Avec sa performance à Austin, Lewis Hamilton a le sentiment d’avoir prouvé qu’il est « toujours là » et qu’il reviendra au sommet lorsque Mercedes construira la bonne voiture.
Hamilton a été la force dominante de l’ère turbo-hybride, remportant six titres Pilotes au cours des neuf dernières saisons, mais les deux derniers championnats du monde ont été remportés par Max Verstappen de Red Bull.
La saison 2021 a produit une bataille épique entre Hamilton et Verstappen, la course au titre allant jusqu’au dernier tour de la saison, Verstappen dépassant Hamilton pour remporter son premier championnat du monde et refuser à Hamilton un huitième record.
Mais 2022 n’a pas reproduit ces scènes, Verstappen ayant remporté 13 des 19 courses à ce jour, sacré Champion du Monde après sa victoire à Suzuka alors qu’il restait quatre manches à disputer.
Hamilton, quant à lui, est sans victoire cette saison, il ne reste que trois tentatives pour prolonger sa séquence de victoires au moins une course dans toutes ses saisons de F1.
Ce fut un début de campagne décevant pour Hamilton alors que les luttes de Mercedes étaient pleinement visibles, mais le Britannique s’est rapproché de sa forme passée au fil de la saison, sa performance au Grand Prix des États-Unis étant un véritable moment fort.
Le challenger le plus proche de Verstappen tout au long de la course, une victoire était pour Hamilton après un mauvais arrêt au stand Red Bull qui a fait chuter Verstappen en P3, mais avec le rapide RB18 en ligne droite, Verstappen a pu dépasser Charles Leclerc et Hamilton pour sauver la victoire, bien que Hamilton a fait tout ce qu’il pouvait pour remporter cette première victoire de 2022.
S’adressant à Sky Sports F1 après la course, Hamilton a expliqué que sa performance sur le Circuit des Amériques, où il avait déjà gagné cinq fois, prouvait qu’il pouvait encore concourir au plus haut niveau.
Ainsi, une fois que Mercedes produira à nouveau une voiture digne d’être un leader, Hamilton sait qu’il remettra les Silver Arrows au sommet.
Lorsqu’on lui a demandé ce que cela signifierait pour l’équipe d’obtenir cette victoire, plus la perspective de refuser à Ferrari P2 chez les constructeurs, Hamilton a répondu : « Je ne peux pas mettre de mots sur ce que cela signifierait pour l’équipe.
« Surtout avec tout ce qui se passe, tout ce qui s’est passé lors de la dernière course l’an dernier, puis ce qui s’est passé cette année en termes de performances, puis ce qui s’est passé avec toutes les nouvelles et tout.
«Donc, remporter une victoire serait un énorme triomphe pour nous tous et extrêmement gratifiant, mais je pense qu’aujourd’hui, ce que je vais prendre pour aujourd’hui, c’est que nous avions un bon rythme. Je suis toujours là et je sais que quand ils construiront la voiture, je l’amènerai au sommet, donc nous devons continuer à travailler.
Lewis Hamilton est toujours à ce niveau d’élite
Pour Hamilton, il a en effet prouvé au Grand Prix des États-Unis que seule la voiture l’empêche de se battre pour ce huitième titre record et au-delà.
C’était certainement des nuances de 2021 alors que Verstappen et Hamilton se disputaient la tête à Austin – pas en termes de chute, mais il y avait cette sensation de course difficile qui représentait le meilleur de leur bataille de 2021, Hamilton faisant tout ce qu’il pouvait pour garder Verstappen derrière et chercher un chemin de retour immédiatement après le passage du Néerlandais.
Il n’y avait aucun moyen de reprendre la tête pour Hamilton, la RB18 aux mains de Verstappen supérieure à la Mercedes W13, mais après avoir semblé plutôt mal à l’aise pendant la première moitié de la campagne, il est prudent de dire que Hamilton est maintenant de retour à son meilleur. .
Donc, si Mercedes peut créer un challenger 2023 qui mènera le combat contre Red Bull, Hamilton est à la hauteur de ce défi.
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