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Séoul (AFP) – Les Sud-Coréens qui ont été forcés de travailler pour des entreprises japonaises pendant la Seconde Guerre mondiale ont dénoncé mardi le nouveau plan de Séoul pour les indemniser et mettre fin à un différend historique avec Tokyo comme « de l’argent sale ».
Séoul a annoncé lundi son intention de payer les victimes avec de l’argent prélevé sur des entreprises sud-coréennes qui ont bénéficié d’un accord de réparation de 1965, dans le but de briser le « cercle vicieux » dans ses relations avec Tokyo.
Le Japon et les États-Unis ont immédiatement salué le plan, qui n’implique pas de nouvelles excuses et n’envisage que des contributions volontaires des entreprises japonaises impliquées, telles que Mitsubishi et Nippon Steel.
Mais les groupes de victimes ont déclaré que cela était loin de répondre à leur demande d’excuses complètes du Japon et d’indemnisation directe des entreprises impliquées.
« J’ai 95 ans et je ne sais pas si je vais mourir aujourd’hui ou demain. Mais jamais de ma vie je ne me suis senti aussi bouleversé », a déclaré Yang Geum-deok, qui travaillait dans une usine Mitsubishi pendant la guerre, lors d’un rassemblement. à Séoul.
« Même si je meurs de faim, je n’accepterais pas cet argent sale », a-t-elle crié en agitant une pancarte disant : « Mitsubishi doit s’excuser et compenser ! »
Séoul vise à résoudre les problèmes persistants découlant de l’occupation brutale de la péninsule coréenne par le Japon de 1910 à 1945 alors qu’elle cherche à se rapprocher de Tokyo face aux menaces croissantes de la Corée du Nord.
Environ 780 000 Coréens ont été enrôlés dans le travail forcé par le Japon pendant la période coloniale, selon les données de Séoul.
Ce nombre n’inclut pas les Coréennes contraintes à l’esclavage sexuel par les troupes japonaises.
« Ce sont les Japonais qui nous ont traînés au Japon. À qui devons-nous nous adresser pour exiger des excuses ? » a déclaré la victime Kim Sung-joo lors du rassemblement, auquel participaient également des politiciens de l’opposition.
Le président sud-coréen Yoon Suk Yeol a défendu mardi le plan, affirmant qu’il était essentiel « pour la liberté, la paix et la prospérité, non seulement sur le plan bilatéral mais mondial ».
Les deux pays ont rétabli leurs relations diplomatiques avec la signature du traité de 1965, qui comprenait un ensemble de réparations d’environ 800 millions de dollars sous forme de subventions et de prêts bon marché.
Le Japon a longtemps insisté pour que l’accord règle toutes les revendications relatives à la période coloniale.
Il n’est pas clair si les entreprises japonaises apporteront des contributions, Nippon Steel déclarant lundi : « Notre entreprise comprend que ce problème a été résolu par l’accord de 1965 ».
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