Berlin L’entrepreneuriat et le sport professionnel vont depuis longtemps de pair aux États-Unis. Des athlètes comme l’ex-star du basket Michael Jordan font des investissements ciblés et lucratifs depuis des décennies. Jordan a remporté plusieurs titres NBA et deux médailles d’or olympiques sur le terrain, tandis qu’en dehors du terrain, il est devenu l’athlète le plus riche du monde avec des investissements comme la société de paris sportifs Draftkings. Le magazine Forbes estime sa fortune à 1,6 milliard de dollars.
Jordan n’est pas le seul exemple, son successeur athlétique LeBron James a été le premier basketteur actif à devenir milliardaire grâce à des investissements. L’icône du tennis Serena Williams a même lancé son propre fonds d’investissement. En Allemagne, ils sont imités, bien qu’à une échelle beaucoup plus petite, par de plus en plus d’athlètes professionnels qui construisent encore un deuxième pilier au cours de leur carrière active.
Ils sont dirigés par le footballeur national Mario Götze, qui, selon le service de données Crunchbase, est désormais impliqué dans 19 start-ups. « Le capital-risque est un plaisir pour moi », déclare Götze au Handelsblatt. D’autres, comme ses collègues de l’équipe nationale Kevin Trapp et Emre Can, l’ont fondé eux-mêmes.Dans le cas de Trapp, c’est le concurrent d’Oatly Moelk, qu’il a lancé avec des amis. Chez Can, la marque de sacs et cosmétiques Aece.
« Je ne veux pas m’arrêter à un moment donné et seulement ensuite commencer à réfléchir aux domaines dans lesquels je pourrais encore me voir », explique le gardien Trapp, qui, comme Götze, joue actuellement pour l’Eintracht Francfort. Il veut déjà essayer des choses qui pourraient lui plaire après sa carrière de footballeur.
Athlètes professionnels en tant qu’investisseurs de start-up : un réseau professionnel américain arrive en Europe
« Je trouve très excitant d’avoir un aperçu du fonctionnement d’une start-up, de sa création et de sa gestion », déclare le handballeur Steffen Weinhold, qui, comme le basketteur du FC Bayern Niels Giffey, a investi dans le fournisseur de bandes de fitness. Straffr. « En tant qu’athlète, je peux donner à Straffr des commentaires professionnels sur le produit. »
Champion du monde, footballeur à succès – investisseur à succès.
(Photo : IMAGO/Laci Perenyi)
Le réseau professionnel « The Players’ Impact » (TPI), actif aux USA depuis 2017, est là pour aider les sportifs qui ne souhaitent pas acquérir eux-mêmes toutes les connaissances et tous les contacts de la scène. Il donne l’opportunité aux membres de se familiariser petit à petit avec le monde des start-up et ses cycles dominés par les levées de fonds. Et puis passez au professionnel. « En tant que membre de TPI, vous avez accès à des opportunités d’investissement », déclare le gestionnaire européen Irg Torben Bührer. Deux à trois start-up y pitchent chaque mois.
TPI souhaite désormais proposer davantage d’événements de mise en réseau et d’ateliers sur des sujets tels que les tours de financement et les investissements providentiels en Europe. A partir de 5000 euros vous pouvez participer à des deals. Typique de ces soi-disant «investissements providentiels» par des particuliers commencent généralement à dix fois. Le portefeuille de TPI comprend désormais des start-up bien connues telles que Stripe et Robinhood. Giffey en a également profité et a participé à deux investissements via TPI.
Bührer connaît la scène aux États-Unis et en Europe et voit de grandes différences. D’une part, de nombreux autres athlètes professionnels sont actifs en tant qu’investisseurs aux États-Unis. D’autre part, il y a une plus grande ouverture envers les sportifs, et les gens leur font aussi plus confiance dans le monde des affaires. En Allemagne, en revanche, on dit souvent : « Tu n’es qu’un athlète ».
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Kathrin Steinbrink du centre de démarrage Campus Founders a obtenu des informations similaires dans sa thèse : « En Allemagne, les athlètes professionnels ont souvent un désavantage professionnel après la fin de leur carrière sportive. »
Sport et entrepreneuriat : Mario Götze investit également dans des start-up liées au sport
Selon Steinbrink, le sport et l’entrepreneuriat vont bien ensemble : « Les athlètes de compétition et les fondateurs à succès ont beaucoup en commun – une plus grande stabilité émotionnelle, une conscience, une extraversion et une plus grande volonté de prendre des risques. » Mario Götze le confirme du point de vue d’un athlète. Comme de nombreux athlètes, il investit son argent dans de jeunes entreprises liées au sport, mais pense également au-delà, comme récemment avec le fournisseur de cybersécurité Secjur basé à Hambourg.
Les opportunités d’apporter l’expertise sportive aux entreprises sportives ne manquent pas. Le professeur WHU Sascha Schmidt déclare : « En Europe, le nombre de start-ups dans le secteur du sport a considérablement augmenté au cours des dernières années. » Par rapport aux États-Unis, cependant, l’Europe joue dans la ligue régionale.
Selon le service de données Sportstechdb.com, environ dix milliards de dollars ont été investis dans des start-up liées au sport l’année dernière. Bien plus de la moitié de la somme est allée aux États-Unis et près de 17 % à l’Europe. L’Allemagne en a reçu la plus grande partie. Cela est dû aux tours de financement de l’application de football OneFootball et de la start-up munichoise Kinexon, dont la technologie de capteur a également été utilisée lors du ballon de la Coupe du monde au Qatar.
Le professionnel du football élargit actuellement la gamme chez Moelk. L’offre est désormais également disponible dans les succursales Rewe.
(Photo : IMAGO/étudiants)
Bien sûr, même des investisseurs de premier plan ne peuvent garantir le succès d’une start-up. Au contraire, en moyenne, neuf start-up sur dix ne réussissent pas. Le niveau élevé d’incertitude dans le monde des affaires rend difficile pour les athlètes de prendre des décisions d’investissement bien équilibrées, explique Bührer.
L’ancien joueur de football Philipp Lahm, qui a beaucoup investi dans le passé mais a dû vendre rapidement son fournisseur de produits de soins personnels Sixtus après de nombreux licenciements, a également connu des montagnes russes. Mais même le succès volatil est quelque chose que les athlètes connaissent bien.
Il en va de même pour Michael Jordan : lorsqu’on l’interroge sur son rapport à l’échec et aux problèmes, il aime évoquer les plus de 9 000 tirs manqués au cours de sa carrière.
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