Un torrent de spams annonçant des services d’escorte a inondé Twitter au milieu des protestations contre les protocoles chinois de Covid, ont déclaré des analystes, affirmant que le gouvernement chinois tentait de dissimuler l’ampleur des manifestations.
Les recherches effectuées sur le réseau de médias sociaux en chinois pour les noms des villes où des manifestations anti-lockdown ont éclaté ont révélé un nombre incalculable de messages érotiques publiés par des comptes de robots chinois.
Twitter a été bloqué en Chine par le Parti communiste (PCC) au pouvoir en 2009, mais les utilisateurs du pays peuvent toujours accéder à la plateforme via un VPN ou un service proxy de site Web et l’utiliser pour trouver des informations non soumises à la censure chinoise.
Plusieurs grandes villes chinoises, dont Shanghai et la capitale Pékin, ont été secouées par des manifestations ces derniers jours, et des chercheurs de l’Université de Stanford pensent que les comptes de robots de publication de pornographie font partie d’un effort du gouvernement pour saboter la diffusion d’informations sur le réseau social.
Mengyu Dong, un chercheur sino-américain de l’université de Stanford, a publié de nombreux exemples de spam via son profil Twitter tandis que d’autres utilisateurs ont fait appel au PDG du réseau social Elon Musk pour s’attaquer au problème.
Des chercheurs de l’Université de Stanford ont souligné le problème qui a vu les recherches de villes chinoises effacées par une mer de messages érotiques provenant de comptes de robots
Mengyu Dong, un chercheur de Stanford, a publié plusieurs exemples
C’est l’un des nombres incalculables de messages racés qui sont révélés lorsqu’un utilisateur de Twitter effectue une recherche pour une grande ville chinoise
Des manifestants tiennent des morceaux de papier blancs vierges lors d’une manifestation déclenchée par un incendie à Urumqi qui a tué 10 personnes à Pékin, en Chine, le 27 novembre 2022
Les étudiants de la meilleure université chinoise de Tsinghua dans la capitale Pékin protestent contre les mesures de verrouillage du COVID
Un grand nombre de comptes Twitter en langue chinoise ont pris vie dimanche et ont commencé à inonder les flux de recherche d’images racées, de vidéos suggestives et de liens vers des services d’escorte.
De nombreux comptes ont été créés il y a des années et étaient restés inactifs, n’ayant publié que peu ou pas de contenu.
Mais depuis que les manifestations se sont propagées à travers le pays ce week-end, les comptes ont soudainement commencé à produire des milliers de publications par jour.
Les images et vidéos érotiques incluses dans les messages sont accompagnées des noms de villes pour s’assurer que la distraction se retrouverait dans les recherches de ceux qui recherchent des informations sur les manifestations.
Des milliers de citoyens chinois se sont soulevés au cours du week-end pour protester contre la politique impitoyable du gouvernement zéro Covid après la mort de dix personnes dans l’incendie d’un appartement dans la ville d’Urumqi, où les habitants enduraient leur troisième mois de confinement total.
Les manifestations se sont depuis élargies pour inclure un sentiment général anti-gouvernemental, avec des rapports étonnants faisant état de citoyens appelant à la démission du président Xi Jinping.
Les utilisateurs de Twitter ont publié plusieurs exemples de comptes de spam et ont appelé Twitter et son PDG Elon Musk pour résoudre le problème.
Les comptes de spam ont publié diverses images et vidéos invitant les utilisateurs de Twitter à visiter des sites pornographiques et d’escorte
Des étudiants participent à une manifestation contre les restrictions du COVID-19 à l’Université Tsinghua de Pékin
Des policiers bloquent une route lors d’une manifestation déclenchée par un incendie à Urumqi qui a tué 10 personnes à Pékin, en Chine, le 27 novembre 2022
La mer de messages de spam s’avérera un sujet de préoccupation pour le PDG de Twitter, Musk, qui a exprimé son désir de réduire le nombre de comptes de robots qui affligent la plate-forme.
Un ancien employé de Twitter a affirmé que « toutes les opérations d’influence en Chine et les analystes de Twitter ont tous démissionné » à la suite de la prise de contrôle très médiatisée de Musk le mois dernier.
« Il s’agit d’un problème connu que notre équipe traitait manuellement, en dehors des automatisations que nous avons mises en place », a déclaré l’ancien employé, qui s’est entretenu avec le Washington Post sous couvert d’anonymat.
« Une autre exposition où il y a maintenant des trous encore plus grands à combler. »
Mais l’opération de dissimulation semblait s’essouffler lundi matin, alors que des vidéos et des images de la manifestation apparaissaient à nouveau en haut des flux de recherche.
Un employé actuel de Twitter a déclaré au Washington Post que l’entreprise travaillait sur le problème depuis dimanche midi.
« Cinquante pour cent de pornographie, 50 % de protestations », a déclaré un sous-traitant du gouvernement américain et expert de la Chine, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour discuter des questions de renseignement.
« Une fois que j’ai eu 3 à 4 parchemins dans le flux » pour voir les messages de plus tôt dans la journée, c’était « tout porno ».
Un journaliste de la BBC a été battu et arrêté « pour son propre bien pour l’empêcher d’attraper Covid » alors qu’il couvrait des manifestations qui ont secoué la Chine
Un journaliste de la BBC couvrant les manifestations historiques contre les règles de verrouillage du président Xi Jinping en Chine a été arrêté et battu par des policiers, des responsables chinois ayant par la suite affirmé bizarrement qu’il était détenu pour son « bien » au cas où il attraperait Covid dans la foule.
Des images choquantes des manifestations anti-gouvernementales à Shanghai montrent Edward Lawrence, caméraman du bureau chinois de la BBC, emmené par les officiers de Xi alors qu’il crie « appelez le consulat maintenant » à un ami.
M. Lawrence a été battu et frappé à coups de pied par les policiers et détenu pendant « plusieurs heures » avant d’être libéré, alors que les autorités chinoises cherchaient à réprimer les médias et les manifestants dans la ville.
Le journaliste britannique a déclaré aujourd’hui qu’au moins un habitant avait été arrêté après avoir tenté d’empêcher la police de le frapper lors de son arrestation.
Les policiers de Shanghai ont tenté de rejeter l’arrestation comme étant pour le «bien» de M. Lawrence, affirmant qu’il avait été arrêté «au cas où il attraperait Covid dans la foule». La BBC a rejeté l’explication farfelue comme invraisemblable.
Des images montrent également le journaliste impuissant au sol avec trois officiers agressifs vêtus de vestes haute visibilité se tenant au-dessus de lui et lui tirant les bras derrière le dos
Le secrétaire britannique aux affaires, Grant Shapps, a dénoncé aujourd’hui les actions des officiers comme «inacceptables» et «préoccupantes». Il a déclaré à la radio LBC: « Quoi qu’il arrive, la liberté de la presse devrait être sacro-sainte. »
Le Dr Alan Mendoza, directeur exécutif du groupe de défense des droits de l’homme Henry Jackson Society à Londres, a déclaré au Mail: « Ce dernier scandale montre le vrai visage du régime du Parti communiste chinois en attaquant toutes les valeurs chères à l’Occident ».
«La liberté des médias est essentielle à notre système et la répression chinoise à son encontre nécessite la plus forte des réfutations de la part du Premier ministre britannique. Ce n’est pas le moment pour lui de vaciller.
La Chine fait face à ses plus grandes manifestations anti-gouvernementales depuis le massacre de la place Tiananmen en 1989, avec des manifestations qui ont éclaté dans au moins sept villes contre les règles strictes du pays en matière de zéro Covid.
Le catalyseur des manifestations a été l’incendie d’un appartement la semaine dernière dans la ville d’Urumqi, dans l’ouest du pays, dans lequel dix personnes sont mortes. Beaucoup ont émis l’hypothèse que les bordures de Covid dans la ville, dont certaines parties étaient sous verrouillage depuis 100 jours, avaient entravé le sauvetage et l’évasion, ce que les responsables de la ville ont nié.
La plus grande des manifestations a eu lieu à Shanghai – où vivent 26 millions d’habitants – et beaucoup ont également exigé avec audace la démission du président Xi.
Le ministère chinois des Affaires étrangères a insisté aujourd’hui sur le fait que le gouvernement « la lutte contre le Covid-19 sera couronnée de succès ».