunions, 95% des législateurs européens suédois et 93% du Danemark, les chiffres pour les eurodéputés lettons, chypriotes et grecs ont chuté à 25%, 17% et 10% respectivement.
L’obligation de rapport ne s’applique toutefois qu’aux présidents des commissions permanentes du Parlement européen, ainsi qu’aux rapporteurs et rapporteurs fictifs; les députés européens chargés de rédiger et de négocier la position du Parlement sur un dossier.
Tous les autres députés européens publient leurs réunions sur une base volontaire.
Le régime de signalement a été mis en place en janvier 2019 dans le cadre de mesures visant à suivre l’influence du lobbying sur les lois et à enregistrer les contacts entre les lobbyistes et les agents publics. Les députés peuvent publier les réunions sur leur page personnelle sur le site Internet du Parlement, à partir duquel les données ont été collectées par Transparency International.
Selon les données, les députés européens des partis verts et libéraux étaient les plus susceptibles d’enregistrer des réunions de lobbying.
Les militants de la société civile soulignent également qu’une grande partie du lobbying sur les politiques et la législation de l’UE couvrant les amendements et la rédaction de rapports s’effectue auprès des fonctionnaires du Parlement et des assistants des députés, qui ne relèvent pas du champ d’application des exigences en matière de rapports.
« Il y a deux problèmes principaux avec la transparence du lobby au Parlement. Tout d’abord, il n’y a pas de surveillance ni d’application des règles. Le deuxième problème est qu’il existe de nombreuses autres personnes impliquées dans le lobbying qui ne sont couvertes par aucune règle, y compris les assistants parlementaires accrédités et les conseillers des groupes politiques », a déclaré Vitor Teixeira, responsable principal des politiques chez Transparency International EU.
La surveillance de l’industrie du lobbying à Bruxelles et de son impact sur la législation de l’UE reste inégale et repose sur des codes volontaires.
Les institutions de l’UE ont établi un «registre de transparence» pour les lobbyistes, mais cela ne les oblige pas à enregistrer des informations sur les clients qu’ils représentent et ceux qu’ils ciblent. En comparaison, les Lobbying Disclosure Acts et Foreign Agents Registration Act des États-Unis exigent que les lobbyistes divulguent leurs clients et les contrats avec eux.
La Commission européenne, quant à elle, exige des commissaires et des hauts fonctionnaires qu’ils rendent publiques leurs rencontres avec les lobbyistes et autres groupes de pression. Cependant, aucun chien de garde n’a été chargé de surveiller si les fonctionnaires respectent les règles.
[Edited by Nathalie Weatherald]