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Johannesbourg (AFP) – L’Afrique du Sud, championne en titre, affrontera deux fois son plus grand rival, la Nouvelle-Zélande, lors de la préparation de la Coupe du monde de rugby 2023 en France.
Les Springboks et les All Blacks devraient s’affronter lors du tournoi de rugby de l’hémisphère sud le 15 juillet en Nouvelle-Zélande.
Ils se retrouveront à Twickenham à Londres le 25 août lors du dernier échauffement pour les deux nations avant le coup d’envoi de la Coupe du monde en France le 8 septembre.
Les équipes s’affronteraient lors des quarts de finale de la Coupe du monde si l’une d’elles remportait une poule et l’autre finissait deuxième de la leur.
L’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande partagent le record de titres de Coupe du monde avec trois chacun tandis que l’Australie a été championne deux fois et l’Angleterre une fois
L’an dernier, une rivalité commencée en 1921 s’est poursuivie avec deux Épreuves spectaculaires. L’Afrique du Sud a accueilli les deux et a gagné 26-10 à Mbombela avant qu’un effondrement tardif n’entraîne une défaite 35-23 à Johannesburg.
Bien que la Fédération sud-africaine de rugby n’ait pas dévoilé d’itinéraire 2023, l’AFP croit savoir que les Springboks joueront six Tests avant d’arriver en France.
Ils lancent leur campagne dans le championnat de rugby – réduit de deux tours à un en raison de la Coupe du monde – à domicile contre l’Australie le 8 juillet.
Après avoir affronté la Nouvelle-Zélande, l’Afrique du Sud accueillera l’Argentine lors de la dernière manche du Championnat le 29 juillet.
Le 5 août, ils affronteront à nouveau les Pumas, cette fois à Buenos Aires, avant de nouveaux échauffements pour la Coupe du monde contre le Pays de Galles à Cardiff le 19 août et la Nouvelle-Zélande six jours plus tard.
Cherchant à imiter la Nouvelle-Zélande et à devenir la deuxième nation à remporter des tournois successifs de la Coupe du monde, l’Afrique du Sud a connu une saison 2022 mitigée, remportant huit tests et en perdant cinq.
Les faits saillants comprenaient la victoire de Mbombela sur la Nouvelle-Zélande, mettant fin à une longue série de défaites en Australie avec une victoire convaincante à Sydney et un triomphe de fin de saison contre l’Angleterre à Londres.
Mais une équipe incohérente est tombée à domicile contre le Pays de Galles pour la première fois et a été flattée de ne perdre que huit points contre l’Australie à Adélaïde après une performance lamentable.
Lors d’un tour d’Europe en novembre dernier, les Springboks se sont inclinés de justesse face à l’Irlande et la France, deux des favoris pour devenir champions du monde cette année.
L’Afrique du Sud est dans la poule B de la Coupe du monde avec l’Irlande, actuellement l’équipe la mieux classée, l’Écosse, les Tonga et la Roumanie, et les équipes classées première et deuxième se qualifient pour la phase à élimination directe.
© 2023 AFP
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